33話 至極のメニュー、その名も佛跳牆!
さて、ちょっと落ち着いたな。
ストライクバードの一件で当面の財源は確保できた。
ワニは七日後、王都前の全体会議は十四日後 王都は十七日後だ。
ワニ狩りの際に『治癒』はお願いすると思うと言ってた。
王都前の全体会議は、特に必要な物品がある場合、メモに書いて依頼する必要がある。
俺たちは王都に行くのでその必要もない。
そういえば今後、ハンター組合と合同で狩りに行く話になった。
といっても、王都から帰ってきてから。
ワニの準備で忙しいし王都前に準備もあるらしい。
てことで時間が結構あるんだよな~。
時間とお金に余裕があるって素晴らしい。
設楽ちゃんに言ったら「目的を忘れてるの?」って言われそうだけど。
本日はストライクバードの一件が片付いたので休みにした。
設楽さんは部屋で引きこもってる。
先生は走ってくると言ってどこかに行った。
俺は村人とコミュニケーションだな。
例のブツを持ち、ストライクバードのピコを専用バッグに入れて出かけた。
お、アイシャさんだ、世間話してる。
こーゆーのはどの世界でも変わらんな。
「こんにちは~」
「あら~アカイ君、ほら、この子が例の子だよ」
「ああぁ! あんたが西から来た子かい?」
「はい、アカイと申します」
「メグよ、若いわね~」
「いえいえ、メグさんもお若いですよ」
「んまぁ、お上手ね」
「「あはははは」」
女子トークは空気に乗り相槌が基本だ。
俺の得意分野は、年上の女性だぜ。
「今日は山行くんかい?」
「いえ、今日はお休みなんですよ、村でもまわろうかと思って」
「そうかいそうかい」
「そういやラビットは捕れてるのかい?」
「まぁ、そこそこですね。最近は別のことしてたんで」
「へ、へぇ~そうかい」
ふむ、ウサギさんにご執心だな。
「はは、またお持ちしますよ」
「本当かい!?」
「え、ええ」
「よ、良かったらウチにも」
う、ウサギそんなに気に入ったのか。
「あぁ、だったらヨドさん特性の燻製をお持ちしますよ。今日取りに行くんで」
「「いいのかい!」」
「え、ええ」
アイシャ&メグはパワフルである。
大阪のおば……もとい、大阪の初老の女性に通じるものがある。
「そういや、あんたの家はパンとかどうしてるんだい?」
「どうって言うと」
「パンとか野菜とかだよ、肉ばっか食べてるんじゃないだろう?」
「野菜は山で採れた山菜とか食べてますけど、パンはあれ?
ハンターの人にもらったり、ヨドさんにもらったりしてばっかりだな。
パン屋ってあるんですか?」
「ぶ」「「ははははは」」
「こんな村にパン屋なんてあるわけないだろ」
「そうさね~、自分で作るんだよ」
「肉のお礼にパン持っていこうかね!」
「そうね」
「おぉ、それはありがたい」
晩御飯にパンが食べれる。やったぜ。
「それじゃぁ、夕方に燻製肉持ってきますよ」
「こっちも準備しとくわね!」
ニッコニコなおばちゃんたちと別れて村の中心に向かった。
うむ、村人力が上がっているな。
お次はヨドさんのところに向かった。
肉の受け取りがメインだが、ついでに聞きたいことがあったからだ。
「こんにちは」
「おぉ、坊。今日は一人か?」
「今日はお休みなんで、一人ブラブラしてるんですよ」
「ふぉっふぉ、まぁお入り」
「お邪魔しまーす」
まずは新しい仲間の紹介だな。
「そういえば、ストライクバードを飼うことになりました」
「――ほ?」
「ほれ、出ておいで」
ピコ専用バッグから、ピコを出してあげた。
「ピィ!」
「こりゃ珍しい」
「卵捕りに行ったら、成り行きで懐かれちゃいました」
まぁ、俺の不注意だけどね。
「ほほほ、カワイイの。ボアの肉でもやろうかね」
「こいつ、肉食ですもんね」
食べ物は、肉や虫とのことだ。
小さく引き裂いた肉を美味そうに食ってる。結構な大食漢である。
