銀河戦国記ノヴァルナ

第３部：落日は野心の果てに

＃００

トーミ／スルガルム宙域星大名イマーガラ家本拠地、スーン・プーラス城―――

　かつて、宰相セッサーラ＝タンゲンが使用していた執務室は、今や新たな主、女性宰相シェイヤ＝サヒナンのものとなっていた。タンゲンの種族、ドラルギル星人の嗜みであった香道だがシェイヤの好みではなく、香りの染みついたカーテンごと香炉などの道具類は片付けられている。それはまた師父タンゲンの死と折り合いをつけ、自分に与えられた使命を全うしようという、シェイヤの決意の表れでもあった。

　窓の外を塗り潰す夜の闇の中には、二つの下弦の月が心細そうに離れて並ぶ。明かりを控え目にした執務室で、シェイヤはテーブルの上に浮かび上がらせた、複数ページの報告書ホログラムを美しいアイスブルーの瞳で黙読していた。机を挟んで正面には、三人の情報部将校が無言のまま立っている。

　報告書を読み終えたシェイヤは、右手を軽くスライドさせてホログラムを消し、情報将校達を見上げて静かに告げた。

「うむ…キオ・スーは想定通り、もはやこれまでだな―――」

　何の感情も帯びさせる事無く、状況分析を口にしたシェイヤはさらに続ける。

「サイドゥ家の方も私達の目論み通り、ほぼ順調に推移している。ギルターツ殿は思った以上に優秀なようだ」

　そこに情報将校の一人が、僅かに眉間に皺を寄せて意見を述べた。

「ですがその嫡子オルグターツ様の素行には、些か懸念を禁じえません。イナヴァーザン城占拠の際も、抵抗する者を必要以上に殺害したように聞いております。そのような方がギルターツ様の次の当主となると…」

　確かにその将校の懸念も理解出来る。宿敵ノヴァルナ・ダン＝ウォーダは見せかけの乱暴者だが、オルグターツは本物の乱暴者であるようだった。だがそれはそれで、かえって御し易いというものだ。

　シェイヤが「今は構わん」と告げると、もう一人の将校が追加情報を報告する。

「話を戻して申し訳ございませんが、キオ・スー家のダイ・ゼン＝サーガイ殿から、極秘の請願を受けております」

「内容は？」とシェイヤ。

「万が一、キオ・スー家の存続がままならなくなった場合…我等の下へ亡命を希望したいとの事にて…」

「ダイ・ゼン一人か？」

「おそらく」

　それを聞いてシェイヤは一瞬、不快そうな表情をよぎらせて応じた。

「わかった。一考しておく………」

▶＃０１につづく