紅ノ雪(KURENAI NO YUKI) ～赤鬼と黒い蝶～

SHOCK ２

１４

　その夜、信也はバイクであたしをアパートまで送ってくれた。

　帰りたくなくて、グズグズしているあたしの背中を、大きな手でドンッと突き放す。

「紗紅、家族とちゃんと仲直りしろよ。またいつでもメールしな。じゃあ、またな」

「……おやすみ」

　仲直りなんてしねーよ。

　何で、そんな優しい目であたしを見るの。自分もヤンキーだったくせに、いい子ぶらないでよ。

　信也のバイクが夜の闇を走り抜ける。

　あたしを捨て猫みたいに置き去りにするなんて、どういうつもりだよ。

　あたしのこと、好きじゃねーのかよ。

　外灯に照らされ、公営住宅を見上げる。

　帰りたくないけど、野宿する勇気もないし金もない。ここしか帰る場所がない。

　二度と戻らないと飛び出した階段を上り、玄関の鍵を開けこっそり室内に入る。母も姉ももう寝静まり、ダイニングテーブルの上には、サランラップがかけられた夕飯が置かれていた。

　伸びきったカップラーメンが啜れなくて、結局何も食べていないあたし。お腹の虫がグーッと音を鳴らす。

　お皿にはおむすびが２つと、野菜サラダとコロッケが２つ。コロッケはミートコロッケとカレーコロッケだ。

　またか……。

　お皿の横には１枚のメモ用紙。

　綺麗な文字はお節介な姉の字。

【紗紅、お帰りなさい。明日学校だからね】

　あたしが帰ってくると思ってたんだ。

　あたしは何処にも行けないと思ってんの。

　いつかきっと……

　こんな家、出て行ってやる。

　あたしはメモ用紙を丸めてゴミ箱に捨てる。お皿を乱暴に掴み自分の部屋に入る。

　四畳半の狭い部屋。小さなテーブルの上にお皿を置き、コロッケをパクつきながら信也から借りた本を捲る。

　―織田信長―

　２歳にして那古野城主となった。尾張の大うつけと呼ばれ、身分に拘らず城下の若者とも戯れ、奇抜な行動ばかりしていた。

　別名、第六天魔王、赤鬼。

　赤鬼か……

　どんな奴だったんだろう。

　姿絵はどことなく目元が信也に似ている気もする。いや、信也の方が断然イケてるな。

　あの目で見つめられると、野良猫のあたしも従順な仔犬になる。

　あたしと信也……。

　出逢いは偶然、必然、それとも運命……。

　風もないのに、パラパラと本のページが捲れた。