ビジネスホテルのワンルームを借りて、髭面の男性――殺し屋は今回の依頼主を待っている。

間もなくドアがノックされて、部屋に中年太りした男が入ってきた。

この男がが先日、殺し屋に連絡を投げてよこした。片手には銀色のアタッシュケースを持っている。

男は一瞥もなしに、早速二枚の写真を殺し屋に手渡した。写真にはそれぞれ今回のターゲットの人物が写っている。

「こいつらを消せばいいんだな」

殺し屋は確認を取る。

「ああ」

男は頷いた。

「私の妻と子供を殺した二人組だ」

以前テレビのニュースで流れていた銃殺事件――あれで唯一生き残った夫というのが、まさしくこの男だった。

男はおもむろにアタッシュケースの鍵を開けた。中には大量の札束が詰まっている。

「金は出す……早急に二人を始末してくれ」

「分かった」

細かい経緯に興味はない。

どうせアタッシュケースの大金を巡ってのことだ、ろくでもない。殺し屋は金さえ貰えればそれでいい。

「期待しているぞ」

用件が済むと、男は部屋を出て行った。

報復に対する復讐ね――胸中で、独りごちる。

面倒な部類だ。

早く仕事を済ませて、行きつけの喫茶店でのんびり過ごそうと思う。

それにしても、

「まさか、同業者を殺すことになるとは」

改めて二枚の写真を見る。それぞれの写真の人物に、殺し屋は何となく見覚えがあった。

泰造とアリス。

どっちとも、あの喫茶店にいたよな……。

二人の住所を調べて、食事中に狙撃することにした。なるべく彼らがやったことに似せて殺さないと、男のリベンジにならない。

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