おきけんっ！ ～ 間六彦とグレープフルーツ姫～

後先考えず、突っ込め！！

　間六彦は、振り返った。全身の力を、ダラリと抜いていた。それは学校や、三人娘たちの前はおろか――かつて誰にも、見せたことのない姿だった。

　間六彦、本来の姿だった。

「ンーだよさっきからベラベラベラベラ偉っそうに……あ？　なに、オレのことわかってンのかよ？　今日ったばかりだってのに、ナメてんのかよコラ？」

「ほっほっほっ、ようやく本性出したか若造が」

「……てめぇ」

　庭に、降り立った。裸足で。構うものか、どうせ怪我するような柔な鍛え方をしていない。そのままジジイの目の前まで。向き合うと、まるで大人と子供なくらいの体格差があった。

　こんなナリで、オレに喧嘩売ってるのか？

「腕力でなら負けないと？」

　見透かされているようで、余計カッときた。

「！」

　何も言わず、近くのマンゴーの樹をぶん殴った。

　ゴンッッ、という地震と見紛うような衝撃。なっていた実が一瞬で、すべて、地に墜ちる。

「どうだ！　てめぇに、わかるかよ！？　こんな呪われた力を背負った宿命が――」

「ほっほっほぉ、わしの言うた通りじゃないかぁ？」

「ッ！？」

　自意識過剰、意味のない責任感、勝手背負ったる罪悪感。

「――くそったれが！」

「ほっほっほっ、やり場のない鬱憤――」

「ちょっ、どうしたのこんな夜中に！？」「あれぇ、ろっくん裸足さんだよぉ？」「……六彦？」

　軒先に、みんな集合してしまった。これだから感情で突っ走るとろくなことがない。安眠を妨害してしまったし、ホラみんな心配そうな顔で――

「なに？　取っ組み合いおもしろそー！」「わぁ、ろっくんも酒田さんもぉ、がんばれぇ」「酒田Ｇー、六彦ってパワーハンパないから、捌きしっかりねー！」

「……え？」

　ポカンとする間六彦の――鳩尾に、飛び込んだ酒田Ｇの直突きが、めり込んだ。

「ぐ、ぇ……！」

　一気空気を吐きつくし、膝をつく。打撃箇所を抑えて顔を上げると、酒田Ｇはみなにガッツポーズを決め、三人娘はやんややんやの喝采だった。

　なんだコレは？　夜の夜中に、なんでみんなそんな元気なんだ？

「なんだなんだ？」「うお、こんな夜更けに殴り合いか？」「いいな、やれやれーっ！」「血反吐ぶち撒けろや――――ッ！！」

　なんか垣根の向こうからも人が集まっていた。オイオイ、なんでみんな笑顔なんだよ？　なんだか酒っぽいものを酌み交わしていた。泡盛ってやつだろうか。

　ほとんど外国だな、沖縄（ここ）は。

　間六彦は立ち上がり、酒田Ｇと向き合った。

「お、やる気かぁ若造がぁ？」

「もう……どうなったって知らねーぞ？」

「カッカッカッ、井の中の蛙が大海を知らせてくれるわ」

　ままよ。

　間六彦は後先考えず、ご老体に突進した。

　一晩、明けた。

『…………』

　みんな、ミンミン蝉が喧しい中、居間で勢ぞろいして眠っていた。雑魚寝だった。思い思いに各人が一番涼しいと思う場所に、少しでも風を求めていた。クーラー無いとか地獄のような環境だったが、みな惰眠を貪ることに必死だった。

　配置は、軒先に近い右下に弥生、左下に間六彦、真ん中に柚恵、奥に舞奈だった。ちなみに酒田Ｇは自室で扇風機の中眠っていた、家主の特権。舞奈は顔中汗だくで、うんうん唸っていた。その足首を、柚恵が握って微妙に裏をくすぐっていた。そして弥生は大の字に、間六彦は丸まって眠っていた。

　間六彦の顔は、傷だらけだった。両手も足も、小さな擦り傷が無数にある。頬には絆創膏。間六彦の表情が、微かに曇った。痛むのだろう。

　その手を、弥生が掴んだ。