桜が名前ある誰かになるまで

第7話猫と友達

　祈りが届いたのでしょうか。不思議な出来事が桜に起こりました。

　公園に捨てられた子猫に牛乳をあげていたら、猫が沢山集まるようになりました。

　集まったのは猫ばかりではありません。子供達もよく見かけるようになりました。

　桜が餌をあげていると、隣にいる女の子が別の猫を撫でています。どこかで見た、同じ学校の子ですが、クラスはよくわかりません。

　桜は手にあった餌を見ました。

「あげてみる？」

　女の子と目が合いました。少し間があって

「うん」

　と言いました。

　翌日、女の子は友達を大勢連れてきました。

　緊張だらけの学校とは違い、猫を撫でていると穏やかな気持ちで喋ることができました。

　やがて、皆と遊べるようになるまで時間はそれほどかかりませんでした。

　皆は桜の変な所を、文句を言いながらも受け入れてくれる。

　本当の友達が、桜の前に、現れたのです。不思議なことに。