カフェ・ルミエール

第227話悩みこむ史（６）

校長たちは新聞部の部室に入るなり、顔が真っ青になった。

校長

「史君！大丈夫か！」

史はうずくまって手首を抑えている。

その手首は真っ赤に膨れ上がっている。

由紀

「何があったの？史」

そう言いながら、史を抱きかかえる。

里奈は新聞部顧問の稲葉を見た。

「稲葉先生ですか？こんなことをしたのは！」

里奈は、稲葉顧問をきつく見据えている。

どうやら少し情報が入ったようだ。

史の担任は、史の周囲を取り囲んでいる他の新聞部員を見た。

一様に里奈の言葉に頷いている。

校長は稲葉顧問に尋ねた。

「稲葉顧問、事情を説明してくれ」

「少なくとも、史君はひどい怪我だ」

珍しく厳しい口調になっている。

稲葉顧問の顔も赤い。

まだ何か興奮しているのだろうか。

「はい、校長、これには理由があります」

「結果として、そこの史は怪我をしましたけれど、責任は史にあります」

とにかく自分には非がないことを先に言う。

しかし、周囲の新聞部員は、一様に首を横に振る。

史の担任の三輪も尋ねた。

「だから、稲葉顧問に非があるとかないとかの話ではないでしょう」

「まずは事の発端を教えてください」

「少なくとも、この部室での怪我ですので、あなたに全く責任がないと、どうして言い切れるのですか！」

三輪担任の顔も厳しい。

そこまで言われて、稲葉顧問はようやく説明をはじめた。

「ああ、問題は史の作業がまどろっこしいことです」

「大した記事でも無いのに、馬鹿丁寧に記事を書くので」

「こんなことでは、新聞の発行まで間に合わない」

「もっと性根を入れて最初から書き直せと」

「そうして叱ったら・・・」

稲葉顧問は一人の新聞部員の顔を見た。

そして

「あいつが、顧問たる私に向かって抗議をしてきた」

「史にばかり、記事を書かせるなと」

「ロクな記事も書けないくせに、私たちにも書かせろなどと言って」

「私も名誉ある本学園の新聞部顧問です、くだらない記事は一文字たりとも載せたくない、それを言ったら、この新聞部の阿呆どもが全員で・・・」

稲葉担任は新聞部員全員を睨みつけた。

そこで突然、新聞部部長の坂本が話しだした。

どうやら部員からそっと話を聞いていたようだ。

「そこで、稲葉先生と新聞部員が揉み合いになって」

「その中で史君が先生をかばおうとして倒れて・・・」

「稲葉顧問が史君の背中を払うよう押したんですよね」

坂本は厳しく稲葉顧問を睨んだ。

「それから倒れた史君の手首を、先生が思いっきり踏みつけたんですね」

「ドサクサにまぎれて・・・それも両手首を！」

周囲の新聞部員全員が頷いた。

しかし、稲葉顧問は、それを言われても、せせら笑っている。