哀れな殺戮人形と愛しき魔人形

第112話 変わらない過去 その３

「あの……ロスペル様。大丈夫ですか？」

　部屋に戻ると、ベッドに腰掛けて俯いている俺に、リゼが俺にそう尋ねてきた。

「え……何が？」

　俺は思わず聞き返してしまう。リゼは困り顔で俺を見ている。

「その……顔色があまりすぐれないようですから……」

　リゼに言われるまでもなく、俺は俺自身が最悪の顔色をしていることは理解できていた。

「……なぁ、リゼ」

「はい？　なんですか？」

「……俺とアイツ、似てたよな？」

　俺はリゼにそう訊ねる。リゼは……黙ったままで俺を見ている。

　似ているも何も……やっていることは完全に同じだ。むしろ、アイツは未だに実行していない。

　しかし、俺はリゼを殺して人形にしている。

　俺の方がミラよりも、既に先を行ってしまっている……異常性で言えば、間違いなく俺の方が上である。

「……似ていると……言ってほしいのですか？」

　俺は思わず顔を上げる。リゼはキリッとした顔つきで俺を見ている。

　その瞳は……本当に美しかった。ガラスで出来ているとは信じられない……何か別の美しい宝石でできているかのような美しさだった。

「……ああ、言ってほしい」

　俺がそう言うとリゼは悲しそうな顔をしたが、その後、首を横に降る。

「……違います。アナタは……あの人とは違います」

　予想通りの答え……リゼならばそう言うと思っていた。

　そう言われた瞬間、俺は自身の罪の重さに押しつぶされそうになってきた。背中に自身の罪が、まるで蛇のように這い登ってきたのである。

「……そうか。ありがとう」

　俺はなんとか押し出すようにそう言った。リゼは……相変わらず悲しそうな顔をしていた。

「……ロスペル様、私は――」

「すまん。リゼ……部屋に戻って、エルナの様子を見てきてくれ」

　俺がそう言うとリゼは少し戸惑ったようだったが……名残惜しそうにしながら、俺の部屋から出ていってくれた。

　……一人になると、益々辛い気持ちになってくる。

　俺は……狂っていた。今ならわかる。死んだ人間は帰ってこない。

　どんな手法を以てしても……そんなのわかりきっていたことなのだ。

　しかし、あの時は……わからなかった。俺の十年は一体なんだったのか……

　俺がそう考え込んでいると、ドアを叩く音がした。

　俺はベッドから立ち上がり、扉を小さく開ける。

「やぁ、顔色悪いね。どうしたの？」

「……お前、やっぱりか」

　扉の向こうには……予想通りピンピンしていて、相変わらずのニヤニヤ笑いをしているウルスラが立っていた。