終わりの神話

捕鯨

　エノシガイオスは、最大ノットで高速航行して、猛追してくるレヴィアタンからある程度遠ざかった後、Ｕターンして、向かってくるレヴィアタンに正対した。

　その甲板には、電磁ソードをかまえたジョシュアが乗っている。

　水平線の彼方には、陽が半分程顔を出し、海原を白く眩しい朝日で煌めかせている。

「行くよ、準備はいい、ハルキ？」

　ノアが尋ねる。

「ああ、やってくれ」

　ジョシュアに搭乗するハルキが答えた。

「捕鯨作戦開始だな！」

　エノシガイオスのコントロール・ルームから、ジークが意気盛んに。

「それじゃあ、始めるよ！」

　ノアは号令をかけるとともに、エノシガイオスを、再び最大ノットで高速航行させた。

　向かってくるレヴィアタンとの距離がぐんぐんと縮まる。

「来るぞ！」

　ジークが注意を喚起する。

　ジョシュアのコクピットに乗るハルキにも、こちらへ背びれを向けて、波飛沫を上げながら突進してくるレヴィアタンが見えている。

　両者の距離が、間近に迫る。

「いけぇええええええ！」

　ノアが叫ぶ。

　エノシガイオスとレヴィアタン－－高速で海原を突き進んでいた両者が、激しく激突した。

　巨大な殺戮兵器であるレヴィアタンだが、重量に数倍の差があるエノシガイオスを前に、海原から弾かれて、鈍色の巨躯を宙に舞わせた。昇ったばかりの朝日に照らされながら、身体をしならせる。

「ハルキ、今！」「今だ、ハルキ！」

　ノアとジークが呼びかける。

「喰らえ、化け物！」

　ハルキは叫ぶと、ジョシュアのブースターを全開にして、宙を疾駆し、舞い上がったレヴィアタンの胴体に、電磁ソードを突き立てさせた。