口にするたび異世界転移

第30話 １２２回１１１日目〈１８〉S★3

　だが、それも束の間。

　ヤサウェイが手にした勝利を俺は手放しに喜ぶことができない。

　それは彼自身も同じだろう。

　ヤサウェイは膝を着いたまま、倒れて動かないズグゥとハキを見遣る。

　俺はヒサカへと視線を落とし、勝利によってもたらされた一瞬の安堵と高揚を忘れた。

「……タケ、ヒサカは？」

　その問いかけに、俺は返す言葉を持たず……ただ黙って首を振る。

　俺の目に映るヒサカは、生という言葉が体から抜けきっていた。

　もう、間もなく彼女は死ぬだろう。

　虚ろだった瞳は閉じられ、既に死に抗う力を手放してしまっている。

「……そうか」

　ヤサウェイは疲れ切った声で頷いた。

　俺達は疲労感と喪失感に襲われ、ひどく脱力したまま固まってしまう。

　しかし、ぼちゃっというぬかるみを踏みしめた音が聞こえ、俺達は再び緊張を体に叩き込んだ！

「誰だ！」

　顔をあげ、ヤサウェイが叫ぶ。

　彼は砕けた腕をだらりとぶら下げたまま、片手でサーベルを構えた。

　俺もヒサカの体を背に、鉄棒を短槍のように突き出して構える。

　けれど――

「武器を収めてください」

　――俺達の前に現れたのは、灰褐色の死人のようなバケモノではなかった。

「私は、神に仕える者です」

　声からして若い女だ。

　彼女は闇夜に溶け込むような真っ黒な衣服を身に着け、深くローブを被り顔が見えなかった。

　この女、自らを神に仕える者だと言ったが、手には先端に赤い水晶のついた黒杖を持ち、腰には細剣を差している。

　その姿は、どうにも神に仕える『神官』というイメージからかけ離れていた。

　そんな彼女に、ヤサウェイも不信感を抱いたのだろう。

　彼は未だ警戒を緩めず、黒服の女から剣先を逸らさぬまま口を開く。

「今日日の神官の間じゃ、その真っ黒な服が流行りなのかい？　おまけに腰には細剣。盗賊と言われた方が納得がいく」

　すると、彼女は腰に帯びた細剣を手に取り、こちらに向かって投げ捨てた。

　突然の行動に俺達は体を強張らせるが、黒服の女はやわらかい声で語りだす。