小悪魔は、正義の使い

第38話 神７

堕天使ミカ子のガトリング砲が、神デウスに炸裂した。ガチャッてた、正義の使いさまが、ついに邪神の剣を引き当てた。俺とデウスの最終決戦が始まる！？

「デビちゃん、ありがとう。」

「頑張ってくださいね、正義の名の元に。（ホント。）」

「おお！　正義の名の元に！」

もうデビちゃんの正義の言葉の後に、（ウソ。）と書けなくなってきた。それほど正義の使いさまらしくなっているのだ。

「神である私が・・・私が負ける訳がない！？　これは何かの間違いだ！？」

俺に切り付けられたダメージと、ミカ子のガトリング砲のダメージで、瀕死の状態だった。なによりも神である自分が、自分よりも劣る人間や天使に負けるのが許せなかったのだ。

「いくぞ！　デウス！」

俺は、デウスに向けて飛んでいく。邪神の剣には、禍々しい闇のオーラが満ち溢れている。

「これで、終わりだ！」

「ギャア！？」

剣でデウスを串刺しにする勢いで突撃する。さすがのデウスも死を覚悟した。

「おやめなさい。」

その時だった。天界から神の声が聞こえる。

「か、体が動かない！？」

「ゼウスさま！？」

俺の体は動かなくなった。それどころか、デウスと距離を空けるように後ろに移動させられる。これも神の力なのか！？

「我は、神の王、ゼウスだ。」

声の主は、神王ゼウスらしい。

「まず、神デウスの愚かなる行いを、同じ神として、皆にお詫びする。申し訳なかった。」

ゼウスは、神らしかった。その低姿勢な態度に、俺や天使たちは驚いた。ゼウスは、神の威厳に溢れていた。

「正義の使いよ。」

「は、はい。神さま。」

神ゼウスに、デビちゃんは指名された。少し緊張している。

「神になる気はあるか？」

ゼウスは、ストレートに質問してくる。

「はい、神になりたいです。（ホント。）」

デビちゃんは、本当は小悪魔だけど、素直にそう思えた。

「どうしてなりたいのだ？」

神の質問に、デビちゃんは考えることなく、すぐに答える。

「私は、いたずらや人を陥れることばかりしてきましたが、みんなに出会って、困っている人間やモンスターたちを助けて、自分の知らない世界を知ったんです。正義って、すごいな！　って。だから、神になって、もっともっと困っている人を、いっぱい！　助けたいんです！（ホント。）」

