咲くや恋花

第17話 はつかれ

「あれ？友達は？」

「あー、行きたいところがあるとか、で。、、、」

「そっか彩未ちゃんは、どうする？俺はこれから頼まれた買い物して帰るけど」

「一緒に帰っていい？」

「うん、どうしたの？そんな事聞くなんて珍しい」

二人になったからか、翔太は久しぶりに手を彩未の方に出してくれた。

人が多いから繋いでくれるとはぐれないから安心できる。

「ちょっとデパ地下寄っていい？」

「デパ地下～？なんかリッチ！」

「買い物頼まれたから」

デパ地下には、和洋中の様々な美味しそうな料理がショーケースに、並んでる。

翔太は目的の豆腐料理を購入すると、お菓子のエリアに向かった。

「彩未ちゃん、どれがいいか選んで」

「私が、選ぶの～？」

「じいちゃんちに持ってくやつ」

彩未は悩んで、抹茶のラング・ド・シャを選んだ。

「これは美味しいよね、間違いない」

翔太はもう一件別の店に寄り、彩未も好きなシュガーラスクを買う。

「じゃあ、買い物も終わったし帰ろっか」

「うん」

駅に向かい、人混みのなかホームの列に並ぶ。

「そうだ、こんどサッカーの試合に応援に行くの。知ってる？」

「あ、俺らもいくよ」

「ブラバンの練習、すごいよな」

「あー、もう。みんなMだよ。どれだけいじめるのってくらい、やるから」

ぷっと翔太は吹き出した。

「ね、翔太は...さ」

「うん」

「えっと...えっと、ね」

(好きな人はいるのかなんて聞けないし！春花のバカ和奏のひとでなし！)

「ん？」

「あの、ミニスカートってどう思う？」

(あみのアホぅ...)

「...正直、すごい視界に入ってくる」

「人前で演奏するときってほとんどミニスカートみたいなんだよね、だからこんどもそう」

「そっか...」

「でも、やっぱり可愛いと思うよ。彩未ちゃんも似合うと思う」

「そう？良かった」

電車に乗り込んでからも、どう言うべきかで思考がおかしい。

「彩未ちゃん、駅に着いたけど？」

「あ...」

あわてて降りれば、降りた人はみんな一様に階段に向かっている。

その人波は二人だけを残して、みんな背を向けている。

(もしかすると...今がチャンス？)

「翔太...待って」

彩未は翔太の後ろ姿のシャツの裾を掴んだ。

「どうかした？忘れ物？」

「そう、忘れ物...」

「何忘れたどこに？」

「私...翔太に言うことがあるの」

「うん、なに？」

「光永先輩に言ったこと、本当にしちゃう？」

「彩未ちゃん？」

「翔太、私と付き合おうよ」

さりげない風に言ったけど、心臓はバクバクしてる。

「好き」

「大好き！」

反応がないから、もう一回大きく言った。

「翔太がす...」

突然動いた翔太は、突然視界を覆ったかと思えば、彩未を抱き締めていた。

バサンと落ちた紙袋の音が、駅の喧騒に吸い込まれる。

「本気、だよね？さっきの」

「うん。本気だよ...」

「彩未ちゃんは、俺の事なんてペットかなんかと一緒みたいなんだって、無理矢理そう思ってたよずっと」

「ペットって、そんな事思ってない」

「あー、ここ。明るすぎ...」

翔太の言うようにさすがにここで、このままハグを続けると向かい側のホームとか次の電車に乗る人の注目を浴びてしまう。

そっと身を離した翔太は紙袋を拾った。

「...割れたかも」

熱烈なハグの後のそんな、現実が笑える。

「付き合った記念にプリクラでも撮りにいこ！」

彩未は思い立って翔太の腕にきゅっと抱きついた。

「うん」

駅を出ると、すぐ近くに機械がある。

カーテンをピッチリと閉めて二人で中に入る。

最初は二人の片手ずつでハートを作った。２枚目はハグ。そして、３枚目は

「翔太...」

彩未はすこし背伸びして、翔太の唇にキスをした。

そうすると、翔太からもキスのお返しがあった...。

プリントと、スマホに移してみれば、そのラブラブな写真はものすごーく恥ずかしい。

「彩未ちゃんも、恥ずかしかったりするんだ」

「え？」

「ほっぺ ぴんくで可愛い」

「翔太だって、カッコカワイイよ」

半分に切って分ける。

「翔太はこれ、どうする？」

「...大事にしまっとく」

「しまわないで～、って大っぴらに出来ないもんね」

学校でもだし、家でも近すぎて付き合ってるのがばれちゃうのも恥ずかしい。

「学校には絶対に、駄目だからね」

高等部より中等部の方が規則は厳しめだという。進学前に翔太の評価を下げてしまっては一大事だ。

「うん！」

仲良くマンションまで帰れば、

「あ、これ。買い物付き合わせたお礼」

とエレベーターを降りたところでラスクの紙袋から１つを渡してきた。

「え？」

「みんなで食べて？」

「ありがと、これ好き」

「だろ？俺も」

ニコッと笑うのが可愛いし、気遣い方も好きだ！

(キュン×2 が止まらんの～！)

「じゃ」

翔太は家の方へ向かっていった。

もう一回最後にぎゅっとしたかったけど、我慢した。

彩未は自分の部屋の机に置いてある鍵付きのノートを手に取った。そこにプリクラを貼り、今日から恋人！と書いた。

鍵付きのノートは見た目に一目惚れしたけれどまだほとんど書けていない。

スマホが鳴り、見れば

『俺も、彩未ちゃん大好き！...言うの、忘れてた。ゴメン』

『もっと…聞きたい☆』

『ダメ！マジだから軽くは言えん』

『でも、聞きたいな』

『次に会った時に直接言いたい』

「うひゃ！」

(あー、照れる.ぅ..～)

彩未はベッドでバタバタとあばれた。

「彩未ちゃん～ご飯よ～」

「はぁーい」

あ、また現実がやって来た。

「肉じゃが！」

「ブー！」

「豚バラ大根でしたぁ～！残念」

「美味しそー！食べるぅ～」

若い彩未には胸キュンと、お腹は全くの別だった。