ClearSkyー水の国ー

第55話晩餐 ４

真鍋さんに指定された時間より、少し前にフロアにたどり着いた。

手渡された制服と、女王様から借りたハンカチを手に持って。

フロアには、すでに、ハヤトとマリアは到着しており、二人の制服姿を見ると、

俺が着ている制服とは、デザインが微妙に違い、

それぞれの漆黒の翼に合った形になっていた。

ハヤトは、両腕に漆黒の翼があるから、半そで。

マリアは、足に漆黒の翼があるから、ロングコートにフード付き。

フードが付いてあるのは、坊主頭を隠す為だと思うのだけれど、

相変らず、頭にはバンダナを巻いたまま、フードで隠すつもりはないらしい。

「皆早いね」

二人に声をかけると、

「真鍋さんの事だから、フライングで来るって事もあるしね」

ハヤトは、ニッコリと笑った。

確かに、真鍋さんは素晴らしい人間だけど、たまに行動がつかめない事があるしな・・・。

少し遅れて、ミカがやってきた。

「お待たせ！ねぇ、ハヤト！どうかしら？！」

そう言い、ハヤトに絡みついたミカの顔は、ガッツリメイクに髪の毛は盛り盛り。

女王の晩餐を何かのパーティと勘違いしているのだろうか？

呆れたまなざしで、ミカを見ていると、

「ぶっ！ロボットちゃんってば、それで行く気？晩餐の意味知ってる？」

マリアの事を、攻撃し始めた。

「この格好の何が悪いんだよ！っていうか、ミカの格好もおかしいだろ？

パーティじゃないんだから」

俺が、マリアをかばうと、

「これだから、キモカップルは、傷の舐めあいしちゃって、マジキモイ」

ミカが嫌そうな顔をしながら、こちらを見ていた。

マリアは、相変らず無言で、気にもしていない様子。

もしかしたら、ミカの相手をしたくないだけなのかも知れないけれど。

一方のハヤトは、見て見ぬ不利だ。

「ハヤトって、ミカのこういう態度に対して、いつも見て見ぬ不利だよね。

そんなに自分の身を守るのが大事なのかよ」

日ごろの不満を、俺がポツリと呟くと、

「フォローしない方が、相手を傷つけず、事態を早く収拾する事が出来る事だってある。

フォローする事だけが、全てじゃないよ」

良い子キャラのハヤトが、珍しく言い返してきた。

嘘つけ！

ただ、自分に火の粉がかからないようにしたいだけの癖に！

「嘘つけ！本当はミカにもマリアにも、良い格好したいだけの癖に！」

俺が言い返すと、

「そういう訳じゃない！喧嘩するのが嫌いなだけだ！」

いつも、良い子キャラなハヤトが言い返してきた。

そういえば、こいつ、昼食の時から、やけに攻撃的だったな。

女王様の事を　女王　呼ばわりしていたくらいに。

そんな言い合いをしていると、真鍋さんが時間丁度にやって来た。

俺達をチラっと見ると、

「あら、似合ってるじゃない？それじゃあ、行きましょう！皆エレベーターに乗って」

手で、エレベーターを指差す。

俺達が言い合いをしていた事も、制服を着た姿も、まるで興味ないみたいだ。

まぁ、それが真鍋さんのいつもの姿だけど。

俺達は、真鍋さんの指示に従い、エレベーターに乗り込む。

そういえば、エレベーターに乗るのって、この施設に来た時以来だ。

ずっと、あのフロアでのみ、生活していたから。

エレベーターに乗ったという事は、別の場所へ移動するという事なのだろうか？

ハヤトが、

「外に出られるんですか？」

真鍋さんに尋ねると、

「いいえ、晩餐は別のフロアで行われるから、そこに移動するだけよ。外には出ないわ」

と、バッサリ外へ出る希望を切り捨てられた。

な～んだ。

外の空気が吸えると思ったのに。

生きる事が許された今、俺の次の望みはただ一つ。

澄み渡った空を、思う存分眺めることだけ。

でもまぁ、いっか。

今日見れなくても、いずれ外の世界に出られるみたいだし。

エレベーターは目的の階へと辿り着き、扉が開くと、

「さぁ降りて。私が指示するまで勝手にあるかないでね」

と、真鍋さんの指示が飛んだ。

これじゃあ、まるで俺達は囚人みたいだ。

自由にフロアを歩く事が出来ない。

真鍋さんの監視課に置かれた、籠の中の鳥。