神在華子は童貞を目で殺す

三話 カフェでは下ネタ禁止

　梅雨は明けつつあるらしい。今日みたいに晴れるとかなり暑くなる。

　華子が手を握られるのを嫌がるのは、手が汗ばんだら恥ずかしいから？

　あるいはそうかもしれない。どのみちもうすぐ全身汗まみれになるというのに。

　俺が横に並ぶと同時に、華子は自分の両腕を胸の前で組んだ。やっぱり手を握られるのは照れくさい様子。

　校門を出たところで華子が顔を向けてきた。

「今日はこれからカフェに行くから」

「ああ、まずはカフェなんだね」

「いいえ、そこで解散だから」

　童貞心（どうていごころ）をくすぐる鋭い視線を向けてくる。

　今日はカフェで終わりなどと彼女は言う。

　だが、これは照れ隠しに違いない。二人で会話をするうちに盛り上がり、向こうの方からホテルに誘ってくる。

　そうなるに決まっていた。

　ホテル代っていくらなんだろう？

「まぁ、そういうことにしとくよ」

　男の余裕を見せる俺。

　華子は何か言いたそうに口を半開きにした後、うつむいて深いため息をつく。すぐに気を取り直したように顔を上げる。

「そのカフェでは、さっきみたいな下品な発言は禁止だから」

「なんで？　恋人同士、オープンな会話をしようよ」

　そうやって気分を高めていくのだ。

「駄目。私ってそのお店の常連なの。私の世間体を守って下さい。お願いします」

　ぺこりと頭を下げてくる。

　髪からすんごいいい匂いが漂ってきた。

　プライドの高そうな彼女が自分から頭を下げてくる。どうも本当に下ネタは禁止らしい。

　そういう縛りの中、気分を盛り上げていくのか。

　童貞には難しい話に聞こえるが、俺はむしろ燃えていた。

　極上の女に童貞を捧げるのだ。これくらいの困難、あって当然だよな！

「分かった、下ネタは口にしないよ」

「そうしてちょうだい」

　言うだけ言うと、ぷいと前を向いてしまう。

　無愛想な横顔も、また美しい。

　カフェは学校の最寄り駅を越えた先にあった。

　頭上にある看板を見ると『カフェ・バー　さらさ＝りゅうきん』とある。

「バー？　お酒も出るの？」

「飲みたいの？」

「まさか、未成年なのに」

「へぇ、意外」

　軽く眉を上げた後、華子が重そうな扉を開く。

　店は薄暗かった。

　辛気くさいというかんじではない。落ち着ける空間だと、入ってすぐに分かった。冷房の効き具合もほどよい。

　店の右側にあるカウンターの向こうに、エプロンを付けた若い男が立っていた。

　若いと言っても三十前後？　アイドルグループにいても不思議ではないくらいの二枚目だ。

　その人に華子が声をかける。

「今日も来たよ、ゲンちゃん」

　さっきまでと全然違う明るい声だ。

　ええ？　イケメンの前だからってキャラ作ってる？

「いらっしゃい、ハナちゃん。そちらは？」

　と、イケメンが俺の方に顔を向ける。

　ここはアピールする時だ。

「俺は……」

「下僕よ。今日仕入れた下僕なの」

　しれっと華子が言う。どこまで照れ屋さんなんだ？

　イケメンはにこやかに俺に笑いかける。

「苦労してそうですね」

「じっくり調教していきますよ」

　俺が言うと華子が厳しくにらんできた。

　とりあえずスルー。

「ゲンちゃん、彼は快人って呼んでやって。タメ口でいいわ。快人、ゲンちゃんはここのマスターよ。ちゃんと敬語を使いなさい？」

「よろしく、快人君」

「どうも、ゲンさん」

　と、華子がゲンさんの方へ顔を向ける。そして思わせぶりに人差し指を自分の唇に当てた。

「ゲンちゃん。あの人が来ても私のことは黙っててね」

　ゲンさんはあきれたような顔をして肩をすくめる。

　華子は一番奥にあるテーブル席まで俺を連れていった。

　いろいろと気になるが、まずは一番気になったこと。

「華子は俺のこと、快人って呼んでくれるんだ？」

「基本、あなた、あんたよ」

「あ、そ」

　名前で呼ばれてちょっとうれしかったのに。

　マスターたるゲンさんがお冷やを持ってくる。

「ご注文は？」

「えーっと……」

　テーブル脇にあったメニュー表を見る俺。

　んん？　コーヒーだけで十種類以上あるぞ？　キリマンジャロは聞いたことあるが？　豆の種類だっけ？

　下手なことを言って失敗したくないが、まごつきすぎるのも情けない。

　どうする？　どうする、快人！

「私はモカ。こいつはアイスコーヒーで」

　華子が勝手に決めてしまう。

　なんだか情けないが、助かったという気持ちの方が強い……。

　別のメニュー表を手に取ると、カクテルやウィスキーの項目が見つかる。やっぱりお酒も出すお店のようだ。

「さっき、ちょっと驚いたんだけど」

　向かいに座る華子が話しかけてくる。

　お冷やに口を付けた後に続けた。

「あなた、未成年だからお酒は飲まないって言ったわよね？」

「え？　うん、当たり前だろ？」

「あんだけ非常識で下品なことを口走るくせに、お酒は常識を守るんだ？」

　随分失礼な言い方だ。

　俺は童貞なだけで、常識や順法精神はちゃんと持ち合わせている。というか、付き合ったらセックスするという話も、俺としては常識の中に含まれるのだが？

「俺は常識人ですから」

「それは初耳ね」

　華子が横を向いて口元を緩めた。馬鹿にされたようには感じない。

「華子は飲むの、お酒？」

「まさか、私も未成年よ？」

「へぇ、華子ってもっとオトナなのかと思ってた」

　なにしろ童貞を目で殺すのだ。校内でもオトナの女だと認識されていた。

　教師を手玉に取っているとか。街に出ては男を漁っているとか。

　……まぁ、具体的な目撃証言を聞いたことはないが。

　華子は横を向いたまま顔をしかめた。

「みんな好き勝手言うのよね。別にどうでもいいけど」

「いいの？　悪いウワサが立ったりしたら嫌でしょ？」

「別にどうでも？　私、学校には体裁を気にする相手なんていないもの」

「ここでは体裁を気にするのに？」

「そりゃそうよ。ここは私の場所なんだから」

　両手を広げて俺に向かって首を傾ける。

　そこへゲンさんがコーヒーを持ってきてくれた。

「うれしいこと言ってくれるね、ハナちゃん」

「私こそ、いさせてくれてうれしいんだから」

　ゲンさんに笑顔を向ける華子。なんか、俺の時とあからさまに声のトーンが違うんだけど。

　ゲンさんはコーヒーを置くとすぐに引っ込んだ。

　その姿を見送った後、華子が俺に顔を向けてきた。

「さて、そろそろ今日の本題に入るわよ」

「よし来た！」

　さーて、どういう場所で童貞を捧げるかな？

　やっぱりホテル？　俺の部屋は……もうすぐ母さんが帰ってくるな。華子の部屋という手もある。いきなり外？

　むむむ……。

　華子が身を乗り出してくる。シャツの隙間から胸元が覗けそうだが、暗いので見えない。

　華子が艶やかな唇をゆっくり開く。

「あなた、お兄さんがいるでしょ？　浜口行道（はまぐちゆきみち）」

「なんだよ、兄貴かよ～～～！」

　俺はシートに背を預けて天を仰ぐ。