「わたし」の心を尋ねて - a journey of self-discover -

2. 人とのつながり（土曜日）

1話 至福の朝の教室で（加筆） ソウ君: 日暮創太

　ハンガーにかかった制服を見る。掛かっているのは女子のブレザー。ボタンは左前、ズボンではなくスカート。じっくり眺める。これを着て登校しないといけないのか？　非常事態だけど、学校をサボろうとは思わなかった。

　布一枚の円錐台（えんすいだい）をしたスカート。着てみると足元が落ち着かない。

　もちろん女装はやったことがない。けどぼくは、この姿だからしかたなく着るんだから……！

　女子の制服に身を包むことで、男子という概念（イメージ）が壊れた気がする。容姿が女子だからこの制服を着るのだけれど、向こう側に行ってしまった申し訳なさのような感情がわいた。

　もう一度、洗面所の鏡の前に立つ。冴えない表情をした女子高校生がいた。外見は知らない女の子だが、中身がぼくであるのに変わりはない。せめて表情だけでも、と思って無理やり笑みを作った。

　ぼくは文科系の部活に入っている。かなり自由な部活で、活動が午後で部室は空いていない。だけど、ぼくは早めの登校を日課としている。

　相変わらず教室はガラ空きで、数人しかいなかった。窓から見える外の天気は明るく、教室の中が天国か楽園かのように見えた。気分にそぐわないから少し腹が立つけれど、黙って押し止めた。

　暗鬱（あんうつ）とした気持ちがあり、軽く左右に頭を揺らせ、発散した。予習のため、教科書とペンを机に置いた。

　いざペンを持とうとしたとき、一人の男子生徒が教室の入り口から入ってきた。

「よう、ゆき」

　一人の男子生徒が、こちらに近づいてくる。同じ部活で仲がいい日暮創太（ひぐらしそうた）だ。

　ゆきという名前に聞きなれないはずだが、

「あ、ソウ君」

　とすぐに反応する。自然と表情が解（ほぐ）れる。

　日暮創太ことソウ君は、一年生から同じ部活の同級生だ。別のクラスだけれど、お互いを認め合える仲。背たけは男子の平均ぐらい、顔立ちはふつうだが、見方によっては男前に見える。

「いつも朝早くからご苦労さま。少しだけ雑談しようよ？」

「うん。わかった。10分くらいね」

　頷いて快諾（かいだく）した。

　それから短い間だけれど、他愛のない話をした。最近読んでいる本は？　勉強捗っている？　一喜一憂する朝の至福の時だ。

「友紀、どうしたの？　顔色が少し悪くない？」

　ときどき黙って話を聞いている時、ソウ君に聞かれた。もしかすると表情がいつもより硬かったのかもしれない。

「ううん、なんでもない。ちょっと考えごとをしていただけ」

　ぼくは心配させないように軽く微笑む。

　ソウ君は、相手が女子であると意識した話し方をしなかった。見た目は変わったけれど、関係に変化はない。初めは大丈夫かな？　と思っていたが、話す前よりは態度の変わらないソウ君に安心感を覚えていた。

「時間だね。友紀と話せると、気分転換になるよ。またよろしく」

「ううん、こちらこそ」

　さりげなく温かい言葉をもらい、憂鬱かもしれない朝が、少し晴れやかになったようだった。