モンスターコンプレックス

第41話ホイミスライムのしあわせのおまじない

　今日は節分である。

　なにやら関西方面から伝わってきたという、恵方巻。

　これをホイミスライムが作りたいと言ってきかない。

　いや、別にいいけれど、と任せてみた。すると……

　多少は詳しいらしいさまようよろいが、横から

「飯に味がついてなかったい」

　とブツブツ。

　ホイミスライム、構わず巻く。

　焼きのりの上に米飯と具材を置いていき、

「巻きすなんていらないんだって。こうして手で巻いたほうがはやいって！」

と、繰り返すのだが……

「ホイミスライム、おまえそもそも手はないだろう」

と言うと、彼女はえ～？　と不平をもらしつつ

「いいじゃない。こういうのは気持ちが大切なんだから」

　どこかで聞いた風なことを言う。

「今年の恵方は？」

「北北西！」

「ホクホクセイってどっち？」

「十二時の方向を北と思ったら、十一時の方向」

　そうかそうかと皆で北北西をむいて食べる。

さまようよろい「味がなかったい」

　とリンゴ酢に砂糖を加えて皿にあけたものを差し出す。

　ホイミスライムは酢飯と言うものが理解できていなかった。

「塩でいいでしょ？　具にだって味はついてるんだし」

さまようよろい「味がなかったい……」

　そして節分は。

「いいよ、あんなの迷信でしょう？」

　というと、ホイミスライムが丸い目をわくわくさせながら、

「ええ～、こういうのは……」

　とやるから、はいはい気持ちが大事、ね。と言うと、彼女はぷるるん、と顔を震わせ

「こういうのは、幸せになるためのおまじないだから」

　少女趣味か。

　もういいとばかりに、部屋で勝手にくつろいでいたまどうしに鬼の面をつけさせ、追い回す。

「鬼は～外、鬼は～外。福は～内、福は～内」

　息が切れるほど本気で逃げるまどうしに追い回すわたくしたち。

　あとはみんなで昆布茶を飲んだ。うめぼしと豆を加えて、締め！

「よかあんばいたい」

　さまようよろいがほっこり笑った。