よくある高校-school-の相談業務-counseling-

ボクは友達と彷徨い歩く――2

　保護者会？

「五月病の発生しやすい時期って～、親御さんを対象にした講演会を開いて、自己啓発させると良いんだって。校長やＰＴＡの意向にもよるけど、カウンセリング活動を宣伝できるメリットもあるし、保護者の悩みごとも拾えるから好評みたいよ～」

　手広くやっているんだな。これもカウンセラーの仕事の一環か。

　事実、保護者会は需要が高いらしい。学校生活の内情を聞けるし、思春期や反抗期の子供たちにどう対応すれば良いのか、親の悩みも後を絶たないから。

（カウンセラーは生徒だけでなく、保護者や教師など、学校に関わる全員が顧客なのか）

「保護者会、そろそろ終わる時間ね～……は～い失礼しま～す。お兄ちゃ～ん！」

　勢いよく戸を開けた泪先生は、ズカズカと室内に突入した。

　片手で水河ちゃんを引っ張り、さらにボクが追尾する。

「ん？　ルイ？」

　教卓に立っていたナミダ先生が、闖入者（ボクたち）を訝しげに振り向いた。

　――湯島涙（ナミダ）。

　本業は大学の心理学講師。

　春物のカーディガンとポロシャツ、スラックスを着て、上には白衣を羽織っている。

　上背はさほどない。男性の平均身長よりやや低い程度だ。

　泪先生も小柄だから、湯島家は代々そういう遺伝子なんだろう。

　その代わり、ナミダ先生は中性的な顔立ちが美しく、密かに人気だそうだ。教室に集まった保護者の大半が主婦で、年甲斐もなくキャーキャーと黄色い声を上げている。

「む。まだ続いてるの～？　そろそろ終了だと思って、生徒を連れて来たのに～」

　泪先生がほっぺを膨らました。プニプニしていて可愛い。

　水河ちゃんを連れて来たのは、単にお兄さんと会いたかっただけか……ボクは水河ちゃんと複雑な面持ちで見合わせた。

「保護者の悩みに応じるのも、カウンセラーの業務だからね。あるある」

　ナミダ先生がこともなげに返答した。

　つれない態度に、泪先生はますますへそを曲げてしまう。お兄さんが主婦たちにもてはやされているのが、気に食わないらしい。ブラコンここに極まれりだね。

「あら……水河じゃないの！」

　その主婦層から、水河ちゃんを名指しで呼ぶ者が居た。

　水河ちゃんの母親だ。楚々とした地味な佇まいと、黒を基調としたシックな服装が個性を押し殺している。なで肩にはストールをひっかけて、さらに辛気臭い雰囲気だ。

「ママ……私、ちょっと悩みごとがあって、保健室の先生に引率されて来たの……」

　水河ちゃんが困ったように視線を床へ落とした。

　まぁ戸惑うよね、親と対面したら。家族には内緒にしたい相談かも知れないし。

　けど、母親もここに来たということは、この人も悩みがあるということだ。

　浅谷家には何かがある――？

「そろそろ時間ですから、お開きにしましょう」主婦たちに一礼するナミダ先生。「本日はありがとうございました。この後は、事前に受け付けた個別の相談がありますので、予約者は一階の心理相談室までどうぞ」

　惜しむ声が主婦層から囁かれる中、ナミダ先生は颯爽と踵を返し、白衣をはためかせて教室を去った。

　ていうか今、個別の相談があるって言ったな。

　それじゃあ水河ちゃんは後回しか？

「最初の予約はわたしです！」

　水河ちゃんの母が、両手を上げた。

　ナミダ先生の背後をぴったり追いかける。

　水河ちゃんの母親が相談……？

　すると泪先生まで電光石火の早さでＵターンし、ナミダ先生に付きまとった。

「お兄ちゃん、奇遇だね！　ちょうど浅谷さんの娘さんも、心の悩みがあるのよ～！　親子そろって相談に乗ってくれない？　ね～ね～」

　め、めちゃくちゃなこと言い出したぞ……。

　いくら親子でも、同席するのは強引じゃないか？　別々の相談かも知れないのに。

「そう……水河も相談に……」

　母親が声を押し殺す。

　水河ちゃんは視線をさまよわせた後、相槌をこくり、と打った。

「うん……私も家のことで悩んでて……多分、ママと同じ相談内容になると思う……」

　一緒なのかよ！

　ボクの思惑が外れてしまった。ま、その方が都合は良いけどさ。

　同じ相談内容。同じ悩み。

　家の事情だろうか。確か、父親と離婚したらしい～とは聞いたけど。

「なら相談室で、親子一緒に伺（うかが）いますよ」

　ナミダ先生は階段を降りながら、にこやかに応えた。

　惚れ惚れするくらい爽やかな笑顔だ。営業スマイルだなぁとボクは思ったけど、水河さんも母親も、彼の美貌にすっかり頬を染めている。

　やばい、このカウンセラーは天然のタラシだ。

　なまじ心理学で人心掌握に長けているから、なおさら質（たち）が悪い。

　ふと見たら、泪先生が嫉妬の炎で全身を燃やしていた。こっちはこっちで怖いな！

　一階に到着し、職員室を素通りして、心理相談室の前で立ち止まる。

「じゃあボクはここで――」

「待って……沁ちゃん」ボクの袖（そで）を掴む級友。「不安だから……そばに居て欲しいの」

「え？　でも」

「お願い……」

　水河ちゃん家（ち）のプライバシーに関わるから遠慮したかったけど、ここまで頼まれてはやむを得ない。

　水河ちゃんの母親は邪魔そうにボクを睨んだけど、娘じきじきの申し出だからと引き下がった。

　泪先生がぴょんぴょん飛び跳ねて、自分をアピールし出す。

「じゃ～私もお兄ちゃんと同席――」

「ルイは保健室に戻りなさい」

「……ぶ～ぶ～」

　ナミダ先生に諭されて、がっくりと肩を落とす泪先生が可愛い。

　かくして、ボクは再び巻き込まれた。

　友達の家庭を巡る『相談業務』に――。

　　　＊