口にするたび異世界転移

第138話 １２４回１日目〈sakura7〉S★2

　答えは、まだ返ってこない。

　けど、彼は再び私へと振り向いた。

　赤鉄鉱の騎士は沈黙し、ただ静かに私へと視線を注ぐ。

　まるで、私にヒサカさんの面影をみるように。

　過去の、自分の名を取り戻そうとするように。

　それから、ヤサウェイさんは再び私に背を向けると、穏やかな声で訊ねた。

　だが――

「サクラ……」

「はい」

「……君は、ヒサカを救えば、死ぬのか？」

「死にます」

　――彼の声は、質問を口にする度平静さを失っていく。

「それを……君が死ぬのを、タケは許容したのか？」

　悔しさを噛みしめたような声が――。

「そうです」

「君自身も、それを……受け入れたと？」

　他者を憐れむような声が――。

「受け容れました」

「何故っ」

　信じられないと嘆くような声が――。

「必要な、ことでしたから」

　静寂の中に溶けていく……。

　その後、彼はタケの名を口にした。

「タケ……」

　怒りとも、悲しみともつかない……震えた声で。

「なんてことを……ヤシャルリアっ、君も知って――」

　でも、彼は溢れ出る筈だった言葉をそこで飲み込み。

「――いや……違う」

　ガチャリと鎧を鳴らす。

　彼は両腕、両の手、両指を頭部へと伸ばし。

「まず何より……僕が、浅はかだった」

　鎧兜をがしりと掴むと。

「こんなもので……何を捨てた気になっていたんだ僕は！」

　それを脱ぎ捨て、思い切り石床に叩きつけた。

　当然、赤鉄鉱の兜はけたたましい音を立てて転がっていく。

　直後、彼は石床を蹴るように悠然と歩き出した。

「僕は――ヤサウェイでなければいけなかったっ！」

　自分を責めるように口にしながら――

「でなければタケっ――僕は君に、何も言ってやれはしないっ！」

　――ヤサウェイさんは歩調をどんどん速めていく。

　私はつい、あっけに取られてその後姿を眺めてしまっっていたが……。

　ふと我に返ると彼の行き先を想像して、すぐさま後を追った。