いけない魔術の使い方 ～カラフルハーレム譚～

第279話 それから三年後０３

「トランス……セット……」

　墨色の美少女。

　タバサは、瞳を閉じて、イメージを固形化する。

　ドクン、と、心臓が一打ち。

「イメージ……セット……」

　固めた内部の空想を、体外に排出して、魔術と為す。

「構造の把握。後の体外投射」

　言霊。

　力ある言葉。

　パワーワードとも呼ばれる、魔術の儀式の一環だ。

　要するに、

「その気になれる」

　ための手順である。

「我が腕手（かいなで）に銃よ在れ」

　魔術の起動。

　タバサの手に、マスケット銃が握られていた。

「お見事」

　姫々は、嬉しそうに拍手した。

　我が事のようだ。

　少なくとも三年前、あるいは四年前より、確実に進歩している。

　毎日毎日、姫々の理不尽さに呆れ、その技量に感動した賜物だ。

　即戦力とは言い難い。

　イメージの固定にも好不調の波があり、トランス状態の維持もまだあやふや。

　銃その物には理解があっても、

「あ」

　気を抜くと、リアリティがトランスを汚染して、意識を正常に引き戻す。

　常人として当たり前の生理だが、魔術がイメージに依存する以上、コンセントレーションが切れると、その魔術は結果を残して無かったことになる。

　折角具現した銃も、とっさのことで、虚空に帰る。

　呪文が長いのも、考え様だ。

　銃を無尽蔵に投射できるなら、ほとんど不条理にも近い戦力の獲得だが、千里の道らしい。

「具現化させただけでも凄いですよ」

　とは姫々談。

「先生みたいにサクッと取り出したいです」

「その内です。何事も、反復運動が必要ですよ。四六時中、銃について考えてください」

　姫々は、ヒョイ、と、マスケット銃を背中から取り出す。

「ＢＡＮＧ」

　座学庵の中庭。

　その壁に向かって銃撃。

　穴が空いた。

　単純な銃の威力ではない。

　イメージを付与して、強化してある。

　自己イメージを体外に排出することで、現実を汚染する。

　結果、銃一つとっても、都合の良いように、威力を千変万化できるのだ。

　が、あくまでコレは黒人（くろうと）の御業。

　姫々が示して見せたのは、

「銃の具現にもまだ深奥はありますよ」

　との宣言だ。

　銃を具現化して「はい、終わり」ではないのである。

「……無茶苦茶です」

　既に人外の領域。

　まぁ厳密に言えば、姫々は人間ではないが。

「先生！」

　と元気溌剌の声が、姫々の鼓膜を叩いた。

　声を知っている。

　異国部の生徒の中でも、一際明るいムードメイカー。

　アーシュラだ。

「ウサギ捕まえました！　食べましょう！」

　中々にワイルディ。

　鉛色の瞳は、輝かしい金属の色味に、喜色を乗せていた。

　元より弓手、弓兵がアーシュラの目指すところだ。

　そして、器用さと柔軟性も、併せ持つ。

　既に、弓矢を具現する魔術は、この三年で身につけ、今は概念付与の段階に移っている。

　タバサに比べて進歩は格段だが、そもスタート位置が違う。

　タバサは銃の構造、火薬とハンマー、ライフリングや弾道物理学の講義を、魔術と並列して学んでいた。

　アーシュラの方は、既に弓と矢に理解があり、なお弓手としての腕は大人顔負け。

　確固たるイメージが作られており、それ故にイメージの固定が速かったと言うだけだ。

　最近では毒矢と火矢に苦労しつつ、ついでに思いついた『自動追尾補正』まで魔術に組み込もうと精力的だ。

「うー……」

　とタバサが呻くのもしょうがないが、

「分かっていますから」

　先述したことを言葉に編纂して、姫々はタバサを落ち着かせた。

「だいたい弓矢と銃では構造の複雑さに差があるでしょう？」

　詭弁ではあるが、事実だ。

　どちらがイメージしやすいかは、火を見るより明らか。

「ですから自分のペースで修めなさい」

　こういうところは姫々らしい。

　おかん気質というか。

　一義を慕い、音々と花々のお世話をし、なおかつ魔術講師。

　ほとんど苦労人の典型だ。

　そう一義が設定したのだが、

「やりたいことをやっているから構いませんよ」

　と、姫々は、軽やかに笑った。

「無理してないか？」

　と一義が問うと、

「無理していると言ったれば、慰めてくださいますか？」

　そんな感じ。

　脳天唐竹割りのチョップを受ける身だった。