ケダモノと王女の不本意なキス

プロローグ①

　あたたかいものが、そっと唇に触れた。

　静まり返っていた胸がざわりと掻き立てられる。

　沈み込むように柔らかで、蠱惑的な――こんなものは知らない。

　――何……かしら。

　確かめたくて、しょうがない。

　けれど視界は真っ暗闇で、何も見えなかった。

　目を開けようとしても瞼はぴくりともしない。

　手も足も、指先一つすら。

　どうして。

　恐怖で漏れかけた言葉は、唇から流れ込んできた熱に押し流される。

　乱暴で乱雑な、そのくせ宥めるような、慰めるような。

　矛盾した熱に。

　何が起きているのかわからない。

　けれど、不思議ともう怖くなかった。

　その熱は胸に恍惚の火を灯したまま、心地よい疼きと共に全身に満ちていく。

　凍った体を内側から溶かすように、少しずつ進んでいくその感覚がじれったい。

　堪えかねた体が無意識に反応して――唇を開いた。

　――欲しい。

　その熱が。

　もっと、たくさん。もっと、深くまで。

　この死んだように冷え切った体が、溶かし尽くされるくらい。

　たどたどしくも無我夢中で、そのあたたかかい何かに貪り付く。

　求めに応えるかのように、新たな熱が止めどなく体の中へと注ぎ込まれた。

　ゆるやかに火照っていた全身が、苦しいほどに熱くなる。

　初めて感じる悦楽を秘めた熱に、溺れ、浮かされて――。

　眠っていた感覚が一つひとつ、強引に呼び覚まされていく。

　さっきまで動かなかった瞼が、吐息に合わせて微かに震える。

　高鳴っていく胸の鼓動が、はっきりと感じ取れた。

　耳元で、誰かが髪をさらりと撫でる。

　優しく包み込むように、左耳にそっと添えられた大きな手。

　そのこそばゆい感触に、眉をひそめた。

　――……誰？

　熱に浮かされてぼんやりとしたまま、どうにか目を開ける。

　覚束ない視界に、伏せられた切れ長の目が映り込む。

　長い睫毛を押し上げるようにふと瞼が開いて、その奥から艶めくような瞳が覗いた。

　澄み切った紺青色の瞳。

　底を見つめると吸い込まれてしまいそうな――。

「やっと起きやがったか」

　間近で聞こえた吐き捨てるような声に、一瞬で現実に引き戻される。

　青い瞳を細めながら男がわずかに上体を起こすと、胸にあった重みがふっと軽くなった。

　――彼と重なり合っていた。

　そう気づいた時には、さっきまであったはずの唇の感触は、もうすっかり消えていた。

　――ま、さか。