君の手に、君の眼に。

第1話 回想

―――待って！

―――お願い！！

―――お願いだから！！

悲鳴が飛ぶ。

一目散に逃げ惑う観衆。逃げ惑う高官。

周りの支援者を蹴散らして逃げている彼を、誰よりも守らなくてはならない、という事実が、憎らしかった。

―――お願いだから！

―――助けて！

子供の声が響いた。

「お客様、お呼びでしょうか」

機内のアナウンスボタンを肘で押してしまったらしかった。CAがやってきて、仮眠をとる私に、腕を叩いて起こしてきた。

「すみません。間違えて押してしまったようだ」

そう答えると、「わかりました」と笑顔で、怒る様子もなく彼女は去って行った。

雲が、窓から見える。

―――青空。

あともう少しで山陰に着く。

東京での要人警護の職務を辞め、1年。警護と言う仕事に疲れて、私は田舎に戻ろうとしていた。昼前に東京を立って、1時間。機内は、とても静かだった。

窓辺を見ていると、白い雲の上、東京での警護体験をまざまざと思い出す。

―――間もなく鳥取です。

アナウンスが聞こえて、正志は目を閉じて息を吐いた。

ターミナルに降りると、一人の女性が、正志を待っていた。六十から七十の年頃の彼女は、手を振って、名前を呼んだ。

「平方さん、こっちだえ」

正志は軽く会釈しながら歩いて行った。

―――…。

紫の服を着た女性は、どこまでも快活で、懐かしいとばかりに笑っていた。

「久しぶりだえな。正志君。元気だったかいな？」

「えぇ」

高校時代、とても親しかった友人の健吾。彼の家族には家族ぐるみで仲良くしてもらい、彼女にはとても世話になったのを今になっても忘れてはいけない。彼女は健吾の母である。同じ東京の警察学校に入校し、同じ警察官になったが、5年前、健吾は殉職した。強盗を制するのに、誤って拳銃を奪われ、殺害された。健吾のミスは明らかだったため、あまり公にはされていない。通夜の席も簡素なものだったらしい。ちょうど、東南アジアからの国賓警護の最中で、正志は出席できなかった。

「健吾も正志君に会いたかっただろうなぁ…」

彼女はそう言うと、どこか悲し気に笑って見せた。

着いたのは、昔ながらの景色が並ぶ中、新築の家が建っていた。昔の景色と違っていることに、正志は瞬いた。