からむ量子のアモルメカニカ ～恋愛力学～

第一章 多世界解釈

望まれて生まれなかった子

　２０１５年７月６日　火曜日　ＰＭ８：３０

「バルスッ！」

　意気衝天に発したその言葉と共に、天井に向かって飛び散った俺の唾の粒子たち。重力に逆らいながら飛翔するそれらは、空気分子や塵の障壁の中を勇猛果敢に突き進むがしかし、運動エネルギーが尽きたのか、これ以上先には進めないといった領域に達したその直後、すべてを諦めたかの如く、或いは、流れに身を委ねるかの如く反転し、今度は、地表に向かって、重力加速度による落下運動を開始した。

　この重力の働きだけによって物体が落下する現象を、自由落下と呼ぶ。

　つまり、身から出た錆とでも言うべきか、それらは天井ではなく、我が身を汚す自戒の雨となったのである。

「ぶわはっ、ペッペッペ。あー、唾が目と口に入りやがった。クッソ、今日は天赦日と大安と一粒万倍日が重なるスペシャルラッキーデイだってのに、なんでテメーが吐いた唾シャワーの返り討ちに遭わなきゃナラねンだよ！　今日は何しても赦される日じゃなかったのか？　文句なしのめでてー日ってのは大嘘か？　運が何万倍にも増幅される大開運日ってのは大時代的なハッタリだったってのかよお！　……っと、待て待て落ち着け、こうしてる場合じゃねえ。で、どーなった？　え？　いや……え？　おいおい、どーした？　何も起きねーぞ？　何も起きてねーぞ？　一体どうなってンだよ」

『全てを閉じよ』

　この世界を終わらせる目的で作られた上位破壊系呪文。その影響範囲は文字通り世界丸ごとで、一切を崩壊せしめるという強い思念をもって声高らかに唱えられたし。

　と、この魔導書には書かれてある。

　とはいえ実際問題、抑圧されたこの世界でこの呪文を唱えようとするのであれば、この有名な三文字を声高らかに唱えようとするのであれば、世間の喧騒から隔離された空間、つまりはカラオケボックスなどを利用して唱えるべきである。だが、それらの訓戒を敢えて無視し、恥を忍んで、現況下誰も居ないこの家の、防音設備皆無のこの家の二階の自室でやってのけたのには理由がある。

　この世界を今すぐにでもぶっ壊したかったからである。

　物理的な破壊行動に走るのではなく、もっと他力本願的要素が詰まった破壊行動、即ち、魔法とかで、世知辛きこの世界をぶっ壊したかったのだ。そんな折に、この魔導書に辿り着いた。

『唱えると、マジヤバすぐ効く、魔法大全』

　コンビニ価格、税込み１０５０円。

　仰向けに寝そべった状態で暫しの時を過ごしてみた。なぜなら発動には然るべき時間がかかると思ったためだ。だが、それにしても遅すぎる。むしろ一向に発動する気配すらしない。ひょっとしてスペルを間違えたのだろうか。いや、この有名な三文字を間違えるなど、億が一にも有り得ない話である。しかし、いやされど、いやひょっとすると俺の思い違いで、実はパルスだったのかもしれない。人生そのような間違いは往々にして起こるもの、と考えるに至り、付箋で閉じていたページをもう一度めくってみた。

　呪文のスペルは合っていた。説明文も改めたところ問題はなさそうだ。ところが、呪文発動後のイメージイラストの下に、小さい文字でこんなことが書かれていた。

「えーと、なになに……ちなみにこの呪文の効果を上げたい場合、媒介となるラピスラズリを加工して作った飛行石を装備されたし。てかぶっちゃけその石がないと発動しないよ（笑）ブッフウウウウウッ……て、ンな重要なことちっこくせせこましく書いてンじゃねーよ！　大体この本いくらしたと思ってンだッ、税込１０５０円だぞ！　無職絶賛ニート中の身にこれ以上カネをかけろってのか、アン？　どんだけ腐りぁ気が済むンだこの国はよぉ。日本の未来は世界が羨むンじゃなかったのか？　チッ、どこに行っても居てもカネカネカネカネ、売れ残ってンのはいつも愛って相場が決まってやがる……クソ、コンビニで愛が２９８円で叩き売りされてる世界なんてゼッテーぶっ壊してやる。まーいい次だ次」

