僕の彼女？は風俗嬢

第69話 好き

「できるだけ、そんな気分にさせないようにするから」

　彼女からのメールは、その夜、そんな内容ばかりだった。

　うん…解っているんだ。

　でなければ、毎日、起きてから仕事中、そして寝るまで飽きることなくメールをしてこない。

　僕から送ることは、ほとんどないのだから…。

　僕は彼女に遠慮している。

　仕事の邪魔にならぬように…そして、その我慢は、僕の心にヘドロのように溜まっていく。

　吐きだせば黒く、暗い腐敗臭…。

　それは、彼女の表情を曇らせることだろう。

　そう思うと、彼女の前では言えないこともある。

　心の中で何度、「今日は一緒にいてほしい」と呟いただろう。

　言えば、互いに辛くなるだけ、だから言葉を飲み込む…そして満たされぬ思いだけが募るのだ。

　金を払えば居てくれるだろう。

　実際に、一緒に夜を過ごしたいと言ったときは、「いくら？」と返された。

　その後、金を払うような関係では逢いたくないと言ったら、彼女も、なんか違うかなと思ったと返してきた、それがいいと思うとも。

　実際には、それがこじれて今に至るのかもしれないのだが…。

　彼女曰く、店に出ないと不安なんだそうだ。

　僕が、どうのこうのというわけではなく、お金が貰えない日ということが嫌なのだろう。

　ある日、突然収入が絶たれる不安があるのだそうだ。

　きっと彼女も風俗を始めた頃には、考えなかった不安。

　若いから稼いで、使って、彼氏と遊ぶ、そんな生活だったのだろうと彼女の話から想像できる。

　しかし、20代後半の今、自らの需要を再認識するに、若い嬢に焦りも嫉妬もあるのかもしれない。

　僕と同じで、人間関係を造るのが下手だから、なおさら…。

　疲れた、疲れたと繰り返す彼女に、出勤時間を短くしたらと言ったら、「ありがたみが無くなる」から嫌だと言った。

　彼女が言う「ありがたみ」とは、ラストまで出勤してくれる嬢という価値。

　僕が聞いている限り、彼女は相当の性質の悪い客もNGにしない。

　他の嬢がNGにする客でも嫌だと言わない。

　長年、それだけやってきたのだ、ある程度の感覚麻痺もあるのだろうが、根本は「ありがたみ」である。

　店の中での立ち位置を…いや居場所を確保したいのだと思う。

「だから、まだ居ていいでしょ」

　そんな思いで我慢していることも多くなってきたのだろう。

　きっと僕と出会った頃は、そんな時期だったのではないかと思う。

　若いころは、店にも客にも、わがままだった…。

　彼女は自分の過去をそう語る。

　それが許されない年齢になったことを感じているのだ。

　だから彼女は生理でも、具合が悪くても、出勤する。

　多分、意地とプライド。

　それが解ってるから…僕は、言葉を飲み込むんだ。

　だから…軽薄な嘘でもいい…「好き」と言っておくれ。