きみと駆けるアイディールワールド―緑風の章、セーブポイントから―

○絶体絶命は不可避？

　アタシはマーリドに向き直った。

　マーリドはデカい。しかも、ヒットポイント高すぎ。1つのゲージに収まり切れずに、頭と右腕と左腕と胴体、4つぶんに分かれてる。チートでしょ、これは。途方もない。

「どこから狙いましょうかねー？」

「ルラちゃん、頭から狙って。魔法を使えるの、頭だけだから」

「あ、なるほど。了解でっす！」

　ニコルさんの指示どおり、ターゲットのカーソルを頭にセットする。シャリンさんとのコンボで、BPM240の呪文を唱え始める。ニコルさんは一足先に、補助魔法を完成させてる。

　“魔（マ）蔦（チョウ）絡（ラク）剣（ケン）”

　“闘（トウ）士（シ）強（キョウ）壮（ソウ）”

　マーリドの右手が振り上げられる。ヤバい。アタシ、呪文の詠唱中で素早く動けない。いや、杞憂だ。狙いはアタシじゃなくて。

「オゴデイくん、逃げて！」

　うなりをあげて振り下ろされる巨大なゲンコツ。オゴデイくんが飛びのく。第2打は左手。広すぎる手のひらを、オゴデイくんがギリギリでかわす。続いて、再び右のゲンコツ。

「トロいわよ、オゴデイ！」

　シャリンさんが剣を構えて突っ込んだ。七閃連撃。シャリンさんの得意技。

　“Wild Iris”

　マーリドの右手に、ずさずさダメージが入る。爽快。でも、オゴデイくんはトロくないです。シャリンさんが速すぎるだけです。

　マーリドが口を開いた。重々しい声が響く。

「灰色の犬コロは、必ず、葬る」

　ジャラールが命じたことだ。マーリドはご主人さまの命令に忠実に、でっかい頭と両腕がロックオンしてるのはただ1人、オゴデイくん。アタシたちは見向きもされてない。

　マーリドが両手の指を組み合わせて頭上に振り上げた。それをそのまま叩き付けようってんでしょーか？　シャリンさんが悲鳴をあげた。

「やめてよ！　オゴデイが死ぬルートに入ったら、朝綺の意識はどうなるの！？」

　ゾッとした。そうだ。オゴデイくんを守れなかったら、ストーリーがバッドエンドになるだけじゃないんだ。

　ニコルさんがマーリドの両腕に草のピンを飛ばす。

　“葉（ヨウ）針（シン）捕（ホ）刺（シ）”

　マーリドが両手を振り下ろす。スピードが鈍い。それだけだ。束縛系の魔法、完全には効いてない。

　地面にめり込んだマーリドの両手に、シャリンさんが斬りかかる。オゴデイくんが矢を射かける。アタシも魔法の稲妻をぶつける。

　着実にダメージを与えても、なかなかヒットポイントが減らない。しかも、マーリドはヒット判定からの立ち上がりが早い。

　掲げられた右手がオゴデイくんを襲う。シャリンさんが立ちはだかって、剣で防ごうとする。だけど、パワー不足。

「ああ、鬱（うっ）陶（とう）しい！」

　弾き飛ばされながら、シャリさんが悪態をつく。

　マーリドの右手左手の連続攻撃。飛び散る土埃や小石。逃げ回るオゴデイくんのスタミナが削られていく。

「オゴデイくんばっかり狙うなーっ！」

　アタシは、マーリドの頭と胴体めがけて魔法をぶっ放す。

　“ピコピコはんまーっ！”

　“メラメラ火球！”

　魔法耐性があるにしても、ほんっとに効かない。ニコルさんの束縛魔法の重ね掛けも威力が薄い。オゴデイくんへの攻撃も止まらない。あーもう腹立つ！

「のわっ！？　オゴデイくん、そっちマズい！」

　アタシが叫んだけど、もう遅い。オゴデイくんは大きな岩のほうへ追い詰められる。

　ニコルさんが杖を掲げながら走った。杖の先端の珠が緑色に輝く。ぶん、と一振り。緑色の輝きがビュンと伸びて、光のムチになる。

　“魔（マ）茨（シ）鞭（ベン）撃（ゲキ）”

