　告白から一週間経っていた。

　京も俺も新しい土地でのバイトで忙しかった為、特に恋人らしい事もしないまま、時は流れていた。した事と言えば、お互いの合鍵の交換くらいか。

　そんな事を考えながら日課の筋トレをしていたが、ふと思い付いた。折角の合鍵だ、使わなくてどうする。俺は腹筋をやめて立ち上がると、キーホルダーにふたつ並んだ鍵を使って、自分の部屋には鍵をかけ、隣の部屋の鍵を開けた。

　時刻は九時過ぎだが、案の定まだ京は帰っていない。部屋から提げてきたビニール袋には、キャベツと豚肉が入っている。俺は自分の部屋と同じ作りのキッチンに勝手知ったる風に立つと、キャベツを千切りにし始めた。

　やがて、半分ほど千切りにした所で、京が帰ってくる。

「真一！」

　嬉しそうに声を弾ませて、彼はキッチンに入ってきた。一週間ぶりの再会に、俺は思わず包丁を放り出して京の華奢な身体をきゅっと抱き締めた。遠慮がちに京の両手も上がり、俺の背を抱き締め返してくる。

「真一、会いたかった……」

　聞こえるか聞こえないかの声音で囁くのが、シャイな京らしくて心地良い。

「俺もだ。飯、食ったか？」

「ううん、まだ」

「ちょうど良かった。ホットプレートあるか？」

「え？　うん」

　デニム地のショルダーバッグを下ろすと、目当てのものを探す。

「卵と小麦粉あるか？」

「うん、今出すよ」

　二人仲良くキッチンで作業する。キッチン台に並ぶものとキャベツの千切りをしている俺を見て、京はピンときたように人差し指を立てた。

「お好み焼き！」

「当たり」

　京の大きな瞳が、何か思い付いたように天井をさ迷い、冷蔵庫を開けた。

「お餅もあるよ」

「良いな」

　初めての共同作業は、『お好み焼き』だった。俺が切ってボウルに入れた材料を、京が混ぜる。テーブルに着いてホットプレートにそれを流し入れると、焼けるまでの間、俺たちはこの一週間に起きた出来事を話し合った。京は、新しいバイトで失敗し、大目玉を食らったらしい。

「でも、辛い事があっても、真一がいれば乗り越えられそうな気がする……」

　サラリとそんな台詞を言って、京は熱々のお好み焼きを頬張った。注がれる笑顔が、眩しかった。

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