世界で俺だけがダンジョンを攻略できるだと？！ ピコハン頑張る！

第５６話 ダンジョンの恐怖を知るアリー

「せいやっ！」

地蔵の体当たりを横に回転しながらかわしたアリーはその勢いに乗せて地蔵の背中を石刀で切りつける！

石で出来た地蔵がどうやって移動しているのか謎だが足は固定されているようで先ほどから体当たりと両腕による攻撃しか行なわれていない。

それをピコハンは小さな４体の地蔵を翻弄しながら横目で確認する。

（おかしい・・・）

アリーは確かに他の冒険者よりも優れた動きをしており地蔵の攻撃を上手く回避しながら着実にダメージを与えている。

足元に地蔵の欠片が落ちている事から確実に地蔵はダメージを負っているのは分かる。

だが・・・

「おっと」

小さな地蔵の振り下ろしチョップの様な攻撃をピコハンは地蔵の背に回りこむような動きで回避して次に襲い掛かろうとしている地蔵に向かって突き飛ばす。

そうやって小さな４体の地蔵を同時に相手取りながらアリーの方へ気を配る。

そう、アリーとクリフは行き止まりになっているこのダンジョンのここが最深部だと考えこの地蔵を倒せば攻略できると考えているのだ。

ピコハンは公言していないが未だダンジョンを攻略したと言う話は誰も言っていないので最深部の難易度は誰も知らない。

だがピコハンは知っている、だからこそ疑問に思ったのだ。

（この程度で攻略できる難易度なのか？）

そう、明らかに今回のダンジョンは手ごたえが無さ過ぎなのだ。

だからこそ必死に地蔵を相手に戦っているアリーに気を配っている。

そして、自分に襲い掛かる４体の地蔵を敢えて倒さないようにしているのだ。

（こういう場合こいつらを倒すと増援が来たりしそうだからな）

そうやって手を抜いて相手をしても余裕な程にピコハンにとっては弱い相手であった。

「ほらっ！これでどうだ！」

突き出された地蔵の腕を斜めに飛び上がりながら石刀で叩きつけるアリー！

その衝撃で地蔵の片腕が遂にひび割れて折れた！

だがアリーは油断をせずに再び踏み込み地蔵の横腹を通り過ぎながら斬り付ける！

腰が大きくひび割れた地蔵はアリーの方を向き直そうとして体を動かすとそのひびが広がりその動きがぎこちなくなった。

「アリーチャンスだ！」

扉の向こうでクリフが叫びアリーは頷いて追撃に飛び出した。

だが次の瞬間地蔵の顔面が破裂しそこから人間の腕の様な物が生えてきた！

「はっ？」

その異様な光景に唖然としてしまったアリーはその腕が振り下ろされるのを見詰めてしまっていた。

予期せぬその現実に思考が停止してしまったのだ。

だがその腕はアリーの直ぐ真横に振り下ろされその衝撃でアリーは突撃していた勢いのまま地蔵の横を通り過ぎて転げる。

「逃げろアリー！」

扉の向こうでクリフが地蔵に向かって何かを投げつけるのが視界に入りアリーは慌てて扉に向かって走り出す。

だが地蔵の首から生えた腕はその飛んできた物を掴んで走っているアリー目掛けて投げ返したのだ！

その行動にクリフは理解した。

前回アリーと冒険者数名が戦った時にその煙球の様なアイテムを投げつけて退却していたのを見て地蔵は理解していたのだと。

駆けるアリーの背中にとの投げつけられた玉が当たりそうになった時であった。

「させない！」

ピコハンがアリーの背後に迫る玉を叩き落したのだ！

地面に落ちた玉から一気に煙が噴出し視界を遮りそれに乗じてアリーは扉まで駆ける！

そして、外に出ようとしてクリフがそれを妨害するように立っているのに怒鳴ろうとしてその顔を見て固まる。

クリフは一部始終を見ていたのだ。

「ははっ・・・嘘でしょ・・・」

クリフの視線を追って振り返ったアリーもそれを見て固まった。

立ち込めた煙が真っ二つに割れてピコハンがそこに立っていたのだ。

時は少し巻き戻る。

アリーが地蔵に向かって追撃をしようとした時に地蔵の頭部が割れて腕が生えた！

そして、その腕がアリーに向かって振り下ろされようとした時にピコハンは近くに居た地蔵の１体の頭部を掴んでアリーに振り下ろされようとしている腕に向かって投げつけたのだ！

いくら小さいとはいえ６０センチは身長の在る地蔵、それが全て石だとすればその重量は結構なモノである。

それをピコハンは片腕で掴んで投げつけたのだ！

それが当たった為にアリーに振り下ろされた腕は横にそれていたのだ。

その勢いは凄まじく腕にぶつかった衝撃で小さな地蔵は木っ端微塵に粉砕していた。

更にクリフが投げた煙球を投げ返された時もピコハンは襲い掛かる地蔵の胸を両手で掴んでその地蔵で叩き落したのだ！

勿論その衝撃でその小さな地蔵も木っ端微塵である。

そして、噴出した煙に向かって襲い掛かった残りの小さな地蔵２体の体当たりをしゃがんでかわしてその下半身を片手で掴む！

その握力は指が石の中にめり込む程の力でそのままピコハンは煙の中から飛び出して腕の生えた地蔵に向かって飛び掛り手にしていた地蔵を２体同時に叩きつけたのだ！

あまりの勢いに空気が割れ広がりつつあった煙はその部分だけが割れて視界を確保する。

アリーとクリフはピコハンがたった一人で全ての地蔵を大破したのを見たのであった。

「す・・・凄い・・・」

クリフが扉に両手を付いたまま硬直しアリーもその光景を黙って見ていた。

その時であった。

部屋がいきなり揺れた！

「うっうわぁ？！」

クリフの声が一瞬聞こえた気がしたアリーは振り返って扉を見て唖然と固まってしまった。

先程まで扉の向こうにいたはずのクリフがいなくなり扉の向こうには岩肌が見えていたのだ。

それは先程の振動が原因であることは一目瞭然であった。

「な・・・なに？えっ？くり・・・ふ・・・？」

アリーが呆然として扉の方を見ながら固まっていると再び振動がアリーを襲った。

それでアリーも理解した。

部屋ごと下へ降りたのだと。

「大丈夫ですか？」

振動に驚いて座り込んだアリーに声を掛けるピコハン。

そのピコハンを見てアリーは悟った。

一切困惑も恐怖もしていないピコハンの表情からダンジョンの本当の恐ろしさを自分以上に理解しているのだと感じ取ったのだ。

そして、ピコハンの背後に視線をやり口から言葉が漏れる。

「う・・・嘘でしょ・・・」

アリーのその言葉にピコハンも振り返り口にする。

「はぁ・・・やっぱりそうだよね」

そこには千手観音の様な物凄い腕が多数生えた石の魔物が１体、そしてその横にはアリーが戦った地蔵が４体こちらに向かって移動してきていた。

あの地蔵を倒せばこのダンジョンを攻略出来ると考えていたアリーはその絶望的状況に腰が抜けていた。

逃げ道は完全に無くなり自分はここで死ぬのだと考えていたのだ。

だがピコハンはアリーの肩に手を置いて一言告げる。

「ここから動かないでね」

その言葉にアリーはピコハンを見上げる。

自分よりも小さな少年だった筈なのにその姿が巨大に見えたのだ。

言葉を発する事無く頷いたアリーにピコハンは微笑みを向けて肩から手を離す。

「さて、ちょっと本気出そうかな」

そのピコハンの後姿にアリーはつり橋効果なのか胸がドキドキするのであった。