行きつけの喫茶店…

誰かいるの？

　如月さんは、行きつけの喫茶店に行きました。

　いつものカウンター席ではなく、テーブル席に座ります。

　店主は その様子を、不思議そうに目で追いました。

　何かを思いついた彼は、２人分の水とおしぼりを用意して、如月さんのテーブルまで持って行きます。

　テーブルの上に、２組の水とおしぼりを置く店主に、如月さんは呟きました。

「─ マスターって、見える人だったんだね。」

「…は？」

「だって、その水とおしぼり、この子の分なんでしょ？」

　微笑んで前の席を示す如月さんの言葉を聞いて、店主は顔色を変えました。

「─ え、だ…誰かいるの？」

　怯えた声の店主に、如月さんは訝しげに尋ねます。

「…見えない？」

　店主は、首を必死で振りながら否定しました。

　そこで如月さんは、我慢が出来なくなった様に吹き出します。

「…ぷ」

「？」

「マ、マスタ～、ヘ・タ・レ・す・ぎ」

「は？」

「自分から仕掛けたイタズラで、自分が怯えていたら 世話ないから。」

　笑って言う如月さんに、店主は目で訴えました。

「何？」

「い…いないんだよね？本当は？」

「─ いないから。だ・い・じょ・う・ぶ。」

「そ、そう、だよ…ね」

　注文を聞いた店主は、軽く如月さんの前の席に視線を送った後、テーブルから離れます。

　店主の背中を目で追いながら彼女は、前の席に向かって小声で囁きました。

「─ ごめん、いない事にしちゃて。この埋め合わせは…後でするから。。。」