カフェ・ルミエール

第121話里奈にライバル出現（３）

史の食欲も減ったけれど、里奈も目に見えて元気がない。

ただ、史としては恵梨香のアタックについては「何で？」という類のもの。

それが面倒なだけではあるけれど、引っ込み思案な性格のため、恵梨香にはっきりと拒絶反応が出来ない。

「何しろ、同じクラスだし、合唱部のコンクールも近いし、もめ事も面倒だ」

そんな言い訳もある。

里奈としては、

「恵梨香ちゃんだと、私、自信ない」

「私は汗臭い柔道部だし、スタイルだって筋肉系」

「音楽も源氏も恵梨香ちゃんには、かなわないもの」

「史君・・・私が身を引いた方がいいの？」

「でも、そんなこと言えない」

「私だって、史君、離したくないもの」

そんな、堂々巡りの中にいて、柔道部の練習さえ、ままならない。

そんな里奈の様子は、他の柔道部員、特に美佳には気に入らないようだ。

「あのさ！里奈！」

「史君を好きなんでしょ？」

「私だって好きだけどさ、里奈とせっかく仲良くなったんだから、我慢しているだけだよ」

「それを何？」

「史君のやさしすぎる性格、わかっているでしょ？」

「里奈が、グズグズしていれば、史君、ますます悩むよ」

里奈は、美佳と乱取りをしながら、それでも悩んでいる。

「だって、どうしたらいいのか、わかりません」

「相手は恵梨香ですって」

「私なんか・・・」

と・・・その瞬間、里奈の身体が宙に浮く。

そして、畳に背中から、叩きつけられる。

「このアホ！」

美佳は里奈を投げ飛ばし、思いっきり叱責。

「好きだったら浮ついているんじゃない！」

「誰が辛い時の史君を支えてきたの！」

「寒い日も雨の日も、暑い日も風の日も、毎日送り迎えしたんでしょ？」

「みんな里奈の気持と努力を認めているから、身を引いたの！」

「今さら、恵梨香なんかに取られてどうするんだい！」

里奈は、とうとう泣き出してしまった。