異世界生活は神々の加護で！

Ⅰ－Ⅲ

「……」

　思わず口を塞いでしまうが、否定したところでどうしようもない。

　そう、俺は父を殺した神に抗議しようと神殿を訪れ、神官たちの罠にハマって殺された。……まったく、大英雄の息子ともあろう者が聞いて呆れる。

　正面から襲ってくれば絶対負けなかったのに。これだから策略ってのは嫌いなんだ。

『だが無念に思う必要はないぞ。お前にはこの異世界で、第二の生を歩んでもらう。英雄の記憶、技術を受け継いだ少年としてな』

「はい？」

　首を傾げつつ、改めて自分の身体を見る。

　軽く動かしてみると、記憶にある感触とは少し違っていた。……初陣を大勝利で飾った頃、十代半ばに近い。戦士としては悪くない状態だ。

　なるほど、と女神に感謝していると、向こうは前置きを一つ。

『ああ、もちろん条件はあるぞ。この異世界……『アカイア』で、我々の加護を否定する者達を倒せ。それさえ成せば、他には何をしても――』

「ご遠慮します」

『な、なにぃ！？』

　冷静だった表情は、俺の一言で崩れていた。

　でもやる気が出ないものは仕方ない。……死の淵から救い出してもらった恩があるんだろうけど、それとこれとは別問題だ。

　無論、傲慢な神々にとっては理解し難い拒絶だろうけど。

『き、貴様は自分が何を口にしたか分かっているのか！？　今すぐ冥土の底に送り返すぞ！？』

「おっと、それは困りますね。……じゃあご褒美ください、ご褒美」

『ほ、褒美だと？　それは既に、この世界へ貴様を召喚したことで――』

「美少女か美女」

『……』

　絶句、とは正しく今のアテナを指すんだろう。

　それは仕方ないことだ。何せこの女神は、女性の純潔を守護する者。女を寄越せなんて口にする不埒者は、本当に冥土の底へ送り返すに違いない。

　でも俺は、発言を引っ込めるつもりなど毛頭なかった。

　だって、女大好きだし。あと嫁も欲しい。

「やっぱり男が戦う上で、美少女か美女は必須でしょ！　というわけで俺の嫁を呼んできてください。直ぐに仕事始めますよ、俺！」

『……そういえば、お前の妻は絶世の美女だったな』

「正確にはその娘ですけどね」

　もちろん、彼女の美貌は母親譲りなところがある。

　一人の英雄として様々な美女を見てきたが、彼女に肩を並べられる女はいなかった。ワガママな性格が面倒ではあったけど、世界一の女であることは断言できる。

　彼女がいれば新生活も潤いを持つだろう。以前の新婚生活はゆっくり出来なかったし、きっと喜んでくれる筈だ。

「頼みますよアテナ様。俺の嫁――ヘルミオネをここに呼んでください」

『あー、いや、それは……』

「？」

　珍しく、歯切れの悪いアテナだった。

　彼女はそのまま頬を掻いた後、俺に向かって小さく咳払いをする。

『ヘルミオネは既にこの世界へ召喚されている。ただな……』

「ただ？」

『いやその、もう娶（めと）られてしまった』

「――」

　今度は俺が絶句する番だった。

　娶られた？　誰に？　というかあれほどプライドの高い女が、他の男になびくなんて考えられないぞ。

『ああいや、彼女は無理やり婚約させられたんだ。その男には指一本触れさせていなかったぞ』

「……で？　その男は誰ですか？　俺の知ってる人ですか？」

『オレステスだ』

「――」

　名前を聞いた途端、俺の感情に火がついた。

　その名前は忘れることが出来ない。――神殿にて俺を姑息な罠にハメた、親殺しの傲慢な小僧の名前だ。

「許せん……！」

『す、すまん。私が召喚しなければ……』

「アテナ様を責める気はありませんよ。――とにかく許せませんね。人の女に手を出すとは、きっちりぶちのめしてやらないと」

『で、では仕事は引き受けてくれるか？　オレステスは私達の加護を否定する敵の一人だ。出来ることなら排除したい』

「もちろん、お任せくださいよ！」

　これといった目印もないまま、俺は愛用の槍を手に歩き始める。

　迎えてくれるのは見果てぬ荒野と、雲ひとつない青空。

　……初めて戦場に出た時も、こんな清々しい風が吹いていたっけ。