『人の精神を意のままに操れる呪文』

　この呪文は最も禁忌とされ、取り扱いは十分に気を付けなくてはならない上位精神系呪文である。媒介させる小道具は一切不要。唱えた瞬間から世界中の誰もが貴方の虜になるわ♪　あと、恥ずかしがっちゃダメよ。心の準備ができたら窓を開け、世界に向けて大きな声で貴方の存在をアピールするように唱えるのがポイント♪

「か。なんか途中から文面が変わったような気が……ま、よくよく考えりゃ、復興させるプランもねぇのに、いきなり世界をぶっ壊してそのあとどうすンだって話だよな。ヨシ、これに決めた。へへ、周りのヤツラを思いのまま操って残りの人生謳歌するプランに変更だ」

　魔道書の６５ページ目をあらため、但し書きがないかを入念にチェックしたあと起き上がり、勢いよく窓を開けた。夏夜の空気がなだれ込んでくる。

　しかし思えば、ここに記されているようなことを純粋に試みる人間はこの世に存在するのだろうか。多分、皆無に等しいだろう。理由は明白だ。羞恥ではない。誰も信じていないからだ。

　たとえば量子力学という、世界最小単位の粒子の振る舞いを究明する学問では、ミクロの世界における物質は、観測されて初めてそのありようが決定すると謂れている。同じ世界の現象でありながら、大小の違いによって、起こる事象がまったく異なるのだ。

　だから俺はこう考えた。

　何かの拍子に突然、ミクロの世界の現象が、マクロの世界でも起こるのではないか、と。同じ世界で起きている現象ならば、その可能性は十分に考えられる。いや、実際我々が観測できていないだけで、すでにどこかで起きているのかもしれない。とどのつまり、この世界でも魔法のような現象が起こることは、十分にありえるというのが俺の理論。

「極論？　ククク……そう、誰もがそう思ってるはずだ。つまり、そこが盲点ということに気づいてンのは、この世界で俺だけということになる。あのアインシュタインだってそうさ、多分何人かは、速度はどこから見るかで変わるものって知ってたはずだ。たがそいつらにはそれを説明する学や知識が足りなかった。ようするに……やったモン勝ちってことよ」

　蚊が俺の真横を堂々と通り過ぎて部屋に侵入した。寝静まる頃を見計らって吸血に勤しむつもりなのだろう。が、そうはいかない。後で絶対に見つけ出して殺してやる、と殺虫の誓いを立て、湿り気を帯びた酸素で肺を満たし、詠唱体勢をとった。

「まずは手始めにこの地域一体を俺の虜にしてやる。徐々に勢力を伸ばしつつ、やがて腐敗したこの世界を、俺にとって超々々々いい感じに変えてやるぜ。独身ヒキニートライフはここでおサラバだ、しゃっ行くぜ！　ピーリカピリララ・ポポリナペーペルトおー♪」

　魂の叫びが真夏の闇に吸い込まれていく。さすが俺。まさに、迦陵頻伽（かりょうびんが）の如き、麗しき美声、と言ったところだ。もし誰かが聞いていたら……いや、聞いてくれていないと困るのだが、きっと心を奪われるに違いない。この美声で魔法の効力が何倍にも増幅されたはずだ。嗚呼、己の才能が恐ろしい。

　と、自己陶酔に浸っていたところ、向かいの家の二階の窓辺に人がいることに気がついた。

「ん？　ありゃたしか、山下さんちの桜ちゃんじゃねーか……って、微動だにしてねえつーことは、早速呪文が効いたってことか！？　ぐひょひょひょヨォッシャアァ！　この際、犯罪レベルの年の差なんて関係ねえッ、彼女はすでに俺のモノとなった！　つまり、何でも思いのままに操れるってことよプククク……」

　俺はとびっきりの笑顔を作りながら髪を整え、口臭を何度も確認してから彼女に向けてこう言った。

「やあ桜ちゃん！　俺のこと覚えてる？　ちっちゃい頃よく遊んであげた向かいの時生（ときお）翔（かける）３０歳独身ヒキニー、っとあっぶねー、ここで自爆してどうすんだ……コホン。おっと失礼。早速だけど、今日から君は僕の恋奴隷――」

