『♂♀探偵 本宮忍の事件ファイル』

第50話 山火事

心地よい眠りを破ったのは、夜の静寂（しじま）に鳴り渡るサイレンだった。

「ん～、何……？」

まだ眠気を含んだ瞼をこすって、部屋を見回したけど、隣に寝ていたはずの本宮君がいない。

「……本宮君？」

まだぼやける頭で部屋を出て、廊下に出る。

すると、本宮君がウメさんに話しかけているところだった。

「何があったんですか？」

「それが……山の方で火事があったらしいんじゃ！」

え……山火事！？

「火の気の立たない所だから、誰かが放火したんじゃないかと言われている」

殺人の次は、放火！？何で、こんな次から次へと事件が起きるの……！？

「本宮君！」

「あら、起きたの？」

いやいや、さすがに起きるよ、私だって！

「ちょっと見に行くわ」

そう言うと、本宮君は部屋に戻り、羽織ものを羽織ると、再び部屋を出る。

私達は急いで、火事の起こっている山へと向かった。

「ひどい……！」

そこに着くと、夜の闇を吸った薄暗い山を真っ赤に燃え盛る炎が、焼いている。

「雅明様や菖蒲様が、あんなことになったっていうのに、今度は山火事なんて……！」

「やっぱり、こりゃあ祟りじゃ！温羅の祟りじゃ！」

赤々と燃える山を見ながら、島民らしき人達が、そんなことを言っていた。

また、温羅家の祟り、か。

祟りで、こんなこと起こるわけが……。

そう思いながら、ふと視線を移した先で、火事を見に来た島民達の中に、麻子さんの姿を見つけた。彼女は、ただ黙って、炎に包まれた山を見つめている。

「麻子さ……」

声を掛け、近づこうとした時、彼女の姿は、すうと人混みの中へ消えていった。

「本宮君、今、麻子さんがいたよ！」

「麻子さんが？」

辺りを見回す本宮君に、私は言った。

「もう、人混みに紛れて見えなくなっちゃったけど」

「……」

その後、1時間程で山火事は消火され、集まっていた島民達が少しずつ家へと帰っていく。私と本宮君も、吉備の邸宅に戻った。

部屋に戻った後も、本宮君は何かを考えるような表情で、窓辺の椅子に一人座っていたけど、私は押し寄せる眠気に勝てず、いつの間にか眠りについていた。