死シテ屍（しかばね）拾いマス ―竜の糞にぺちゃんこにされた少年―

第一部

序章

取扱説明書

　おお、この書をポチッとしたのか？　なに慌てることはない。

　この投影を通しておぬしに語りかけているだけじゃ。

　ぬぅ？　声は聞こえない？　投影から文字が見える？？

　なんと！！

　そちらの世界の投影機器は儂（わし）の声を翻訳して、あまつさえ文字に投影してくれるのか！

　なんとすばらしい能力を持っているのか！！

　ところでこの書をポチッとしたと言うことはおぬしは

《微弱雷駆動投影遊技（びじゃくいかづちくどうとうえいゆうぎ）》

なるもので遊んだ経験があるのじゃな？

　何？意味がわからん？

　ああ！　すまんすまん！

　さっきの微弱（略）はわしらの世界での

《腐れ女》

がつけた呼び名じゃった。確かそちらの世界では

《テレう゛ぃしょんガメ》？

だったか？　何？　発音が違う？　うるさいわい！

　前置きはこれぐらいにするか。ところでおぬし、その“ガメ”を遊んでいる最中、疑問に思ったことはないか？

　んーそうじゃのう……。例えばおぬしの操る分身、

”ちゃらくとる”が投影遊技内で死んだ時、投影されたメニューのボタンを押すと、いつの間にか宿屋や神殿で蘇っていることじゃ。

　なに?　“ガメ”だから当たり前だって？

　確かにわしらの世界でも死者を蘇らせることはできる。

　魔法とか”聖（せい）法”とかでな。

　ん？”聖法”とはなにか？じゃと？

　なんのことはない、おぬしらの世界で言う

“聖なる魔法“、”聖なる呪文”のことじゃ。

　これについてはわしは前々から疑問に思っていてな。

なぜおぬしらの世界では

“聖と魔”、または、”聖と呪”が同じ言葉内で存在しておるのじゃ？

　わしらの世界ではこれら二つの言葉は正に

“水と油”じゃ。口にも出せん。羊皮紙にも書き表すことのできない。

　まさしくおぬしの世界の書物、遊技やガメの内でしか存在できない言葉じゃ。

　だから申し訳ないが先ほどの”聖なる魔法や呪文”は“聖法”として語らせてもらう。

　なあに、慣れれば気にならなくなる、ちと我慢せい！

　脱線してすまんな。

　儂が言いたいのはおぬしの”ちゃらくとる”が死んだ時

”誰が”

神殿や宿屋まで運んでいるかということじゃ。

　仲間がいればいいが、一人で冒険に出て死んだ時、またはパーティーが全滅した時はどうじゃな？

　実はガメの”ぷろぐらむ”……おお！この読みであっておるのか！　儂もなかなか……コホン、には職業、クラス、”えぬぴーしー”にも存在しない、

”ぷろぐらむ記述者”が、正に神の見えざる手で入力した

《屍（しかばね）回収人》

という者達が存在しているのじゃ。

　なに？　初めて聞いた？　当たり前じゃ！　

　儂がこの職業をおぬしの世界で話すのは初めて……じゃからの……と思う。

　自信はないが……。

　まぁ地味な職業＆わしらの世界でもほとんど知られてないからゆえ、そちらの世界に星の数ほどある

”空想入門書”や”空想伝記”

からも省かれたとも言えなくはないが……。

　というわけでこの書物には、そんな屍回収人のことが書かれている。

　だが本当に儂の話を聞く、いや、読むのか……この書物を……？

　最初に言うがこの書物の内容は正に

　《糞（くそ）》だぞ！

　そういう嗜好がおぬしの世界にあるのは儂も……まぁ……

知りたくもないが知ってしまったが……。

　いくらなんでも

　《おぬしの世界に存在しない糞》

を嗜好できるものは……え！　いる！！

　しかもおぬしがまさにその一人！　ドン！　ピシャ！！　……だとぉぅ。

　うむ、少し、いや、か・な・り、お主の世界の人間達を侮っておった。

　ならば存分に余すところなくこの

　《空（く）想（そ）物語》

を味わうが良い！

　まぁ儂が言うのも何じゃが、おぬしのその“糞”嗜好は、おぬしの世界の公の場では言わない方が良いぞ。

　儂との約束じゃ……。