　「御殿様の御帰還でございます」

　“足利義昭（あしかがよしあき）を第１５代将軍に擁立した信長は尾張に帰国した。”

六条合戦で功績を上げた明智光秀は、この頃から足利義昭の家臣でありながら、信長に仕えた。

　あたしには、帰蝶と光秀の関係に薄々勘付いていた信長が、快く光秀を迎え入れたとは思えなかった。

　日本の歴史に詳しくないあたしでも、本能寺の変だけは知っている。その本能寺の変で信長がどのような末路を辿るのかも知っている。

　じわじわと信長と光秀の距離が縮まり、これ以上、光秀を信長に近づけてはいけないと、気持ちは焦るが回避する手段は何ひとつ思い浮かばない。

　帰蝶や奇妙丸のためにも、必ず阻止しなければ……。

「紅、紅はおらぬか。たった今、戻ったぞ」

「殿、お帰りなさいませ。お話がございます」

　意気揚々と城に戻った信長に、あたしは奇妙丸の傅役を解いて欲しいと願い出た。信長は苛立ち、あたしを見据えた。

「なぜだ」

「俺も合戦に加わりたいのです」

「女が合戦に加わるのは足手纏いだ。それがまだわからぬのか」

　信長はあたしに冷たく言い放った。

　足手纏いなのはわかっている。

　それでも……信長の傍にいたい……。

　でもその願いは、叶わなかった。

　――この頃から、信長は常軌を逸する行動を取るようになる。まるで悪魔に取り憑かれたように、あたしの忠告も重臣の忠告も耳を貸さなくなった。

　信長の心を鬼と化しているものは、紛れもなく光秀に対する怒りであると確信する。

　――１５７１年（元亀２年）

　“信長は、朝倉、浅井に味方した比叡山延暦寺を攻め、火を放ち焼き討ちにした。”

　それはあたしにとっても、帰蝶にとっても、受け容れがたい衝撃的な出来事だった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい