幼馴染がイソギンチャクと付き合うことになった件

ケイside

第28話 女王の責め

　ノックの音の後で部屋に入って来たのは、桐子さんではなく、香織ちゃんだった。

「ケイさん、おねえちゃんの秘密を知っちゃったんでしょ～」

　桐子さんのベッドに腰を掛けた香織ちゃんが僕に言った。

　どことなく薄ら笑いを浮かべている。

『……どの秘密、のことかな？』

　そう言いながら僕は、顔から汗が吹き出しそうだった。

「私が最後、見ていた秘密」

　香織ちゃんの目が光り、僕の背筋は凍り付いた。

「安心して。ケイさんはまだ終わらせない。ケイさんには最後まで見届けてもらうから～」

『え？　どういうことだ？』

　その僕の言葉に呼応するように、香織ちゃんの肩にカケルが出てきた。

「残念だけどケイさん、あなたの言葉はもう、おねえちゃんには届かない。カケルさんにも、だけどね～」

『…………』

　ひょっとして香織ちゃん、モンスターだったのか！

（違うわよ～　明日にはわかるわ～）

　僕にテレパシーを飛ばしながら、彼女はにっこりと微笑む。

（もちろん、あなたの前では今まで通り振る舞ってもらうこともできるけど、どうする？　カケルさん）

　これはまずい！　カケルはすでに、僕の前で無反応だ。香織ちゃんの言葉にただうなずくだけ。完全にコントロールされている。隆一さんと隆二さんに伝えなければ！

　ところが実際にテレパシーを飛ばしても、彼らから返ってくる反応はなかった。

　本当は、それはすでに無駄だということが僕にはわかっていた。目の前の怪物が、そんな失態を犯すはずがないからだ。

（あなたの力では、この私は倒せない。満足させることさえできないんだもん～）

　そう言って彼女はほっぺたを膨らませる。

（どうする？　おねえちゃんに形だけでもかわいがってもらう？）

『……はい……お願いします』

　その時、波夫さんの部屋から桐子さんの声が聞こえた。

「香織！　ちょっと来てっ！」

　その言葉に合わせ、香織ちゃんが部屋のドアを開ける。

　そして出て行く前に、彼女はこちらに振り向いた。

（今後、しっかり私に口裏合わせてよね～　でないと、おねえちゃんの命はないからね～）

『…………』

　彼女は、部屋を出て行って、言った。

「おねえちゃんなぁに～」

　その後、桐子さんたちの、いつもの楽しそうな声が聞こえてきた。

　ひょっとすると……

　桐子さんはまだ、僕のことをまだ、必要としてくれるかもしれない……

　そう感じた自分がいた。そう希望を抱いた自分がいた。

　後になって、それが大きな誤りだったということに気づくのだが……