骨董店『蜻蛉』の品モノ

第7話 修理 しゅうり

「っ！　なっ、なんだコレ！」

　俺は思わず、自分の座っている場所をさすった。だが、その感触は目の前に写っている景色が変わっても、何も変化はない。

　しかし、さすがに周りの景色が突然変わってしまえば、余程鈍感か元々知っている人間で無い限り、驚いてしまうだろう。

　俺も、突然の変化に驚いた。

「なんだコレとは失礼だな。ちょっと景色を映し出しただけじゃねぇか」

　つまり、コレは目の前の景色が変わっただけで、『移動』したわけでは様だ。その事実だけでも、俺はホッと胸をなで下ろした。

「こっ、コレは一体」

「あー、ここは『骨董店』なんだよ。で、俺は修理を専門的にやっているんだ」

「はぁ、なるほど」

　口では「なるほど」と言ったが、今の修理を専門にやっている……という話は、この状況の説明にはなっている様には思えない。

　俺自身、『骨董店』に入ったこと自体なかったが、俺の知っている『骨董店』の知識では、少なくともこういった状況になる様な事はなかったはずだ。

それに……辺りを見渡す限り、ここは『夜空と星』しかない。確かに、ただ見ているだけであればただただ『綺麗』で話は済んだだろう。

　でも、残念なことに俺は感動する事が出来なかった。それは決して『人工で作られた景色』だから……などという理由ではない。

「…………」

　チラッと下を見ると、そこには境目など存在していない。しかし、なぜか下にはミニチュアサイズの『家』の様なモノがあった。

　それが、俺にとってはいらないモノだった。その『家』がせいで、その建物と俺のいる場所の『高さ』が分かってしまったのだ。

「……ひっ」

　実は俺は高いところが……大の苦手だった。だが、そういう人に限ってなぜか『下』を向きがちなのである。

　まぁ、そんな訳でこの時の俺は、本当は今すぐ逃げ出したい気分だった。

「でもまぁ、ここまで変なモノを扱っているのはないと思うけどな」

　しかし、少年はそんな怯えている俺を一切気にすることもなく、呑気にそんな事を言いながら上の方を見上げ、星を見ていた。

　なぜこの人は平気なのだろうか……。

「いや、こっちの話だ。で、コレは『天象儀（てんしょうぎ）』っていうモノだ」

「てっ、天象儀（てんしょうぎ）？」

「ああ……って、なんでお前はずっと地面に手を当てているんだ？　別に瞬間移動した訳じゃねぇんだぞ」

「いっ、いやー。なんで……ですかねぇ」

　そう言いながら俺は地面に手をピタッと付けたまま「あははは」とワザとらしく笑った。

　少年は「変なヤツ」と言っていたが、その間も俺は床から手を離すことが出来ない。

「……と言うか『天象儀（てんしょうぎ）』というのは一体何？」

「まぁ、簡単に言えば『プラネタリウム』の和名（わめい）だな」

「わっ、和名？」

「英語やカタカナ用語ではなく、日本語で言うと……って言う意味だな。まぁ、そもそもここで売っている商品はほとんど『和名（わめい）』での表記なんだけどな」

「へっ、へぇ」

「ああ。しかも……」

「しかも？」

「いや、なんでもねぇ」

「？？」

　そう言って少年はそのまま顔を伏せてしまった。

「あっ、あの」

「……なんだ」

「なんで、こんなモノを今付けたんですか」

「……動作の検査をしなくちゃいけないっていうのと……お前に見せたかったんだよ」

「……俺に？　なぜ？」

「俺たちの悩んでいる『問題』なんて、ちっぽけなモノだって言いたかったから……かな」

「星空でも見ればそんな『問題』も解決出来ると？」

「そんな事は言ってねぇよ。ただ、一人で抱え込むんじゃねぇよって言いたかっただけだ」

「……なんで、そんな事を」

　赤の他人の俺に……？

　そう、俺はついさっき会ったばかりの『赤の他人』でしかないはずだ。ここまで気にかけてもらう道理もない。

「……さっきも言ったとおり、俺は育ての親と生みの親が違う」

「なぜそれを？」

「……お前が外でカバンを漁っているときに見えた『紙』が……な」

「……見えた……と」

「一瞬あれば、憶えられちまうんだ……。あんまりいい事じゃねぇけど」

「……」

　そう、俺は宿題で『自分の生い立ち』について調べた。

「俺はそういった事をあまり気にしたことはなかった。言っちゃ悪いが、育ての親と生みの親が違う事は、結構あったからな」

　そうか……。

　そういえば、この少年は過去から来たと言っていた。確かに、今では『異質』だと言われるこの状況も『普通』だった時代があっても不思議ではない。

「……あなたにとってはそれが『普通』だった……と」

「でも、この時代ではこれは『普通』じゃねぇんだな」

「……」

　少年にそう言われると、俺は何も言うことが出来なかった。