ＬＶ１魔王に転生したおっさん絵師の異世界スローライフ～世界征服は完了してたので二次嫁そっくりの女騎士さんと平和な世界を満喫します～

第73話 異空間（８）竜の血脈

「うひい……絶景だな……」

　魔王は、細工師・ヒウチの作った望遠鏡を覗きながら呟いた。

　洞窟前に防衛線を敷いてから二日。

　たっぷり食事を取った魔神が、１０㌔ほど遠方から、周囲の木々をなぎ倒しながら接近してくる。全長約２０ｍ、タコとクモが絡み合ったような、グロくてよくわからない見た目だ。

　魔神より『邪神』の方が相応しい、と晶は思った。

「どうですかな、よく見えますかな、陛下」

　ヒウチが自慢のヒゲをなでながら、心なしか得意げに訊ねた。

「ああ、とてもよく見えるよ、名人。……というか、あんな禍々しいもの呼び出してくれちゃってまあ……。トカゲ人たちもきっとビックリだぞコレ」

「全員の疎開は終わっております、陛下」と、サリブ。

「住民のスムーズな疎開への貢献、感謝しているぞ」

「有り難き御言葉」

「ところでお姉さんは？」

「塹壕の確認に行ってます。うまくトラップが作動すればいいのですが」

「ハーさんを信じろ」

「そうですね」

　晶は再び望遠鏡を構えると、邪神の監視を続けた。

　昨日、竜神化したルパナの運んだ巨石を、洞窟の入り口前に土魔法でのりづけした魔王は、もう他にすることがなく、黒騎士より監視係を仰せつかったというわけだ。

　巨石は邪神が入れない程度の隙間を空けて設置され、晶たちだけ出入り出来るようになっている。邪神の殲滅に失敗した場合、避難の時間を稼ぐためである。

「堀に落したら火をつけるのはいいけど、ぶっちゃけ燃料が足りないんだよな。ルパナや双子たちのドラゴンブレスで間に合えばいいがなあ」

「俺も及ばずながら攻撃に参加する。案ずるな、アキラ」

「うん……そうだね、ハーさん」

「宝物庫より持ち出したこの杖があれば、ヤツの手足を切り刻むことは容易なはず。動きを止めれば焼き尽くすことも容易であろう」

「すまねえな、俺が役立たずでよう。ここにいるのがビルカなら、もう勝負はついてるだろ？」

「だが、あの方ならそもそも金策のために迷宮に潜ったりはしないさ。あり得ない可能性など考えても仕方ない。お前はお前だ、アキラ」

「やさしいなあ、ハーさんは」

「バ、そ、そういうのでは」

　黒騎士は赤面して、どこかへ去っていった。

「ツンデレかよ、ったく……」

　晶は無能な自分が悔しかった。

　ＬＶ１↓魔王な自分と、ＬＶ１００００↑魔王のビルカ。

　比較するのも馬鹿馬鹿しいくらい差があるのは分かっている。

　きっとビルカなら、迷宮の地下で遭遇した時点で、邪神を瞬殺している。

　それなのに自分は、邪神の子供ですら満足に倒せない。

　――もっと、もっと圧倒的成長をしたい！！

　それが魔王・晶の願いだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

「まっすぐ洞窟に向かっている……。また卵を産むつもりなんだな」

「気色悪いけど、目的が分かってるぶん倒しやすいよな、姉様」

「ああ、そうだな。でも、急にこっちに襲いかかってきたりしないだろうか」

「この距離なら……多分大丈夫だよ。ヤバかったら追い越して、洞窟に向かえばいいって閣下が言ってたじゃないか」

「そうだった」

　その後、黒騎士の指示で、邪神に気付かれないように後方から追尾している双子騎士。万一攻撃が失敗し、方向転換してしまった場合の保険だ。

　二人は、邪神が踏み潰して作ったジャングルの道を、追いつかないようゆっくり歩いていく。

　遠くで火山が噴火した音が聞こえる。

　ウリブは音のした方をちらと見た。

「こっからじゃ、なんも見えないな……」

「木の丈が高いからね。噴火を見たいの？」

「いや、なんとなく……」

「それにしても、まさか自分たちが異世界に来ちゃうなんてビックリだよね」

「しかも、もうじき滅ぶとか。もう頭がついていけないよ」

「トカゲ人、かわいそうだね、姉様」

「うん……。故郷が火山に飲まれて消えるなんてな」

「でも、我等の先祖が原初の星から移住してきたときも、似たようなものだったんじゃないのかな」

「似たようなって？」

「姉様は頭悪いから伝説とか覚えられないのか」

「嫌み言ってないで教えろよ」

「一万年前、原初の星では神々の戦争が起こり、大地は裂け、天からは雷が降り注いだという。我等のご先祖は国と民を救うため、大地ごと違う星へ移住した」

「ああ……そうだった。その時、昔の魔王と共に国を動かしたのが、古竜神様だ」

「思い出した？　ダメじゃないか。大事なことだよ姉様」

「そうだな。うん、そうだ。我等が竜の血脈である証、忘れてはいけないことだ」

「……最近どうかしてるよ、姉様。ビッチから病気でも移されたんじゃないの？」

「んなことないよ！」

「――ほんとに？」

　サリブは真顔で姉の顔を覗き込んだ。

「ホントだよ。安心しろ。私は私だ」

「なら……いいけど」

「前を見ろ。転ぶぞ」

　ウリブは、植物のつるに足を取られ、よろめいたサリブの手を取った。