王国ジョブシチュエーション！

13.学生の招集事情

「うんうん、２人とも揃ってるね～。早速だけどこれを進呈しよう！」

　２人に手渡されたのは鈍く光る銅のバッチだ。ハヤテの方には短剣が描かれたバッチを、レナの方には杖の描かれたバッチを。それぞれギルドごとに描かれるものは違っていて、戦士ギルドなら剣、商人ギルドは袋、鍛治ギルドはハンマー…と言ったところだ。

「でも、勘違いしないで欲しいのは、これはあくまで仮合格って所だから」

「え、…あっそうか」

　ハヤテやレナはまだ２年間課業を済ませていない。つまり、学園に所属する義務を果たしていない。しかし、このバッチは仮とは言えギルドで働くことも出来るし、研究の手伝いだって出来るから、ほぼ内定したと言っても過言ではない。

　この２人の様に、先にバッチを貰い半分ギルドの所属になる者だっている。ギルドとは違うが、王国騎士がその例だ。───アストロ・ヴェンドール、推薦を貰ったその日から王国騎士として鍛錬に励んでいると聞く。また、３年目以降でバッチを貰えれば、課業に参加しなくてもいい、事実上の卒業と言うわけだ。

「言ってもまだ君たちは学業も残ってるし、おいそれとギルドに参加させる訳にもいかないのよね。───でも、今回は何と！２人とも課業をすっ飛ばしても良い依頼があるから大丈夫だよ！」

「それって…さっき言ってた？」

　うんうんと頷くニーア。すると手に持っていた紙を広げる。

「こ…これってAランクの依頼！俺達みたいなのが参加できる…のですか？」

「冒険者ギルドのことなのに…私も参加して良いんですかね…？」

　冒険者ギルドへは主に国民や他ギルド、そして王宮からの依頼がある。ランク分けがあり

　、分かりやすいものだと討伐だろう。SS～Fランクがあり、強い魔物や被害が甚大になるほど報酬やランクは上がっていく。ちなみにハヤテの…赤目の少女が倒したゴブリンはアウィーナ国への一本道に現れ、それなりの被害があったためEランクと位置付けられていた。

「実のところ、この依頼は戦士ギルド、魔術ギルド、冒険者ギルドに出された依頼なんだよね～。ところが、これの主導は私たちのギルドって感じで…。人を募ってたんだけど…私が講師に着いているのを鑑みても、やっぱり人手不足は否めないかな～」

「で、俺達に白羽の矢が立ったってことですか…」

　例外に討伐があるだけで、原則ギルドの依頼は所属しているギルドメンバーのみ受けることが出来る。即戦力…それほどに人が足りてないのは上辺だけでも理解は出来た。

「でも、私達に即戦力としての力が無かったら…？」

「うーん、その時はその時かな。こうして２人とは言え、動ける人間がいるんだから収穫だよね！」

　ニコリと笑顔を見せるニーア。しかし、依頼内容はそんな優しいモノでは無かった。

『ナルタ国、アウィーナ国周辺における、オスレリア帝国の魔導兵器の殲滅及び術者の殺害』

　それは帝国との水面下での戦争。現状、冷戦状態が300年程続いているが、今この依頼が出てきたと言うことは十中八九、帝国が何かしらのアプローチを仕掛けてきたとも取れる。

　今でこそ偵察や索敵を繰り返すだけで、直近の隣国、ナルタ国への攻撃などは確認されていない。しかし…急を要する何かが起きたのだと勘ぐってしまう。

「主に私達前線のお手伝いって感じだから、そこまで気を張ることはないかもね～。魔導兵器にはそれなりの対処法もあるから君達はサポートに徹してくれたら良いよ！じゃあ、私は予定があるからこれで～」

「は…はい！」

　これから起こる戦争にも似た何か。駆け足で去るニーア、その笑顔と裏腹にハヤテ達はやはり不安に駆られてしまう。作戦開始は三日後。

　それまで装備を整えたり…母さんに一言伝えなければ…。あまり言葉を交わすことは無く、レナと帰るのだった。