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第1話

俺の名前は桐生鹿之助。

探偵だ。

探偵内容はなんでもござれだ。猫探しから浮気まで。

依頼と俺のやる気次第でなんだってやる。

「だがしかし、しかしだ‥‥」

全く仕事がこない。

「故に、我アリ！　がはは」

なんていったところで仕事はないわけで‥‥。

仕事がなけりゃあご飯が食えぬ。

「今日もお客さんはこなさそーですね」

「あー‥‥誠士郞よ‥‥も。って言うな」

こいつは誠士郞。苗字は‥‥なんだったっけ？

誠士郞が学校を卒業したその足でここへ押しかけ、雇ってくれと言ってきて以来、ここに住み着いている。

その学校に調査潜入してるところで、出会ったんだが。

「まあ正直いってジャマだ。むさいし」

誠士郞が女の子だったらなあ。いやーそりゃもう漫画！

お風呂に入ってる所を俺も－！なはんて‥‥。

「鹿之助さん、鼻穴が広がってますよ」

「‥‥うるさいな」

「鼻穴よりも‥‥今日の夕飯なんですが」

「うむ‥‥ゆゆしき問題だ‥‥誠士郞よ」

「なんですか」

「今日のビラ配りは終わったのか。立派な営業だぞ」

「紙がもうありません」

「‥‥‥」

「声‥‥声だしていきます？」

「ただうるさいだけだろ、やめようぜ‥‥あーしかし仕事がこないなあ」

「やっぱ‥‥手書きは読みづらかったんじゃ？」

「仕方ないだろ、プリンターはあるがインクはないんだから」

「素直に立花さんに借りればよかったのに‥‥」

「うるせー、あいつに借りるくらいなら手書きだ！」

誠士郞のいう立花ってのは、このオフィスビルの最上階に構える事務所‥‥立花探偵事務所という。ライバル会社にインク貸してくれなんて言えるわけもないだろ。

「でも、昔からの知り合いなんでしょう？」

「そりゃあそうだが」

「僕、行ってきましょうか？　あそこにいくとおやつくれるんですよー」

「おい誠士郞、今いそいそと着ている上着を脱げ」

「はい？」

「俺のおやつをどうして持って帰ってこないんだ。それでも助手か！」

「インクはだめでもおやつはいいんですね‥‥」

「う、うるせー！　あいつの事はどうでもいい。今夜の夕飯の問題を片そう」

「あ！　そろそろじゃないですかね、収穫」

「むむ！　そういえばあったな」

こんな非常事態もあろうかと、家庭菜園セットを買っておいたんだった。

すっかり忘れてた。

「見て下さい鹿之助さん、もやしが！　ちょっと出てます！」

「おお！　でかしたぞ誠士郞！」

「鹿之助さんが食べたいといってたビワは‥‥ちっとも芽が出ませんね」

「高かったのにな」

「ここ地下ですし、日光を当てないとだめなんじゃないですかね？」

「そうなのか？」

「大抵のものはそうだとおもいますよ？」

「なんで買うときいわないんだよ！」

「えーだって鹿之助さんが食べたいっていうからー」

「日の当たる場所に植え替えるか？」

「そうですね‥‥それが一番よさそうですが‥‥場所が‥‥」

「場所‥‥かあ‥‥」

「そうですね‥‥」

「‥‥」

お互い沈黙ののち、恐らくお互いが一つの結論に行き当たる。

「最上階が‥‥いいよな」

「ですね‥‥お日様もあたるでしょうし‥‥」

「‥‥幸せの種を植えといたとか、適当に誤魔化しておこうか」

「正直に伝えたほうがいいんじゃないですか？」

「そ、そうか‥‥」

「じゃあ、行きましょうか」

誠士郞はビワの鉢植えを抱え始めた。

「ビワ食べたいしな‥‥しょうがない。久しぶりに会いに行くか」

俺たちはこのビルの最上階、立花探偵事務所に行くことにした。