「キャアアア、ヘンターイ！」

「え？　ちょ、まっ……ささ、桜ちゃ――」

　ピシャン。シャッ。カチャリ。トントントントン「お母さーん」

　俺は冷静を装いながら、震える手で再び魔法大全６５ページを開けてみた。同じような失敗を繰り返さぬよう、くまなく読んだつもりであったが、人間というものは、そういう時に限って致命的なミスを犯すものである。詠唱文に間違いはなかったか、但し書き、注意書きは記されていなかったかを入念に読み返してみた。しかし、呪文は一字一句間違えておらず、注意文も書かれてはいなかった。

「ま、まさか……ッ」

　そこで、あることに気がついた。つまり、盲点に気がついたのである。これまでのパターン化されたページ割りに、まさかそんなことはあるはずがない、と高を括っていたのだ。嫌な予感を抑えつつ、恐る恐る次のページをめくってみた。

　※ぶわはははマジで唱えよった！　おっと失敬。遅いかもしれないが、この呪文は男が唱えるとかなりキモイのでやめたほうが無難だぞ。もし唱えるとしても場所は選んだ方がいい。たとえばそう、宴席とかオフ会とかイベントとか。特にコミケなんて持ってこいの場所で、寧ろそっち系の連中に唱えると威力を発揮するって寸法だ。以後気をつけるように。ププ……ごめんもう無理、ぶわははははっ

　ビリ。

　怒りのままに破り捨てようとしたが、費用対効果が頭を過り、なんとか思いとどまるに至った。背表紙から２ページ目の角河文庫発行人山口昇と書かれた所を燃やしつくさんとばかりに睨みつける。

「テ、テメーがこの本の責任者かあ……クッソォどこまでも俺の行動見透かしてやがってこのクソッタレ発行人があ。じょっ、上等だぁ、この際行き着くとこまで行ってやっからよぅ、呪文がこれっぽっちも発動しなかったら、F５アタックと鬼電の波状攻撃覚悟しとけよな角河文庫」

　ニートの俺にとっての夜は長いが、もたもたしていると外食に行った両親が帰ってくる。その前に魔法を発動させて、なんとしてもこの世界を変えなければならなかった。斯くなる上は、と編集人が書いた面白味皆無のあとがきの手前ページを勢いよくめくった。

『あなたの願いを叶えます』

　最終ページ。どんな願いごとでも必ず叶うという心願成就系呪文。信頼度９９パーセントと書いてある。最初からこれにしておけばよかったのだ。

　先ほど餌場の侵入に成功した蚊の所在が気になりつつも、とちらぬよう、頭の中で呪文を反芻し、深呼吸を繰り返しながら体勢を整えた。どこかで改造バイクの甲高い音が鳴り響き、それを追いかけるパトカーのサイレンがドップラー効果によって遠ざかるのを耳にした。そよ風が吹き、風鈴が鳴った。

　――今だ。

「タッカラプト・ポッポルンガ・プピリッ――」

「さっきからなに言ってんのよ翔」

「――トぴゃろおおおうわああああああっ！！」

　お袋だ。

「や、やいババァ！　ノックもなしに入ってくんなっていつも口酸っぱく言ってンだろ！」

「バルスって何よ？　気持ち悪いわね、何かの宗教にでもハマったの？　やめなさいよ無職なのに」

「ブッフウウウウって、こいつ端っから息子の痴態を盗み聞きしてやがった！　テメェはなんでいつもそうなんだ！　俺の縄張りからとっとと出てけ！」

　恥ずかしさでのた打ち回っているとお袋がこう言ってきた。

「叫んだり床に転げ回ったりほんと忙しい子。ところで翔、あなた鳥野先生のこと聞いてるの？」

　その言葉にピタリと動きを止めた。

　お袋が発した名前の主は、俺に量子力学という摩訶不思議な学問を教えてくれた中学時代の恩師であり、友人の、鳥野（とりの）流二（りゅうじ）という科学者のことだ。

　彼は、物理学会における権威の一人として名を馳せている一方で、怪しげな装置を独自開発する技術者としても知られており、そういう狂気じみた性格が相俟って、周りの連中からマッドサイエンティストと呼ばれている。つまりは変人ということだ。だから俺は、敬意を込めた愛称で彼のことをこう呼んでいる。