「聞いたよ、大量の卵をとってきたらしいね」
「二十三個ですね」
「ははは、ディーンが驚いてたよ」
「とんでもない量だって、ハンターの人達も言ってました」
「ディーンが驚いてたのは、量より、村長の動揺の様だとさ」
「あ~、今すぐ王都まで行くぞ!って言い出した時はビックリしました」
「ほほぅ、そりゃ見たかったな」
確かに村長のイメージじゃないからな。
でも、あ~ゆう一面を見ると親近感がわくんだよな~。
「まぁ、王都まで同行できるようになってホッとしましたよ」
「そうさな、若いうちに王都は行ってみたほうがいい、刺激になる」
「そっか、ヨドさんも王都で料理修行したんですもんね」
「はん、昔の話さね」
さて、そろそろ本題に入ろうかな。
「あ~それで二つ聞きたいことがあって」
「一つ目はこれです」
袋からアレを取り出した。
「む! こりゃなんじゃ?」
白くてゼリー状の繊維質っぽいもの。半分に割れた皿のような形状である。
「ヨドさんも知らないですか」
「そういわれると、当てたくなるの。ふむ、魚の一部か? むむ、これは」
ヨドさんは刺さっていた毛を指先でつまみ上げた。
「鳥の羽かい?」
「そうですね。これはストライクバードの巣です」
「ほお~~ぉ面妖な」
「僕の故郷では似たようなの食べてるんですよ」
「食べる!?」
「恐らくですけどね」
先生は、卵を捕るついでにストライクバードの巣を捕ってきた。
それを見て設楽さんが気づいた。
「ツバメの巣っぽわね」
それを聞いた先生は、捕れる範囲で捕ってきた。本当なら高級食材だしね。
ちなみにハンターメンバーは誰一人、巣に関しての知識は無かった。
「いらんいらん、欲しいなら全部持ってけ」
ってことで全部もらった。
ちなみに日本のツバメの巣は、泥とか枝が混じっているので食べれない。
食用のツバメの巣ってのは、ツバメの唾液で巣を作ってるから食べれるらしい。
と、設楽さんが言ってた。なんでも知ってるなあの子は。
「ヨドさんが知ってるなら調理してもらおうと思ったんですけどね~」
「ふ~む、ちなみにどうやって食べてるんじゃ?」
そういや、ツバメの巣とか食ったことないな。
たしかスープだな。
「スープの具ですね、優しいスープに入ってましたね」
多分――
「ふむ、よし坊、スープを作ってやろう。ついでに飯でも食ってきな」
「お、悪いですね~♪」
「この年になって新しい食材とは胸が躍るわい」
ヨドさんは立ち上がり、カマドに火をつけた。
「ちょっと待っておれ」
テキパキした動きで、スープの準備をしてる。
俺はピコにご飯を与えながら待ってる。
「こいつは煮たほうがええのかのぉ?」
「あんまり煮たら溶けちゃいそうですよね」
「それもそうか、ふむ」
ばあちゃん、意を決してちぎって巣を食べた。
「ば、ばあちゃん!」
「モグモグ、ふむちょっと甘いの」
「へ、へぇ、じゃあ俺も」
たしかに甘い。コリコリしてるな。
「塩は少な目で調整かのぉ、ベリーは強すぎるしの」
後はプロに任せよう、俺は座って待った。
五分ほど経過し完成したみたいだ。
「出来たぞい」
「う~むいい匂い、さっそく食べましょ」
緊張の一瞬。二人はツバメならぬストライクバードの巣のスープを味わう。
「「ほぉ~~」」
お、美味しい。
「こりゃ~コリコリして美味いのぉ」
「ふぁ~、スープを吸収して、巣がうんまいですね~」
「ふ~~む、独特な材料じゃ。少々バーム草に似てるかの」
ずーずーずぅーー。
昔、漫画でこんなスープがあったなぁ、
ふぁんちょーちぇん? ふぁっちゅーちゃん? なんだっけ。
坊主が飛び出すスープ。
「は~美味しかった」
「こりゃぁすごいのぉ」
「ピィ!」
はは、ピコの巣はとんでもなく美味かったぞ。
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