　ムチがマーリドの右手を打った。ヒット判定が出て動きが止まる。

　ニコルさんが杖を振るって、ムチをひるがえした。長い銀髪がきらめく。するすると伸びたムチがマーリドの右腕を絡め取る。

「つかまえたよ！」

　うぁー、ニコルさん、なんでムチとか似合うのー！？　とかニヤけながら、アタシもちゃんと走ってる。オゴデイくんを背中にかばって、魔法を発動する。

　“ガチガチ障壁！”

　魔法の杖で一突きした地面が、壁になってせり上がる。ずごごごっ、という効果音とともにふさがる視界。

　ずがんっ！

　壁の向こう側にマーリドが左のゲンコツをぶつけた。ふふん。悪いけど、この魔法は最高ランクまで強化してあるんだよね。ランプの魔人がいくら怪力でも、そうそう簡単には。

　ずが、がんっ！　どんっ！　ごつん、どがっ！

　みしみし。

「え？　みしみし？」

　壁のカケラがぱらぱらと落ちてくる。さすがピアズ、演出が細かい。この壁、ヤバいってわけですか？

　ずがんっ！

　壁にヒビが入った。これは完璧にヤバい。

「オゴデイくん、逃げて！」

　アタシが叫ぶのと壁が崩れるのが同時だった。土のかたまりがバラバラと豪快に吹っ飛ぶ。うそーっ、このスキル、最高まで上げるの苦労したのに！

　てか、ヤバい！　巨大ゲンコツが！

「ボーッとしてんじゃないわよ！」

　真横からヒット判定があった。シャリンさんだ。アタシとオゴデイくんは、まとめて突き飛ばされた。

　シャリンさんはゲンコツを踏み台にして跳び上がる。上空で宙返り。落下の勢いで、強烈な突き技が炸裂する。

　“Bloody Minerva”

　シャリンさんの剣技は一撃では止まらない。剣が三日月型の軌跡を描く。

　“Angry Diana”

　さらに、いちばん得意な七連撃。

　“Wild Iris”

「すごい、1人でコンボ決めてる」

　唖然、呆然。さすがはピアズ史上最強クラスの戦士。

　そのとき、ニコルさんが悲鳴をあげた。

「うわっ！　ごめん、ルラちゃん、よけて！」

「はい？」

　ニコルさんのムチを振り切ったマーリドの右腕が、アタシの頭上にあった。空がさえぎられている。影が落ちて視界が暗い。5本の指を大きく開いた手のひら。

　え？　これ、ヤバくない？

　思考が止まった。回避？　魔法？　とりあえず移動？　どうしよう？　手のひらが迫ってくる。

　目を閉じてしまった。だから、決定的瞬間を見なかった。

　コントローラが震動する。ヒット判定。でも、大ダメージじゃないのはどうして？

　目を開ける。アタシは地面に転がってる。アタシはカメラを頭上に向ける。マーリドの右手がこぶしをつくってる。こぶしは何かを握っている。灰色の、何か。

「オゴデイくん！？」

　マーリドの手のひらに握られて、オゴデイくんは、かろうじて頭だけが出ている。青い目がアタシに微笑んだ。

「ルラさんが無事でよかった」

「アタシをかばったの？」

「はい」

「バ、バカだよ！」

　マーリドの巨大な顔が、ニィッと笑った。

「灰色の犬コロを、とらえた。なぶり殺しにしてくれよう。ゆっくりと、握りつぶしてくれよう」

　ニコルさんとシャリンさんが同時に叫ぶ。

「やめろ！」

「朝綺っ！」

　アタシはラフさんを見た。バトルフィールドの外で立ったまま、ガクガク震えてる。壊れた人形みたい。焦点の合わない目をした不気味な姿で。

　オゴデイくんのスタミナがじわじわ減り始める。

「アタシがボーッとしてたせいで……」

　オゴデイくんと、オゴデイくんに憑いた朝綺さんの魂が、ピアズから消えてしまう。