「フン、ドクのやつが今頃油売ってようが何してようが、俺にはもう関係ねぇンだよ」

　研究費の使い過ぎがバレて大学を追い出されてからは、田舎中学の講師として教鞭を振う羽目になるが、それにもめげず、物理分野における様々な論文を出し続け、この度、独自の装置を使用した研究が重力波観測に大きな影響を与えたとして、晴れてノーベル物理学賞にノミネートされる事となったのである。しかし、

“鳥野流二博士惜しくもノーベル物理学賞を逃す”

　ニュースを見たときはさすがに俺も目を疑った。だが仕方がないといえば仕方がない。寄与したとはいえ、発見には至っていないのだから。世の中そんなに甘くないということだ。

「若いうちから頑張ってたのに、残念だったわね……それに引き換え、あなたは一体いつまでこうしてるつもりなの？」

　またお袋の説教が始まった。何かにかこつけて結局これが言いたかったのだ。まことに鬱陶しい限りではあるが、今のご身分では言い返す術を持たない。その内、悪態すらつけなくなるに違いない。

「周りはとっくに結婚して、もう子供がいるって子もいるのに、あなただけじゃない。とにかく出来るだけ早く就職――……

『道は二つだ時生君。網走に行くか、それとも……。まぁようするに、我々には明確な権利が存在するということだ』

　嫌味ったらしい口調でバーコードハゲの部長がそう告げてきたのは、ちょうど二ヶ月前のことだった。毒にも薬にもならない万年平社員の駆逐だ。飛ばされたら最後、物価安を理由に給料を大幅減額されられた挙句、里帰りの旅費すら出なくなる。営業先は乏しく、冬季は社員総勢で一日中会社周りの雪かきに追われることで有名だ。再起を誓って赴いた者の離職率は９０パーセント。首を宣告されたも同然だった。

　高校を卒業してからの１２年間、愛着が湧くことはなかったが、我が身を捧げてきた結果がこれだった。

　……――ハァ、ほんと女の子に生まれてくればよかったのに」

　その言葉は、俺がもっとも嫌いなお袋の口癖だった。

「お父さん頑張ってくれたんだけど、巣が悪かったのか種が弱かったのか。ハァ、結局あなたしか出来なか……って何ヘンなこと言わせるのよッ！」

「ブッフウウウウッて、俺の耳を腐らせンじゃねえ！　社会復帰できなくなったらどー責任とンだこの妖怪口だけ女！」

　そういえば昔お袋に「貴方は橋の下で拾ってきた子よ」と言って叱られたことがある。望まれて生まれてこなかったのだと、子供心に悲しみを覚えたものだ。そんな俺が悪いのか、それともこの生き辛い社会が悪いのか。いずれにせよ、外にも内にも必要とされない人間に成り下がってしまったのは事実だ。

　そういえば、ドクは今頃何をしているのだろう。長年の付き合いだが、今ではたったひとりになってしまった友にでさえ、疎遠状態になってしまった。逃げ場も、行き場も、居場所も、完全に失ってしまった。残された道はもう……

「出掛けてくる」

　そう言って机からスマホだけを奪い、不満をぶつけるようにして階段を降りた。玄関先の居間に鎮座していた親父とばったり目が合った。

　親父とは、高校の時グレて大ケンカをしたのが原因で、この年になった今でも口も利かない状態が続いている。親父はすぐに視線を落とし、新聞を読みはじめた。

　――また黙ンまりかよ。文句あンなら言えっつーの。

　親父のそうした反応に舌を打ち、玄関に座って靴を履いた。

「こんな夜遅くにどこに行くのよ翔」

「ガキじゃねンだからいい加減俺の事なんかほっといてくれ！」

　ニートの分際で親に言うことだけは一人前の大人だ。こんな自分にもうんざりする。履き潰しのコンパースの紐を結び直し、玄関を開けて外の闇に紛れるように身を投げた。振り返らず、吐き捨てるようにこう言った。

「親父と二人っきりで子作りでも励みやがれ！　今度は間違えねーよう、女に生まれてきてやらぁ」

「なに馬鹿なことを言ってるの！　翔、待ちなさい！」

　ここから離れたい一心で駆け出した夜の町は、昼間の熱気がうそのように失われており、少しだけ肌寒く感じた。板張りの民家がひしめき合う町道はまるで地下迷宮のように狭く、数の乏しい街灯を通り過ぎれば瞬く間に体全体が闇と同化した。

　先の見えない不安と失望を抱えながら、自分の心を表したような、深くて暗い闇の中を走り抜ける。