この小悪魔、悪魔失格です。

「ハハハハハ！　愉快じゃ！　まずは転職をするために、神の神殿を目指せ。そうすれば、神になれるだろう。」

「ゼウスさま！　ありがとうございます！」

「頑張るのじゃぞ。」

「はい。」

デビちゃんは、神へ、一直線だった。

「天使たちよ。」

「はい、神さま。」

「これから、正義の使いには、天界からも、魔界からも、存在を妬むものが邪魔をしてくるだろう。おまえたちで守ってやってほしい。」

「はい。分かりました。」

「ラファ子、正義ちゃん大好き。」

「旅は道連れ世は情けってね。」

「うむ。」

ゼウスは天使たちを、正義の使いのお供に命じられた。

「だるいんですけど・・・。」

ミカ子は、堕天使に堕ちて、堕落していた。ゼウスは、神聖な魔法陣を描く。

「天使に戻れ！」

ミカ子から、闇のオーラが抜けていく。天使に戻った。

「あれ！？　私はどうしていたんだ！？」

「ミカ子、ウザい・・・。」

ミカ子は、堕天使のままが良かったのかもしれない。

「次に、シル子。」

「はい。ゼウスさま。」

「悪魔にまで堕ちたそなたは、本来なら、打ち首獄門の刑なのだが、天使に戻れたのだ、罪を償い、若い天使たちに力を貸してやってはくれないだろうか？」

「そんな、もったいない、お言葉を。微力ですが、私にできる限り、正義の使いさまをお助けいたします。」

「うむ。」

シル子の罪は、神の寛大な心に許された。天使になったシル子が仲間になった。

「最後に、デウス。」

「ゼウスさま！　私のボロボロの姿を見てください！　こいつらは、神に歯向かう危険分子です！　消滅させましょう！？」

デウスは、まだ俺たちに敵対しようとしていた。その姿を見たゼウスは悲しがる。

「デウスよ。」

「はい。ゼウスさま。」

「おまえは、神、失格だ。」

「え！？　ええ！？」

「おまえを天使デウ子に降格する。」

「そんな！？」

神が天使に降格するなど、聞いたことが無い。前代未聞であった。デウ子は、頭に輪っかを乗せ、背中に羽根のランドセルを背負った。天使デウ子になってしまった。

「正義の使いよ。」

「はい。神さま。」

「天使になったデウ子も仲間に入れてやってくれ。」

「ええ！？」

デビちゃんだけでなく、俺や天使も驚いた。

「嫌です！　こんな性格の悪いヤツ要りません！」

「デウ子、帰れ！」

「デウ子、寺へ行け！」

「デウ子、反対！」

「これ以上、増えたら私の出番が減るじゃないか！」

「今度こそ邪神の剣を突き刺してやる！」

「・・・。」

全員がデウ子のパーティー入りを反対していた。シル子だけは、自分のことを言われているようで、耳が痛かった。

「ショボン・・・。」

デウ子は、自業自得ではあるが、自分が嫌われていることに、ショックを受けた。

「正義の使いよ。」

「はい、神さま。」

「デウ子を受け入れるのも、神になるための、第１の試練だ。」

「え？」

「おまえの寛大な心が試されている。デウ子１人を助けられないものが、多くの困っている人間たちを救うことができるだろうか？」

「そ、それは・・・」

デビちゃんは、神デウスの言葉に心が締め付けられました。

「すいませんでした。私が間違っていました。デウ子を受け入れます。」

「おお！　そうか！　さすがは神候補生だ。」

「はい、正義の使いですから。（ウソ。）」

小悪魔は、神をも欺いた。やはり、小悪魔は小悪魔である。

「ありがとう、正義の使いさま。」

デウ子は、受け入れてくれると聞いて、デビちゃんに泣きついてくる。

「はい、正義の使いですから。（ウソ。）」

小悪魔は、笑顔で救いの手を差し伸べる。そして、心の中で蔑む。

（おまえなんか、嫌いだ！）

これでも正義の使いさまである。

「それでは、さらばだ！　正義の使いたちよ！」

「神さま、さようなら！」

神ゼウスは、いなくなった。

「みなさん、神の神殿に向けて、出発しますよ！」

「おお！」

正式に神候補生になった正義の使いさまのデビちゃんの号令に、俺、天使たちは一致団結した。

「正義ちゃん、神さまになるんだね。」

「みなさんのおかげです。（ウソ。）」

「今度こそ、光と炎で燃やし尽くすんだ。」

「ハハハハハ！　ミカ子の冒険は、まだまだ続くのだ！」

「私がいないと、司会役がいない。」

「フっ・・・まさか天使に戻る日がこようとは・・・。」

「みなさん、待ってくださいよ！」

「デウ子、嫌い。」

「確かに、ミカ子並みにウザいな。」

「こら！　私はウザくないぞ！　正義の使いさまをお守りする天使になるのだ！」

「やっぱり、ミカ子はウザい・・・。」

「ハハハハハ！」

俺たちは、新たな冒険を始めることになった。

「デビちゃん。」

「なんですか？」

「戦いが終わったんだけど、「あの方」について教えてほしいんだけど？」

「そうですね。「あの方」は、捕らえられて・・・。」

その時だった。正義の使いの体に、ビリビリ電撃が走る。

「ギャア！！！！！！！！！！！！！！！！！」

正義の使いは、真っ黒焦げになってしまった。「あの方」のことをしゃべるのはタブーなのである。

「ゲフ～。」

「ははは・・・、まだ「あの方」のことは話せないんだね。」

「デビちゃんは、呪われています・・・ガクン。」

１５回目の正義の使いさまこと、神候補生の小悪魔の真っ黒焼きの完成であった。正義の使いさまの神になるための試練は、まだまだ続くのだ。

つづく。