彼には不釣り合いな冒険

プロローグ

猫目石瓦礫の遺書１

　これを君が読んでいるということは、もう僕はこの世にいないのだろう。

なんて。

　ありきたりに過ぎる口上で書き始めてみたけれど、僕は君が誰かなんて知らない。特定の人間に対して宛てた手紙ではないのだから。場合によっては、これを読んでいる君は僕が『君』と呼べるような身分ではないのかもしれない。

　というか、十中八九そうだろう。大学受験を憂慮するような年齢の僕が、偉ぶって君なんて呼べる人間は、この日本国内に〇．〇一パーセントだって存在しまい。

　だからといって、最初の一文を冗句だなんて捉えないでほしい。若造が戯れに書いた空言だなんて決めつけないでほしい。

　どうかくずかごに捨てないでほしい。

　君がこの文章を読んでいるとき、僕がこの世にいないというのは、厳然たる事実だ。

　この、僕の遺書とも言える駄文に書かれていることは、実際に起きたことなのだ。

　僕は、猫目石瓦礫は、一切の虚偽を書かないと誓おう。担保にするべきものなど何も無いが、一介のミステリマニアとして、十戒と二十則に反しないことを誓おう。

　しかし…………この歳で遺書を書くことになろうとは、まったく思いもよらなかった。実際にはまだ、これを書いている段階では、僕の死は運命づけられているわけではないのだけど……。クローズドサークルは全滅が花。それはクリスティからの伝統であり栄光だ。ましてタロット館で発生した一連の事件、その犯人はミステリ作家ときてやがる。これで全滅しないはずはない。

　短かったな、人生。

　さて、前口上はこのくらいとして、さっそく書き始めよう。

　タロット館で起きた、当初の予定を大きく超える五日間の惨劇。

　誰が死んだのか。どこで死んだのか。いつ死んだのか。

　そして忘れてはならないのが、夜島帳。

　小学生時代からの旧知にして、最近では前世の因縁もかくやな彼女。

　僕は帳のことを知悉していたつもりだったけど、どうもどうやら、そいつは素っ頓狂な勘違いらしい。

　あえて問わねばならない。

　夜島帳、お前は誰だ？