第20話「想いを託す」
そこを見るとやはり国際展示場はなかった。
だが
「おお皆、無事だったか!」
じいちゃんがそこにいた人達、やはり魔族っぽい人や獣人族に話しかけた。
「ええ、勝隆さん。皆元気にしてましたよ」
魔族の人が答えた。
「そうか。それはよかった」
「皆お疲れ様。ところで……あれ何?」
サオリさんがその人に尋ねた。
どうやらサオリさんも知らないらしい。
「わかりません。今朝になって急にあれが現れたんです」
そこにいたのは、何か粗大ゴミが合わさってできた全長二十メートルはありそうなロボット(?)だった。
「……あれって動かないのですか?」
僕がロボットを指さして聞くと
「いえ、あそこから動きませんし攻撃もしてきませんが、あれの後ろ側に行こうとすると通せんぼされるんです」
「後ろ側? あ!?」
ロボットの足の間から向こう側を見ると、そこには鈍く光る本が浮いていた。
「あ、あれがサオリさんが言ってた本ですか?」
「そのようですね、前ははっきり見えませんでしたが同じ力を感じます」
「あれが……ではあのロボットは番人?」
「そうみたいだな。どうする?」
姉ちゃんが聞いてきたが、どうしよ?
「あの、とりあえず話しかけてみませんか?」
ミカがそう言うが、魔族の人が言うには、
「既に俺達も話しかけてみましたが、反応がありませんでした。言葉が通じないのかもしれません」
「そうですか。でも一度やってみませんか?」
「そうだね。攻撃してこないようだしそうしてみよ」
そしてロボットに近寄り
「あの~、僕達が言ってる事わかりますか~?」
僕はロボットに向かって叫んだが、やはり反応はなかった。
「おーい、お前なんでここにいるんだ~?」
「どっから来たんだ~?」
皆も叫んだが反応がない。
「どうしよ……あ、そうだじいちゃん、あいつの心って読めない?」
「ちょっと待て。うーむ、誰も本に近づけないように、と思ってる……待て、これは?」
「じいちゃん?」
「いや、後ははっきりと見えん」
「そうなんだ。でも心があるなら何かで反応するかも」
「……そうだ、隆生さんとシューヤがカラんでるとこ見せたら、はあはあ」
ゴン!
「そりゃユカちゃんが見たいだけだろが!」
「ユカが望むなら……辛いけど」
シューヤが服を脱ぎだしって、やめんかー!
「なら優美子お姉様と私のカラミを見せましょう、はあはあ」
「俺は人前でそんな事したくないが……まあいいだろうグヘヘヘ」
ゴン! ゴン!
「おのれ、神をポコポコ殴るなんて」
「隆生……貴様」
「なあ皆、いつの間にかミルちゃんがロボットに話しかけてるぞ」
チャスタがロボットの方を指さしてそう言った。
「あ!?」
「ねえロボットさん。あたしとお話しない?」
するとロボットがその場にしゃがみこんだ。
「あのね、あたし達その本を取りに来たんだけど、持ってっちゃダメかな?」
「コノ本ハキケン。チカヨッタラミンナキエチャウヨ」
ロボットは低い声で語った。
「あ、喋った!?」
「待て、消えちゃうとはどういう事だ!」
姉ちゃんが叫んだが反応がなかった。
「どうやらあのロボットは、ミルちゃんの声しか聞こえないみたいですね」
ミカがそう言うと
「……ロリコン?」
「ユカ、黙ってなさい」
「ロボットさん、消えちゃうって何で?」
ミルちゃんが尋ねると
「ナゼカワカラナイケド、コノ本ハイキモノヲスイコムノ。僕達ノモチヌシモミンナスイコマレタ。ダカラコレイジョウダレモスイコマレナイヨウ、僕達ガフセイデルノ」
「え、僕達?」
「やはりか、あのロボットにはいくつもの心があるように見えた。あれは物に宿った付喪神の集合体だな」
「神である私でも敵わないなんて……なんて強い想いよ」
「でもねロボットさん、それがないと神様が困るんだって」
ミルちゃんがそう言うとロボットの後ろにあった本が飛んできた。
「ア、アブナイ」
「大丈夫、ほらね」
ミルちゃんがその本を手に取ったが、なんともなかった。
「ナ、ナンデ?」
「わかんないけどあたしなら大丈夫、と思ったの」
「……ア、キミハ」
ロボットが何かに気づいたようだ。
「ネエ、オネガイ、ミンナヲタスケテ」
そう言ってロボットはミルちゃんに向かって頭を下げた。
「うん」
「ヨカッタ……キヲツケテネ、本ヲネラッテルワルイヤツモイルカラ」
そう言うとロボットの体が崩れ落ち、光の粒となって消えた。
「あのロボット、持ち主達に相当大事にされてたんだろな」
「そしてミルちゃんに想いを託した、か」
「隆生さん、優美子さん、あのロボット最後に言ってましたよね、本を狙ってる悪い奴がいるって」
「でもお姉様、そんな奴わたし達ならなんとかできるわよ」
「……はたしてそうかな?」
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