マテリアルチェンジ

第7・？話25

沖縄4 日目の夜中、昨日の西表島に獣魔が現れた場所辺りまで、ヴィラと共にストライクフライヤー形態のガイバーンに乗って、調査にやって来た。

そしてストライクフライヤー形態のガイバーンは、獣魔が現れた地点の付近の上空で、ホバリングしながら、スポットライトを地上に向かって点灯した。

「ヴィラ、降りたらハブとサソリに気を付けるんだぞ。」

とヴィラに注意を促し、地上に降りた。

そこは、スポットライトが照らす辺り以外は真っ暗だった。

ジャングルの真っ只中で足場も悪い。降りる時に樹の枝に何回か、引っ掛かった。それに、むわっとする暑さと湿気で気持ち悪い。

やっぱり明るい時間に来た方が良かったか。

「暗いね。」

とヴィラが怖がったかと思うと

「ライトニングソード！」

と魔法の光の剣を装備した。

「明る～い！ってその使い方間違えてるから！」

と程好く突っ込むと

「バカ遣ってないで行くわよ！」

とこの身体の持主のガラナに怒られた。

結局ライトを持ち出し、辺りを照らし始めた。

ん？何処からか、ホラー映画のBGMが流れて来たぞ。と思ったら、ガイバーンのブレスレットからだった。

「なに～？この怖い感じの音楽～？」

とヴィラが右腕にしがみ付いて来た！

え！？

とびっくりするも我に返り

「ガイバーン！バカ遣ってないで、お前も探せ！」

とブレスレットのガイバーンを叱ると

「ガハハハハ！夏と言えば肝だめしだな！」

と返して来たけど

「何で今やるかな！」

とガイバーンに怒った｡

絶対ヴィラを怖がらせてるだろ！

すると

「ちょっとしたお茶目だぞ！だが善い思いをしたではないか！ガハハハハ！」

と返した。

その言葉で、は！、とすると、俺とヴィラは顔を向き合わせた。するとヴィラは顔を赤くして、恥ずかしそうにそそくさと、俺の腕を放した。

「ちょっと二人共！いー感じになってるじゃないわよ！と言うか、バカ遣ってるんじゃないわよ！このデカブツ！」

と、突然この身体の持主のガラナが念波でクレームを出して来たぞ！

「よいではないか！青春だな！ガハハハハ！と言うか私はガイバーンだ！」

とガラナに返すガイバーン。

なに遣ってるんだかこのAI・・・・

気を取り直し、再び調査を始めた。

足場が悪い。足元や辺りを照らしながら、円陣がないか捜索した。

そのうち獣魔と戦った跡がある、岩場のある場所まで来た。

この近辺に円陣があるかもしれない。

「上空から何か其らしい物は見えないか？」

とストライクフライヤー形態のガイバーンに、ブレスレットで通信をした。

「うむ！」

と赤外線カメラで辺りを捜索する、ストライクフライヤー形態のガイバーン。

「辺りは岩場が多い。円陣が描ける場所は無さそうだな！」

とガイバーンからの返事だった。

何処にあるんだ・・・・

しばらく俺とヴィラは地上の捜索を、そしてストライクフライヤー形態のガイバーンは空からの捜索を続けて、三時間を経過した頃。

「勇太よ！そろそろ切り上げよう！君らも少し寝た方がいい。明日再び捜索しよう！」

とガイバーンが切り出してきた。

俺は獣魔がまた何時現れるか解らないと、捜索を続行する事をガイバーンに提案した。それに対してガイバーンは、俺とヴィラの身体を心配して、切り上げるよう再度促す。

結局、継続しての調査を優先して、ホテルに戻る事にした。

俺とヴィラは、再びストライクフライヤー形態のガイバーンに飛び乗った。

そしてその帰る途中、西表島から離れようとした時、俺は島の外縁辺りから、光を放射するのを見逃さなかった。