田舎ファンタジア

第8話 占い師

「はじめまして、勇者。わたしはあなたの疑問に応えられるわ。このカードでっ」

　と、その女性職員はスッと目の前にあるテーブルにタロットカードを出してきた。

　いやそれ、本屋で１，９８０円ぐらいで売ってる本の付録のカードっぽいですけれども。

　しかも薄暗くて狭い資料室の中に、先程の会議室にあった長テーブルと折りたたみ椅子を持ち込んで、無理やり体裁整えてるし。

　いったいなにやってるんですかあなた。

　資料室は狭いから、机は畳んでからじゃないと、ここから出られないっすよ。

　と、俺は言えずにカードに見入るように下を向く。

　出来るだけ吹き出すのを抑えるため、目線を下に向けたっていうのが、大きな理由だけど。

　だけど衝撃の事実に気づいてしまった。

　先程までは全員が普通の職員の格好だったのに、この人はなんと……

　コ　ス　プ　レ　を　し　て　い　る　の　だ　！

　これは重大な事になってきたぞ。

　コスプレとはいえ、ローブはタオルケットを縫い合わせたような簡素なものだったが、ちょっと占い師らしい格好なのである。

　まさか考えたくはないが、この状態が続行されるとしたら……

「俺たちもコスプレをさせられる……！！」

「え？　ズッ」

「こ、コスプレ美女ですかー！　そ、その人ならぼ、僕の本当のお嫁さんにぃー！」

　あかねん様へ。

　もう語尾がズッな女性へ確定しそうなんですが。

　タロー豚へ。

　さっきは気絶してたのに復活するのがはえーな！

　そんなタローを女性職員はゴミを見るような目で見ていた。

　……気持ちはわかります。タローに求婚されても、嬉しくなさそうだし。

「……で、勇者とその仲間よ。どんな情報が知りたいのかしら？」

　女性職員が、俺に聞きたいことを言うように急かす。タローとの会話を流したくて、占い師さんも必死である。

「そうですね……なんで皆さんはロールプレイングゲームみたいな言葉しか話さないんでしょうか？」

「いいわ、答えましょう。それはこの村に２ヶ月前に呪いがかかったのよ。魔王、というか力を持っていたご先祖を持つとある村民が、わたしたちをこんなふうにしてしまったの」

　呪い、か。

　現実的ではないものではあるが、異世界にいくよりはまだ……信じられるか？

「勇者と仲間の前では同じ言葉しか話せない、という簡単な呪いではあるわ。でも勇者たちの前でほかの言葉を話したり、通常通りの生活をすると一週間ほどひどい耳鳴りがでる、そんな呪いよ」

　耳鳴り……って微妙だなおい。

「では、なんで貴女は俺に情報をくれるんだ？」

　俺の一番知りたかった情報を目の前の女性職員は話してくれる。

「いいわ、答えましょう。それはわたしがチュートリアルなの。ドッキリだと思われて途中で冒険を投げ出したりしないよう、ある程度の情報は勇者に教えていい、という条件になっているわ。余計なことを話すと耳鳴りになってしまうけど、わりとわたしは、自由に会話できることになっているわ」

　ドッキリではなかったのか。俺にとってはそっちのほうが衝撃だった。

　だってこの流れのまま、田舎村で生活しなくちゃいけないんだもの。

　……でも、呪いって一体誰が……いや魔王がかけてるんだけど、どうなのこれ。

　……うう、たぶん普通の仕事より面倒くさいことになってきたぞ。

「ぼ、僕と結婚してください！！！」

　あ、こらタロー。余計なことを話すんじゃない。そりゃこのおねえさんは美人だけどさ。

　無言で、おねえさんはタローを汚物を見るような目で冷ややかに一瞥した。