　寝所で待つこと数時間。

　時計がなく時刻はわからないが、夜明けも近い。

　襖がスーッと開き、信長が部屋に足を踏み入れる。

「まだ起きておったのか」

　信長は驚いたように声を発した。

　私が寝ていると思ったのだろう。

　畳に三つ指をつき、信長に頭を下げる。

　信長は乱暴に私の腕を掴んだ。

　腕を引き寄せられ、信長の胸に倒れ込む。

　強引な態度に、恐怖から戦慄が走る。

「蝮の娘にしては、美しい姫君だ。声が出せぬとはまことか」

　私は信長の腕の中で頷く。

「怯えた目をするでない。そなたはわしの妻になりたいのであろう。ならば、抱いてやる。鳴かぬなら鳴かせてみせるまで」

　信長は私の着物の襟を、左手で乱暴に開いた。胸元が露わになり、思わず手で隠す。

（いやっ……）

　乱暴な振る舞いに、あの忌まわしい記憶が蘇る。体がガクガクと震え、泣きながら（いやいや）と首を左右に振りながら抵抗するが、少年とはいえ男の力は強い。

　信長は泣いている私の唇を奪い、冷たい言葉を浴びせた。

「なぜ、抵抗する。なぜ、泣く。わしの妻になりたいのであろう。なぜ、そのように震えている。そなたは再嫁であろう。男を知らぬ生娘ではなかろうに」

　信長は私を布団に押し倒し馬乗りとなり、腰紐をほどいた。

（お願い……やめてー……）

　叫ぶことも出来ず、号泣する私。

　覚悟は出来ていたはずなのに、心が追いつかない。

　信長は私を見下ろし蔑（さげす）む。

「そんなにわしが嫌か？ならばなぜ嫁いだ。和睦のためか」

　信長は冷めた眼差しで、私の体から離れた。

「そのような顔を見ていると、虫酸が走る。今宵は他の女を抱く。それで文句はなかろう」

　信長はそう吐き捨てると私に背を向け、寝所を出て行った。私は乱れた着物を直すこともできず、布団の上で泣き崩れた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい