幼女戦記 - Also sprach Zarathustra -

00：神は死せり / Gott ist tot.

　神は死んだ。私は確かにそう宣（のたま）った。

　無論その通りだ。此岸を棄て彼岸を奉じ、強き者を貶（おとし）め、弱き者を奉（たてまつ）る。――だがそれらはさしずめ、手の届かない葡萄（ぶどう）を実は不味いのだと触れて回る、敗者の怨嗟（ルサンチマン）に過ぎない。

　惨めで有り続ける事を美徳とする思想に、快活さなどあろう筈も無い。ゆえにギリシアの、愚直にも実直な人間讃歌は鳴りを潜め、ローマ簒奪（サッコ・ディ・ローマ）を皮切りとした暗黒の中世が、黒い森（シュヴァルツヴァルト）の如く連綿と人心を支配し続けてきたのである。

　だから私はそれらを否定し、この生ける渡世（とせい）にこそ歓喜の歌を響かせようと希（こいねが）った。美しき者をあるがままに称え、強き者をそのままに抱き締める。神の名の下に為された善悪のコペルニクス的転回を、今一度ヒトの手によって巻き戻す。――より悦ばしく、より朗らかに、人間たらんと欲するゆえに。だがその筈だった（・・・・・・）のに。

　男はそう内心で呟き、次に聞こえる様にため息をついた。

　理由は分かりきっている。全く一切の事情が飲み込めない、ただそのゆえの嘆息だ。

　先刻から自分を取り巻く真っ白な世界は音一つがせず、こうして意識だけが瞭然（りょうぜん）と問いを繰り返す。生前の病魔が絶え間なく齎（もたら）す苦痛は微塵（みじん）も無く、かくあれかしと願い続けた無病の息災（そくさい）が、明瞭（めいりょう）たる思考を脳裏に描いてくれる。

　男は、或いは超人（ユーベルメンシェ）にでもなれたのかと一考を巡らす。

　否（いな）、否（いな）、三度否（いな）と。例え如何なる人生であろうとも、嬉々（きき）として受け入れ繰り返そうと、男は嘗（かつ）て誓った筈だ。しかし枢要（すうよう）たる身体の感覚が無い以上、未だヒトとしての再生は成っていないも同義であり――、その事実が男の思惟（しい）に一層の混乱を招いていた。

　なればココは彼岸なのか。あれ程までに否定し、あり得ないと断じた幽世（かくりよ）か。なれば私は裁かれるのか。神を否定せし不信心者（アンチクリスト）として。――ヨブ記のヨブの如く、正面から真摯に神と向かい合ったこの私が。

　そうして男が再び問いを投げかけた時、まるでそれを見計らったかの様に低い声が辺りに響いた。

「ようこそ。我が死刑を宣告せし、山上の賢者よ。――いや、ツァラトゥストラとでも呼ぶべきかな」

　俄（にわか）に姿を現したのは、紛うこと無き白髪の老翁（ろうおう）。自らに死を宣告したと宣うからには、恐らくは真に神そのものかも知れない。混濁（こんだく）する思考を辛うじて一本の糸に纏め上げ、男は慄（おのの）きつつも言葉を返す。

「貴方は何者でしょうか？　そして私は、なぜ此処（ここ）に？」

　そもそも信心が欠けていた訳では無い。何より父そのものが牧師であったし、幼少期の手記を省（かえり）みても、殊勝（しゅしょう）なる神への祈りは日々欠かさなかった。田舎を離れ神学校に籍を置き、そうして初めて、神の死の結論に辿り着いたに過ぎないのだ。

「ゴホン。いや何も、御主の不信心を咎（とが）める為に呼び出した訳では無いのだよ。まあこれを見てくれ給え」

　老翁はおもむろに咳き込むと、こともあろうか男の脳内に映像を映し出す。――最も身体自体が存在し無いこの空間で、脳という既存の概念が通じるかは疑わしいものだったが。

「なんでしょう、これは」

　流れてきたのは、ヴァーグナーの楽曲（ワルキューレ）を背に行進する数多の軍勢。――ああ、敬愛せし尊父（そんぷ）の曲。そして決別せし友の曲。記憶を巡る懐かしくも苦々しい思い出が、まるで昨日の出来事の様にまざまざと蘇る。

「……リヒャルト・ヴァーグナー」

　ぼそりと呟いた男の声に、老翁は「そうだ」と返す。

「如何（いか）にもだ。御主が心酔し、而（しか）してその通俗ゆえに袂（たもと）を別った時代の偉人」

　白ひげを弄る老翁を前に、そういえば自分も、嘗（かつ）てはカイゼル髭を生やしていたなと、男はふと思い出す。

「成る程。では背後の軍隊は何者でしょうか？　察するに我がドイツ陸軍かと推し量りますが」

　男自身、一度は兵役を経てきた身だ。しかし彼らの纏（まと）う制服は見慣れの無いもので、敬礼の作法も古代ローマのそれである。同一なのか、似通った何かなのか。男には判別が付かなかった。

「ふむ。口の聞き方も心得ておる。あの（・・）不信心者（アンチクリスト）とは偉い違いだ」

　一人頷く老翁の、言葉の真意が分からぬまま男は答えを待つ。或いは自分の他にも、こうして面を合わせている誰かが居るのかも知れない。

「――おお、話を戻さねばな。人の世の時間はとかく短いものゆえに」

　もう一度こちらを向く老翁が、手を叩き「さて」と続ける。

「御主の察する通り、この軍勢はドイツのものだ。御主が嘗（かつ）て愛したヴァーグナーを奏で、そして御主の思想を掲げた、な」

　老翁の最後の言葉にびくりと反応した男は「今、なんと」と言葉を返す。

「――力への意志。御主の思想を編纂（へんさん）せし者があったのだよ。名は知っておろう。エリーザベト」

　自身も良く聞き知った身内の名に、男は「……フェルスター・ニーチェ」と続けた。

「エリーザベト・フェルスター・ニーチェ、我が愚昧に……何が」

　幼少期は仲睦まじかった実妹ではあるが、狂信的な民族主義者（アンティセミティスト）との婚約を果してからは意図的に遠ざけていた身内が、なぜ自身の思想と関わっているのか。男にはそれが分からなかった。――オーヴァーベックは、ガストは、我が昔年の友人たちは何処に消えたのか。

「御主が孤独のゆえ人としての理性を失いつつあった間、彼の女は御主の元に戻ってきた。――喜べと言うべきかな。御主の思想は、御主が死に至るその間際にこそ、欧州で広く評価されつつあったのだ」

　些かに眉間にシワを寄せた老翁は「――忌々しくも神の死を謳い、純血主義（アーリア）を煽（あお）る思想としてな」と付け加える。

「馬鹿な。私は確かに神と向き合い、あの堕落した時代に宣戦を布告しましたが――、戦争の賛美などは有り得ない。私はあのライプツィヒで、勝利に湧く国民の喧騒（けんそう）に、ただでさえ唾を吐いた人間ですぞ」

　そう否定する男は、嘗（かつ）て自身が目の当たりにした国民の歓呼を、苦々しく思い出していた。偉大なるドイツの復権に一度は酔いしれた男ではあったが、現実は唾棄すべく増長と堕落を、無辜なる市井（しせい）に齎（もたら）しただけであった。――それはさながら、ナポレオンに英雄を見たベートーヴェンが、彼の戴冠（たいかん）で以てエロイカを破り捨てた、その失望に近しかった。　

「分かっておる。ゆえに御主を呼んだ。――簡潔に言おう。御主の思想を掲げたドイツ第三帝国（ドリテス・ライヒ）は、周辺諸国に闘争を挑み、そして潰（つい）え歴史に消えた、と」

　それは男の知らない事実だった。通俗を拒み続けた男の思想が、よもや戦争と言う究極の衆愚（しゅうぐ）によって利用されるとは。老翁の口から語られる言葉の須（すべから）くに、男は驚きを返す他なかった。

＊ 　　　　　　　　　＊

「して老翁……いや、神、でしょうか。私に一体、何をせよと」

　半刻か数刻か、或いは一ヶ月か一昼夜か。時間の概念すら消失した空間の中で、男はついに問いを発する。男が死してのち数世紀の情報は、老翁の口と、それから脳内に齎される映像によって知り終えていた。

「話がスムーズで実によろしい。ヨブ記のヨブ然り、疑いもせず浅はかに信ずる愚者よりは、疑ってかかる賢者により一層の信心があるという訳だ」

　老翁はまた一人で頷いて見せると「一つ、我が信仰を増やして欲しい」とだけ告げた。

「信仰……ですか」

　反芻（はんすう）する男に「そうだ、信仰を増やすのだ」と老翁は念を押す。

「先ずは御主に奇跡を与える。神の存在を証す大いなる奇跡を。なれば汝は、汝の為すべき事を為せ。――神の死したる世界に、今一度信仰の息吹を芽吹かせる為に」

　老翁の手が俄（にわか）に光り、そうして男の存在ごと包み込んでいく。

「それは――、どういう」

　男の言葉が掻き消えるのと同時に、空間にはまた静寂が舞い戻った。

　男の名はニーチェ。

　フリードリヒ・ヴィルヘルム・ニーチェ。――或いはディオニシオス・オ・アレオパギテス。

　斯くて山上の賢者ツァラトゥストラは、もう一つの帝国（ライヒ）に、血肉を賜与（しよ）され降り立った。智慧（ちえ）を与える為に、恩寵（おんちょう）を示す為に、そして託宣（たくせん）を――、告げる為に。