電気代払えませんが非電源（アナログ）ゲームカフェなので問題ありません

手本引きセット【柿の種と玄米茶】

「……うー、覚えられない」

　花札を前に瑞穂が頭を抱えていた。

　トランプはハート・スペード・クローバー・ダイヤの四つの絵柄と、１から１３までの数字によって構成されているが。

　花札は一月から十二月までの数字を松（一月）・梅（二月）・桜（三月）などの花で表現しており（つまり月を表す絵柄だけで数字が書かれていない）、一月につき四種類の札がある。

　四つの絵柄×１３数字のトランプと、１２の月を表す絵柄×４種類の花札。

　１２×４の４８枚で数こそトランプより少ないが、１２の絵柄を覚えないといけないのでトランプより取っつきにくい。

「花札を覚えたいならコラボ花札で簡単なゲームをプレイするのがお勧めですよ？」

「コラボレーション？」

「こういうやつです」

　先生が取り出したのは某『運を天に任せる』ゲーム会社の花札だった。

　そういえばもともと花札の会社だったな。

　花の絵柄よりこっちの方が覚えやすい。

「高い物なので傷つけないでくださいね？」

「はい」

　先生が花札を一月から順番に六枚並べた。

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　瑞穂が小首を傾げる。

「これが簡単なゲーム？」

「はい。これは『手本引き』。これでも日本の博打の最高傑作と呼ばれているんですよ？」

「キング・オブ・ギャンブル！」

「そういえばヤクザ映画で何度か見かけたような……。ルール説明がなかったんでどんなゲームか知らんが」

「ルールは単純」

　先生が山札の中からもう一セット１から６までの花札を抜き、一枚を手拭いで覆い隠した。

「親が１月から６月までの花札の内、一枚をこうやって代紋入りの手拭いで隠します」

「いや、代紋（エンブレム）はいらないでしょ」

「雰囲気が大切なんですよ？　とにかく子は隠された花札の数字を当てます」

「それから？」

「それだけです」

「え」

「それだけです。単純だからこそ奥が深い。重要なのは最初に並べたこの目安札ですね。この札はゲームで出た順番に並んでいて……」

　手拭いに隠していた花札をオープン。

　４だ。

「左に行くほど新しい数字なので、出た数字はこうして一番左に移動します。手本引きはこの札を目安に目を当てるゲームです」

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「……つまり６がしばらく出てないから、そろそろ６を出してくるんじゃないかってことですか？」

「そういうことです。ただルールは単純なんですが、賭け方が複雑でして。一点賭けだと当てるのは難しいので、競馬のように複数買いが基本になります」

「単純に確率で倍付けしましょう。一点賭けなら６分の一だから６倍、二点賭けなら３倍、三点賭けなら２倍」

「そのレートだと賭場が破綻しますけど。賭け金はおやつなのでそれでいきましょう。当てられるものなら当ててみてください」

　当てさせない自信があるようだ。後悔させてやる。

「チップは柿ピーにしよう」

　魚沼産のもち米を使用した柿の種と、千葉産のピーナッツ。

　親の先生は柿の種、俺たちはピーナッツだ。

「お茶はやっぱり玄米茶だな。この玄米茶は自家製で、もち米から作った」

「は？」

「玄米茶って名前だが、もち米やうるち米から作られている場合が多いんだぞ？」

「しょうげきのじじつ！」

　アリスがショックを受けている。

　まあ、白米は玄米を精米したもの、つまり糠（ぬか）を取り除いたものだ。

　玄米茶に糠は必ずしも必要じゃないってことだろう。

　柿の種と合わせて飲むことで、醤油と唐辛子成分の間に埋もれがちなもち米の旨味や香りを引き立たせる。

「ピーナッツはお好みで砂糖がけにもできるぞ」

「じゃあそれ」

「あいよ」

　ピーナッツの砂糖まぶしは夏目漱石の好物だ。食べ過ぎてよく奥さんに怒られていたらしい。

　水と砂糖を火にかけながら混ぜ、泡が細かくなってきたらピーナッツを投入して炒る。

　水気がなくなり、砂糖がピーナッツにまとわりついて白くなったら完成だ。

「いかにも明治のお菓子って感じ」

「だな」

　ピーナッツだけとはいえ賭け金が多い。派手な勝負になりそうだ。

「さて」

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　目安札を見直す。

　一番目立つ数字は一番最近出た４、そして最後の６。

　一つ外して（裏をかいて）２番目の１か、５番目の５を狙うのもありだ。

　３番目と４番目の数字が地味で読みにくい。逆に言えば真ん中の２つの数字を中心に攻めるのがセオリーだろうか。

「とりあえず３で」「私は６」「４デス」

「残念、１でした」

「……５かな」「私も５で」「しっくす！」

「２」

「ぐ！　１と２だ！」「じゃ、じゃあ私は３と４で！」「５と６でいきマス！」

「それで当ててもトータルでは先生のボロ勝ちですよ？」

　カジノがなぜ儲かるか理解できた気がする。

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「あら、１２３って続いてますね。次は４でしょうか？」

　わざとらしい。

　だがこれが手本引きの駆け引きか。

　順番に４とくるか、もう一度３を出して同じ状況を作り出すのか。

「３と４！」

「あー、おしりの６でしたー。そうですよねー、そろそろ６がきますよねー」

「ぐ」

　煽られている。こちらの集中力を乱そうとしているらしい。そうはいくものか。

「最近の巨人は強くても華がないんですよね」

「は？」

「ミスターの時代は采配に疑問があっても、タレントぞろいだから見てるだけでワクワクしました」

　なぜ突然野球話？

　いや、ミスターといえば背番号３。

　これは次に３を出すぞといっているのか、あるいはその逆か。

　特定の数字を連想させてこちらを揺さぶろうという腹らしい。

　客観的に考えよう。

　子は３という数字を意識させられた時どうするか？

　素直に３は出さない気がする。というか出しにくい。出せない。

　これは親が３を出すか否かの駆け引きではなく、子が３を出しにくい状況を作っているのだと推測できる。

「３！」

「はい４ですね」

「うあー！？」

「お、落ち着きなさい！」

「どーどー」

「……すまん、取り乱した」

　興奮すれば向こうの思うつぼだ。冷静にならねば。

「読み合いじゃ勝てそうもないから、私は勘で全部賭けるわ」

「おお！」

「いい度胸ですね」

　瑞穂が仕掛けた。

　こっちにとっても有難い。これで読みやすくなった

「５に全部」

　予想通り。碁に通ずるということで、瑞穂の一番好きな数字だ。

「俺も１に全部」

「オール！？」

　アリスが目を剥いたが、俺の賭けたチップを見て納得した。

　そもそもこれまで全敗だから全額といっても大した額じゃない。

「……１でいいんですか？」

「もちろん」

　先生が歯噛みしながら手拭いをほどいた。

「くっ、１です！」

「よっしゃ！」

　これで一気に負けを取り戻した。

「……ちょっとでいいから柿の種ちょうだい」

「半分持ってけ」

「いいの？」

「お前のおかげだからな」

「？　ありがと」

　瑞穂が５の次に好きなのは１。

　１と５で囲碁である。

　瑞穂が大勝負をするとしたらこの２つを選ぶ。

　普通なら親はそれを外してくるのだが。

　イチかバチかの勝負なら一点賭けの可能性が高い。

　確率からすると５が７割で、１が３割ぐらいだろう。

　先生ならあえて危険な１を選び、俺と瑞穂の両方を殺しにくる。

　俺の『１と５は外してくる』という先入観の心理的盲点を狙ったわけだ。