増幅使いの這い上がり

ミア①

「……何か、あったか？」

今日も、部屋に入ってきたユウスケ。

いつもと雰囲気が違う私に気が付いているようだった。

「もう、良いでしょ」

「……何がだ」

私の言葉に、そう返すユウスケ。

昨日思った通り、言うだけだ。

「私に構っていても無意味なの。貴方にとって無駄で、『要らない』時間なの。私はユウスケに何も話す事なんてないし、話す気もないから」

「……」

「もう――これ以上、私の中に入ってこないで！」

震える声で、そう言い放つ。

……もう、この男が来る事はないだろう。

これで良かった。私にとっても、ユウスケにとってもこれで良いんだ。

「……そっか」

静かに、そう答えるユウスケ。

「分かった？なら――」

「――あのさ」

私の声を遮るユウスケ。

「ちょっと、散歩しないか」

「……何で？」

散歩。意味が分からなかった。

「良いから。少し、風に当たりながら話したいんだ」

そう言うユウスケ。

正直いつもなら断るが、私自身これで話すのが最後だと思っていた。

最後ぐらい――そんな考え。

「……分かったわ」

私は頷いた。

――――――――――――――――

シルマ内、全ての階には私の部屋の転送装置で移動する事が出来る。

私はユウスケを引っ張って、一階へ転送した。

「……まあエレベータか何かがあると思ってたけど、まさかこれ程とはな……」

誘った本人が、驚いた表情のままシルマから出る。

……悪い気分ではなかった。

塔の外。

青に輝くライトと、守ってくれているバルドゥール。

何年ぶりだろうか、外に出るのは。

相変わらずパパの創ったこの場所は凄い。

亡くなっても、ずっとシステムは生き続いている。

「はは、本当に凄いよな。綺麗だし」

私の顔を見て、そんな事を言うユウスケ。

心を読まれているようで、少し苛立つ。

「……話は」

わざわざ外に出て、私に言う話。

それが気になった。

「そうだな。……前、俺について聞いてただろ」

「……そうだけど」

確かに聞いた。

この者達は、異世界から来たのだと。

「その時より、前のことなんだけどな。いいか？」

「……早く、話して」

「はは、ありがとうな。せっかくの綺麗な場所だ。歩きながら話そうか」

そう言って、ユウスケは歩き出し、私も付いていった。

昔もよくパパと歩いたっけ――

そんな事を考えていると、ユウスケは口を開く。

「俺は、両親を亡くしたんだ。母親は俺が産まれて直ぐ、父親は最近」

私は、愕然とした。

パパとの共通点が多数あると思ったら、私と同じように、親を亡くしていたなんて。

「……なんで」

続けようとしたユウスケに構わずそう口にする。

「ん？」

「何で今、そんな顔でいられるの」

気付けば私は声に荒げていた。

分からなかった。私とユウスケは、全く違う。

「はは、話の続きだったんだけどな。……助けて、貰ったからだ」

「……誰に！どうやって！」

更に声を荒げる。

私は腹が立った。『こんな』事を、誰かに助けてもらえるわけがない。

「そうだな……ここまで話すつもりは無かったけど、長くなるな、いいか？」

ユウスケはそう言って、私を見つめる。

「――っ、別に、いいわよ」

ユウスケの真っ直ぐな目に心が吃驚する。

……これから、私はこの男の事を知るんだ。

「はは、下手くそだけど許してくれよ。……俺が、異世界に来る前……ずっとずっと、前の話……俺が産まれた時から――」

そう、ユウスケは口を開いていった。

――――――――――――――

――――――――――

―――――

「そしてこの世界へ来て、色々とあって……戦って負けて、ここに飛ばされたんだ。そして君に会った」

ユウスケは、ゆっくりと、静かに語った。

私にわかりやすいように言い換えたり、あっちの世界の風習も交えて。

小さい頃からずっと父親に育てられてきた事。

高校生の頃、父親を亡くした事。

父親が残した『遺言』で、助けられた事。

私は、彼の話に引き寄せられるように聞いた。

そして、ユウスケが羨ましくなった。

私と同じように、ずっと懐いていた父親が居たのに。

父親の死から、父親の言葉で立ち直り、今こうやって生きている事が。

光の世界に、自分で飛び込んだ事が。

私と比べてユウスケは真逆だった。

私はずっと、影にひきこもったまま。

「……君も、俺と同じように大事な人を亡くしたんだろう？」

「どう、してそんな事を」

顔を背けて、私はそう呟く。

「最初会った時の顔が、昔の俺とそっくりだったんだ。両親、友達、分からないけど、きっとそうだと思った」

「……っ」

我ながら図星だと思う。

……そうだ、私はパパを亡くしてずっと一人だ。

「そしてそれを見て、俺は君を助けたいと思った――だから俺は今、こうして君に会い続けているんだ」

「……そんな事しても、私は――私は、どうにもならないの。パパが亡くなってからの私は、もう駄目なの。だから、もう――放っておいてよ」

祐介に私はそう嘆く。

弱気で、うじうじした言葉。

「絶対に、俺は君を見捨てない」

「何を――」

ユウスケが私の前に歩み寄る。

エニスマの青い光が、彼を照らす。

「もう一度、改めて言うよ。俺は――君を助けたい」

「――っ」

私はその言葉に返せなかった。

最初に抱いた、何とも表現出来ない感情が、膨れ上がる。これは決して、抱いてはいけないのに。

『君を助けたい』。私はこの言葉が欲しかったのかもしれない。

それは、決して叶わない事。

それでも――ユウスケの言葉は、ほんの少し私を覆う『影』に光を当てた。

「また、明日。君の所に来ていいかな」

「……うん」

私は、弱弱しく頷く。

「……それと、『君』じゃ……なくて、『ミア』よ。私の名前」

そして初めて――自分の名前を告げたのだった。