増幅使いの這い上がり

『灰色の少女』編

始まり

「……もう、これだけ経ってたんだな」

あれから、どれ程経っただろう。

そう思って腕時計に目をやれば、過ぎ去った時間の長さに驚く。

ざっと一ヶ月程か。……大分この土地にも、慣れてきたかもしれない。

「……っと、もうこんな時間だ」

俺達は、今『ダンジョン』の中にいる。

まあダンジョンってのは俺が勝手に名付けただけだけだ。

たしか、それにはじめて遭遇したのは、2週間前ぐらいだったか。

……俺達がひたすら進んでいると、違和感のある大きな穴があった。

まるで俺達を誘うように中は淡く光っており、奥は全く見えない。

「――――！」

俺達がそこに近付こうとした時、急に穴から機械ではない、黒い鹿のような化け物が出てくる。

それは俺達に気付く事なく、灰色の世界へ消えていった。

淡く光る穴、中から出てきた機械ではない化け物。俺の頭の中で、その名前が浮かんだのだ。

中の魔物は最早俺達の敵ではなく、最奥までは直ぐに辿り着いて……俺達の寝床になった。

そこまで深くなかったし、中の魔物は機械の化け物の劣化したようなものだったから。

擬態の機械が出て来たあの時……『エリア』が変わった時から、ちょくちょくこんな『ダンジョン』が現れている。

ここは今まで機械が入って来ていない為、良い寝床が出来て大助かりだ。

外の寒風を避けられるし、安全だしで完璧である。

そりゃ……欲を言えば暖かい布団がいいけどさ。

こうやって安全に寝る事が出来るというだけで、旅の進み具合はかなり向上した。

今まで交代交代で寝ていたのが、もう同時に寝られるからな。

「……へへ、藍君……」

横を見れば、寝言を言う樹。

今日もゆっくり寝れて良かった。

俺は寝床から起き上がり、背伸びをする。

「さて、朝のトレーニングからだな」

今日も、頑張って生き抜こうか。