ティータイム

第3話

　私の手元のティーカップの中身が無くなって、彼のアイスコーヒーが無くなって、しかし彼が話し始めるようなことはなかった。いい加減にして欲しいな、呼び出したのはそちらなのにとか思いつつ、三十分ほどお互い無言の時間が過ぎて、私の我慢は限界に達する。

「で、あなたは私とどのような関係でいたいの？」

「それは、その、まあ……」

　まっすぐ投げかけたが、彼ははっきりと答えない。

「私と付き合っている状態、カレシカノジョの関係でいたいの？　別れたいの？」

「それは、許してくれるかどうかで……」

「許す許さない以前に、謝りもしないわけ？」

　彼は何を考えているのだろう。まず謝罪が先でしょう、そんなことも判らないわけ？　そう言いたい気分だった。

「えっと、すみません、でした」

「言われてから謝られるほど気分の悪いものはないんだけど」

「それも、ごめんなさい」

　まあ、そこは大目にみるしかないのかな。謝らない人はとことん謝らないだろうし。

「で、許すか許さないかだっけ？　結論から言えば、今は何も言わない」

　彼は意外そうな顔で私を見る。

「今許す許さないを言っても、意味ないんじゃない？　逆に、何で今決められるのって話」

　今後どういう行動を取るかで、私の彼に対する見方は変わる。その猶予を与えている時点で私は彼を許しているといえるし、執行猶予的に考えれば、許していないともいえる。だからどちらともいえない。

「それで、あなたはどうしたいの？」

　彼は俯き、色々と思案を巡らせる様子を見せてから、言う。

「×××××さんと、引き続き付き合っていきたいとは思ってる」

「解った、そのかわり、今後このようなことはしない、それは当たり前ね」

　何か、それだけでは物足りなくて。

「あと、このようなティータイムを、二週間に一回は取ること。それが条件」

　彼と面と向かって話せる場が、大学に入ってから少なくなってしまっていた。お互いの足を引っ張りかねないから「同じ大学を目指す」ということはしない、そう決めたことが原因の一つではあるのだけど。デートをする時以外はほとんどがネットでＳＮＳを使ったやり取りが中心で。彼自身を見れてない不安は私にもあった。

「そのかわり、しばらくの間はおごりで、よろしくね」

「……分かった。それで許してもらえるなら」

「許すとは言ってないわよ？」

　彼は笑い、私も微笑んだ。そうね、もう私は彼を許しているのかもしれない。彼には決して、言わないけど。