売れないベーシストの俺が、彼と夢を手に入れるまで。

第11話 お返し

「お帰りなさい！」

「……京。どうした？」

「どうもしないよ。昨日の君の真似しただけ」

　カウンターキッチンで、はつらつとした笑顔が出迎えてくれた。シャクシャクと良い音がなるのは、京の手によって一口大に千切られるレタスの音だ。それと、この匂いは――。

「カレーか」

「うん。あの、昨日はごめん」

「いや、疲れてるんだろ。無理しなくて良いぞ」

「でも、俺も真一と一緒にいたいから……」

　サラダにトマトとゆで卵を切り入れながら、京ははにかんだ。そう言われては、俺も悪い気はしない。

「手伝う」

「あ、もう出来たよ。じゃあ、運ぶの手伝って」

　言葉通りにすると、香ばしいスパイスの香りが部屋に満ちた。俺は独り暮らしが長かったから、誰かと、愛しい人とテーブルを囲むのは格別だった。

「やっぱり、愛のこもった味だな」

「真一ったら……」

　昨日の逆で、今日は俺が後片づけをする。ビーズクッションに座る京の傍らで、日課になっている腹筋をしながら一緒にテレビを見ていると、京が聞いてきた。

「毎日やってるの？」

「ああ。仕事柄な」

「じゃあ、俺もやる。力仕事も多いから」

　京は居酒屋でバイト、俺は警備員をしながらデビューを待つ、所謂（いわゆる）売れないベーシストだ。いきなり腹筋を始めようとする京を、だが俺は止めた。

「待て待て。まず柔軟から始めた方が良い」

「え……俺、身体硬い……」

　クッションから下り、座って足を揃え前屈すると、殆ど曲がらなかった。それでも顔を赤くしてうんうんと頑張る京に、俺は後ろから覆い被さるようにして背と胸を密着させた。そのまま極ゆっくりと力を加える。

「あ……！　いてっ！　痛い真一！」

　少し悪戯にそのままでいると、

「痛い痛い痛い」

　と、床をタップされた。俺は笑いながら力を抜いた。

「ひどい真一！」

　腕の中で身体を反転させ、涙目で京が訴える。二人の顔の距離は間近。だがそれには気付かず、京は上目遣いに俺を睨（ね）めつけた。