手作りの～幸せは永久に～

お菓子を作ろう

　小５の時だった。

　姉がお菓子を作っていた。

「もうすぐバレンタインデーだからね」

　ケーキを作っているときもあった。

「明日はおばあちゃんの誕生日なんだって。翠（みどり）もお祝い、一緒にいこうね」

　この時、私はお手紙を書いた。

　小６のバレンタインデー。

　女の子同士のお菓子交換。その中に１つだけ手作りがあって、それが１番美味しい気がした。

　１か月後、ホワイトデー。

　また、お菓子交換。今度はクッキー。

　それは、前日に姉と一緒に作ったもの。

　とても好評で、私はお菓子作りが好きになった。

　もっと皆に食べてほしい、今度は一人で作ってこよう、と思った。

　中1のバレンタインデー。チョコを手作りしようとしたら、失敗した。結局、市販のチョコを配った。

　そしてホワイトデー。姉に、レシピを借りた。

　初めて一人で作るから、レシピ通りに作るんだ。

　バターを100g。

　柔らかくなるように、ラップをして置いておく。

　薄力粉が200gに、砂糖が80g。卵黄が1個に牛乳は大さじ2杯。あと、バニラエッセンスも少々？

『薄力粉はふるっておきます』

　姉から借りた道具で薄力粉をふるう。

　かしゃ かしゃ かしゃ かしゃ かしゃ……

　思ったよりも200gは多くて、時間がかかってしまったし、少し疲れた。

　姉が、「卵黄と牛乳とバニラエッセンスは同時にいれるから、先に混ぜておくといいかもね」と言っていたから、小さいカップに入れて先に混ぜる。

　バニラエッセンスの甘い香りが漂いはじめた。

　キレイなひよこ色。

　柔らかくなったバター。

　砂糖を入れて混ぜる。

『白っぽくなるまで混ぜ、卵黄・牛乳・バニラエッセンスを加えて混ぜます』

　白くなってきたから、ひよこ色の液体を加えるとまた色が変わった。

『薄力粉を加えて軽く混ぜ合わせ、ひとまとまりにしてラップに包み、冷蔵庫で30分ねかせます』

　薄力粉を入れて、混ぜ合わせる。

　どうにかひとまとまりになって、とりあえず２つにわけて冷蔵庫でねかせる。待っている間に、道具を片付けた。

　片付いて、次はこれから使う延べ棒なんかを用意する。

　いつの間にか30分経っていた。

　のばして型を抜いて

　残った生地をいったんまとめる。

　生地がぬるくなってきたら冷蔵庫に入れて、もうひとつの生地を出す。

　のばして型を抜いて

　残った生地をいったんまとめて。

　のばして型を抜いて

　残った生地をまた まとめて。

　電子レンジのオーブン機能でクッキーを焼き上げる。

　180度に余熱して……

　あとは焼き色をみながら微調整。

　さすがにこれは、姉に一緒にみてもらった。

　時間は一概（いちがい）にはいえない、と言われた。

　170度～180度で焼く。

　最後の仕上げにもう少し焼き色をつけようと、190度で焼くこともあった。

　そうして完成したクッキー。

　姉は美味しくできてる、と言ってくれた。

　翌日、チョコをくれたみんなに配る。

　食べた人たちはみんな、笑顔になった。

「また作ってね」

　その言葉は、とても嬉しかった。

　それから、何かイベントがあると、クッキーを作るようになった。

　二色クッキーにも挑戦したけれど、形成が難しかった。

　薄力粉を160gにして、40gココアを入れる。

　それ以外ほとんど変わらないのに生地の感覚が少し違うのだ。

　中学三年間、私は必ず年に1度以上クッキーを作った。

　高校生になり、寮に入った。

　そこで、チョコを使ったお菓子の作り方を友人や先輩に教えてもらった。

　トリュフや、生チョコ。

　皆で作るのは、とても楽しかった。