氷炎の皇剣伝(ブレイド・ストーリー)

第3話 軽い女と猫かぶり

――ヒースネス　商業エリア――

「ねぇねぇ、キミって坂宮涼也だよね？」

　食事を終えて店を出ると、赤羽澪孔に呼び止められた。彼女の隣にはフレッド・ウィスコンシアも立っている。

「そ、そうですけど？」

「うわっ！　やっぱ！？　そうだと思ったんだよねー！」

「えっと、俺に何か用ですか？」

「？　あぁ、そうそう。さっきの件、口外しないでほしいなってね。

　うちの学校って結構厳しくてさ、学園と総合アリーナ以外での能力行使は原則禁止なんだよねー。」

　口止めをしに来たってことか。別に戦って強制的に口封じをさせるつもりは無さそうだし、ここは了解しておこう。

「別に誰にも言うつもりはありませんよ。こっちとしても、状況説明やら何やらするのもめんどくさいですし。」

「ありがとう！　リョーヤ分かってるぅ！」

　と言って、いきなり赤羽澪孔が腕に抱きついてきた。何なんだこの人は！？

「あ、あの！？　なんですかいきなり！？」

「えぇー？　感謝のスキンシップだよー？

　それに無理に敬語を使わなくてもいいよ？　学年同い年だし。」

「同い年って、まさかあなたが―――」

　赤羽澪孔は俺の腕から離れると胸を反らし、ドヤ顔で―――

「そう！　修帝学園１年で校内ランキング４位の赤羽澪孔とは、このあたしのことよ！」

　店内で噂されていた、四天王を倒した１年っていうのはこの人か！

「そ、そうだったんですか。俺って情報収集能力が他人より劣っているんで―――」

「嘘をつくなよ、煌華の氷。今お前の脳から不自然な電気の流れを感じたぞ。」

　ようやくフレッド・ウィスコンシアが口を開いたと思えば、いきなり俺の嘘を見破った！？　

　察するに、脳内の神経を流れる電流を感じ取ったのか。

「あー、ダメですよ先輩。いきなり怒り口調で言ったら怖がっちゃうじゃないですかぁ。ねぇ？」

「い、いや俺は別に……。」

「けどな澪孔、今あいつはお前に嘘を―――」

「あまり怒らないでください。」

　気のせいか今の一瞬、赤羽澪孔の声が低くなった気がする……。フレッド・ウィスコンシアは大きくため息をつくと自己紹介をし始めた。

「オレはフレッド・ウィスコンシア。修帝学園３年で校内ランキングは３位だ。名前は好きに呼んでくれていい。何しろファミリーネームが呼びづらいからな。

　そしてこっちは赤羽澪孔。詳細は……さっき本人が言った通りだ。」

「は、はじめまして、煌華学園１年の坂宮涼也です。校内ランキングは６位です。

　こっちは同じく１年の白（ハク）林杏（リンシン）。校内ランキングは１８位。」

「……よろしくお願いします。」

　リンシンが浅くお辞儀した。そういえばリンシンも１８位か……《煌帝剣戟（ブレイド・ダンス）》予選でかなりランクを上げてたよな。ま、それはさておき。

「そしてこっちが……ってあれ？　ユリ？」

　なんか……雰囲気が店にいた時と違う。どこか殺気立ってるような……。

「１年校内ランキング１３位の城崎（きざき）百合です。」

　ど、どうしたんだ……声が一段と低いぞ？　って、たしか以前にもユリのこんな声を聞いた気が……。

「あんたにひとつだけ言っとくわ。

　リョーヤに対するスキンシップはなるべく控えてくれるかしら？　いつなん時頭上からファーブニルが落ちてくるか分からないわよ？」

　……思い出した。ユリのこの声は学校での訓練が始まったその日、俺が倒れかけたリンシンを支えた時に聞いた声だ。あの時はユリが誤解してキレたのが原因だったが、今回は赤羽澪孔の方に原因があるようだ。

「あら、物騒なことを言うのね。あたしはただ未来の彼氏に抱きついただけよ？」

「「「………………はぁぁぁ！？」」」

　その場にいる全員――もちろん赤羽澪孔を除く――が驚きの声をあげた。俺が未来の彼氏って、一体何の話だよ！？

「あ、あの、未来の彼氏って何のことでしょうか？」

「いやぁねぇリョーヤったら。あなたの事でしょ？

　それとあたしの事は澪孔って呼んで？　敬語も抜き！」

「いやいやいや！　この状況でいきなりそれは色々とマズイので、赤羽さんと呼ばせてもらいます。

　敬語は……分かった。」

「そっ、ならそれでもいいわ。

　城崎さん、別にあなたにどうこう言われる筋合いは無いわ？　あたしはただリョーヤに一目惚れしたからそう言ってるだけよ？

　何が悪いの？」

「何が悪い……ですって？」

　ユリの身体が震え始め、炎のオーラがほとばしり始めた。数ヶ月前にこのユリを止めるために、わざわざ真技を使ったんだよな……懐かしいな。

「あんた、ぽっと出のクセして何なの！？

　人のもの勝手に横取りすんじゃないわよ！

　それに一目惚れですって？　見た目で判断するような軽いオンナに、絶対リョーヤは渡さない！」

「今さらっとすごいこと言ったよな！？　俺はまだ誰のものでもないからな！」

　すると、俺の突っ込みをスルーして赤羽さんが何か呟いた。

「軽い……オンナ……？」

　赤羽さんの眉尻がピクッと痙攣すると、徐々にその身体から白と黒のオーラが溢れ出始めた。

「何も知らない赤の他人に、軽い女だなんて言われたくないわね！　

　あたしは一途よ！　惚れやすい一途なの！

　そこら辺のビッチと同じにしないでくれるかしら、猫かぶりさん！？」

　惚れやすい一途って……それもそれで説得力ないな。

「赤羽、その変にしとけ。ここで能力を使うのは得策じゃないだろ？」

　フレッドさんが赤羽さんをなだめようと肩に手を掛けた。俺もユリを止めないと、取り返しがつかなくなりそうだ。

「ユリも落ち着けって。俺は誰のものでもないし、赤羽さんと付き合うなんてことも約束してないからさ。

　とりあえず今は―――」

「「あんたは引っ込んでて！」」

「「……はい」」

　完全に頭に血が上った２人の女子はお互いの目を見ながら、あろう事か宣戦布告をしてしまった。

「煌華学園には揉め事は決闘試合で決めることになってるの。

　付き合ってもらうわよ、尻軽女！」

「あら奇遇ね。修帝学園にも同じようなことが規定されているのよ！

　そのお誘い受けて立つわよ、猫かぶり！」

「おいおい、なにもそこまでして―――」

「「あんたは黙ってなさい！！」」

「しょ、承知しました……。」

　こうして《煌帝剣戟（ブレイド・ダンス）》の、前哨戦もどきの開催が決まってしまった……。